Земля 2.0: Криомант (книга 1)

Защитным свойствам Мутанта можно было только позавидовать, но не в этой конкретной ситуации.

Головастик тем временем начал хлопать в ладоши и смеяться, забрызгивая стекло кровавой слюной. Происходящее явно пришлось Альфе по вкусу, правда, веселье длилось недолго.

Перестав отбивать поклоны и крушить плитку, Беляк схватился за голову, вонзив ногти в виски. Зарычав, Мутант рванул пальцы вниз, прочертив глубокие алые борозды. Отчаянный на первый взгляд жест оказался по-своему действенным, боль помогла ослабить ментальный ошейник.

Смех Альфы оборвался, видимо, удерживать контроль над Беляком становилось всё сложнее. В подтверждение этому, второй глаз, до этого момента следивший за мной, пришёл в движение.

Парализующее волю давление моментально ослабло, чего я и дожидался. Сорвавшись с места, бросился к зданию приёмки анализов. Главный вход находился немного ближе, но я предпочитал скрыться от взгляда Головастика внутри здания.

До дверей оставалось метра полтора, когда за спиной раздался ликующий рёв Беляка. Судя по всему, твари удалось вырваться из ментальной хватки Альфы, о чём Мутант и поспешил оповестить всю округу, за что его следовало поблагодарить.

Отлично зная повадки этого подвида Мутантов, длинным прыжком с перекатом через плечо влетел в здание приёмки анализов, пропуская над головой тонкую белую пластину. Сорванный нарост из закостеневшей кожи отлично подходил на роль метательного снаряда. Благо, ведомая инстинктами тварь, оказалась лишена опыта и била недостаточно метко.

Захлопнув за собой дверь, бросился в одну из комнатушек, следуя заранее подготовленному маршруту побега. Выскользнув на улицу через окно, защёлкнул замок на решётке. В идеале это должно было запереть тварь внутри, вот только хруст и треск по другую сторону здания хорошо дали понять — Беляка подобная преграда не остановит, а лишь задержит. Впрочем, сейчас на счету была каждая секунда.

Метнувшись в подворотню, побежал по недавно разведанным улочкам. Знакомый маршрут позволял двигаться с максимальной скоростью при минимальных рисках. Будь у меня на хвосте лишь Беляк, с такой форой я бы сумел относительно быстро оторваться от Мутанта, но, тут о себе решил напомнить Головастик.

Движение в одном из окон случайной многоэтажки привлекло мой взгляд. Долгую секунду я видел лишь чёрный провал, но, стоило присмотреться, как в его недрах прорезался силуэт с крупной, деформированной головой. Словно только этого и дожидавшаяся тварь, моментально сделала шаг вперёд, открывая взору улыбающуюся морду.

Пусть и с ощутимым трудом, но мне удалось отвести взгляд от окна, но это лишь ещё сильнее развеселило Головастика, который разразился смехом. Причём я отчётливо слышал этот булькающий звук, будто тварь находилась всего в шаге от меня.

Словно этого было мало, я уловил движение в другом окне, а секундой позже новый силуэт. Подобно лавине, Головастики заполнили десятки оконных проёмов.

На открытом пространстве я как на ладони. Если спрячусь в одном из подъездов, мои шансы на выживание будут куда выше.

Случайная мысль заставила вспомнить о живущем поблизости друге. С самого начала карантина, парень перешёл на удалёнку и сутками не покидал квартиру, которая вполне могла послужить мне убежищем.

В любом случае, это лучше, чем игра в догонялки с Беляком. Мутанта мне в любом случае не обогнать…

Насильно оборвав поток мыслей, начавших оформляться в полноценный план, с силой прикусил язык. Рот моментально наполнил солоноватый вкус крови, а короткая вспышка боли помогла окончательно избавиться от наваждения.

Головастик оказался достаточно хитрой тварью, чтобы использовать уловки. Десятки «отражений» в окнах лишь отвлекали внимание, в то время как силы Альфы неспешно затуманивали разум жертвы. Благо, моих опыта и знаний хватило, чтобы вовремя разглядеть уловку.

Игнорируя наущения твари с ложными воспоминаниями, продолжил бежать. Подобное естественно не пришлось по вкусу Головастику, чьи отражения исказила гримаса злости. Одновременно с этим я ощутил нарастающую тяжесть в затылке, быстро обратившуюся в пульсирующую боль.

Осознав, что уловка не сработала, Искажённый решил использовать грубую силу. Благо, Альфе не хватило способностей, чтобы в один момент подавить мою волю, по крайней мере, на таком расстоянии. Но даже так, мой запас пси-энергии начал постепенно истощаться. Если вовремя не сорвать ментальный ошейник, то в итоге тварь добьётся своей цели.

Ситуацию усложнял начавший нагонять меня Беляк. Мутант отставал всего на полсотни метров и продолжал с каждой секундой сокращать это расстояние, не забывая метать наросты. Спасало лишь то, что Искажённому недоставало опыта, и он безнадёжно мазал, вот только с каждой новой попыткой пластины рассекали воздух всё ближе.