Земля 2.0: Криомант (книга 1)

В отличие от поглощения первичного Ядра, последующие влияли на организм Пробуждённого в куда меньшей степени. Тем не менее, недооценивать этот процесс не стоило. В общей сложности имелось четыре сценария при поглощении этого трофея, причем в каждом из них как сильные, так и слабые стороны.

Первый подразумевал Полную Ассимиляцию, позволяя человеку поглотить и сохранить Ядро в практически первозданном виде. При определённой удаче, это позволяло переступить через несколько «ступенек» и заполучить улучшение, изначально недоступное для твоего уровня. Правда, разрыв имел свои границы, и Ядро не могло в разы превосходить текущую силу носителя.

Имелись у Полной Ассимиляции и слабые стороны. Поглощённое таким образом Ядро могло быть сильным но не особо вписываться в намеченную стратегию и одновременно с тем оно занимало один из слотов, расходуя один из наиболее ценных ресурсов.

Эта загвоздка решалась наработкой базы данных и выверенной охотой на тварей с подходящими конкретно тебе Ядрами, но тут сразу всплывали другие проблемы. Прежде всего, Пробуждённый должен иметь одинаковый эволюционный Путь со своей жертвой, так же требовалось наличие минимальной "базы» у охотника. Кроме того, даже при выполнении всех требований, легко мог активироваться и альтернативный сценарий.

Частичная Ассимиляция запускала процесс взаимной перестройки и адаптации как Ядра, так и организма носителя. Причём преобразования могли носить как точечный, так и тотальный характер, что в свою очередь делало эти метаморфозы трудно прогнозируемыми.

Достанься мне основное Ядро Поводыря, завязанное на щупальца-паразиты, результатом могло оказаться как формирование нового органа усиливающего телепатию, так и развитие отростков, способных поглощать или проводить пси-энергию. Несмотря на огромные отличия двух вариантов, оба будут являться адаптацией одного паразитического механизма из Пути Плоти, к Разуму. Естественно, одновременно с этим блокировалось требуемое число слотов для трофейного Ядра.

Третий сценарий — Частичное Расщепление, на мой взгляд, являлся наиболее надёжным и универсальным. В процессе трофейное Ядро частично разрушалось, в процессе высвобождая приличное количество Эссенции, которая моментально устремлялась к наиболее близкой для себя структуре организма нового хозяина.

Несмотря на отсутствия прямого контроля, в процессе Частичного Расщепления, результат получался более прогнозируемым и в меньшей степени влиял на имеющийся баланс.

Собственно, именно этот сценарий и оказался запущен после убийства Поводыря. Причём мне повезло вдвойне, ведь добытое Ядро помогло эволюционировать базовым органам и системам, что позволило сохранить слоты.

Последний вариант — Полное Расщепление, позволял обратить Ядро в свободные Сферы, которыми Пробуждённый легко мог манипулировать. Естественно, за подобную свободу воли приходилось платить — в процессе фактически уничтожалось около половины объёма Ядра, что влияло на количество получаемых Сфер.

Подводя итог, везде имелись свои слабые и сильные стороны и в разных условиях, польза от любого из четырёх вариантов будет серьезно варьироваться. В идеальном варианте Пробуждённый должен самостоятельно принимать решение, но на данном этапе эта функция была недоступна.

Потратив в общей сложности около десяти минут на передышку, прежде чем уходить, вновь прошёлся по магазину, заменив часть недавних обновок. Пусть по большей части одежда выдержала драку с Поводырём, я не видел причин сохранять вещи со следами крови, когда можно легко взять чистый комплект.

Стоило начать стягивать одежду, как о себе дали знать свежие раны, отозвавшись тянущей болью. Чувствовалась некоторая скованность в движениях, но, в целом, терпимо.

Вновь оказавшись на улице, мы больше не отклонялись от маршрута, направившись к дому девушки. Несколько раз нам попадались Выродки, но, в отличие от животных, Искажённые больше походили на сонных мух, едва выползших на свет после долгой спячки. Разобраться с такими «шатунами» не составило особого труда, так что те стали лёгким источником Эссенции.

Анна всячески увиливала от участия в убийствах, что говорило не в пользу её дальнейшего выживания. Учитывая, что имелся шанс получить новое задание, связанное с девушкой, решил прояснить этот момент.

— Это уже не люди, — в ответ на замечание, девушка выдавила тихое «прости» и отвернулась, на что мне оставалось лишь пожать плечами.

Спустя двадцать минут мы наконец-то добрались до нужной многоэтажки. Близость дома прибавила медсестре уверенности, так что девушка практически сразу попыталась разойтись со мной.

— Ну… это мой дом, — со смесью неуверенности и застенчивости заговорила Анна, указав на одну из панельных многоэтажек.

— Отлично — веди, — игнорируя явный намёк, кивнул проводнице в ответ.

— Мой парень дома и может неправильно понять… — замялась девушка.