Земля 2.0: Криомант (книга 1)

Подобрав первое, что попалось под руку, особо не пережёвывая опустошил пачку чипсов и одним длинным глотком выпил бутылку газировки. Помогло, но ненадолго — организм требовал куда больше топлива, так что, переведя дыхание, я продолжил забрасывать еду в рот, практически ничего не пережёвывая.

После пятой пачки голод начал понемногу затухать. Одновременно с этим я перестал набивать желудок снеками. Пусть после пробуждения организм мог легко справиться с куда более опасной едой, особенно при наличии нового Ядра, но это не повод идти на крайности, когда под рукой есть запас более полезной пищи. Это банально упростит и ускорит перестройку тела, минимизировав трату энергии на пищеварение.

Впрочем, прямо сейчас мне предстояло заняться более важным делом, нежели поход в магазин. Пусть я и уничтожил главную особь, рядом находилось достаточно её отпрысков, о которых следовало позаботиться.

Натянув на лицо балаклаву, поднял со стойки шлем и нехотя вернул его на голову. Дышать в и без того задымлённом помещении стало в разы тяжелее, тем не менее, я не собирался ставить на кон жизнь ради подобной мелочи, как сиюминутный дискомфорт. Лучше терпеть духоту, нежели приютить в своём теле сорвавшегося с потолка червя.

Вырубив пожарную тревогу, благо это делалось в пару кликов через компьютер администратора, вернулся в зал. Подойдя к первому «повреждённому» саркофагу, лишь с третьей попытки сумел запустить электронику и открыть крышку. В нос сразу ударил зловонный запах гниющей плоти.

В отличие от Троицы, этот человек сохранился намного лучше, но в том, что он не жилец сомневаться не приходилось. Оттянув одежду «клювом» ломика, я увидел как бурлит множеством полос вздутый живот носителя. Самое меньшее, внутри находилось с десяток паразитов.

Главная Особь оказалась на удивление плодовитой. Скорее всего, паразит прошёл свою первую эволюцию незадолго до кладки яиц. Учитывая это, следовало избавиться от каждого тела в зале.

В будущем появится целая каста — Утилизаторов, они же Чистильщики, в ряды которых сгоняли особо провинившихся, неугодных и просто отморозков. Проще говоря, Чистильщиками становились те, кого не жалко. Причём в плане смертности они были очень далеки от Пионеров, эти парни никогда и никому не уступали кровавое знамя первенства. Главный подвох заключался в ином — эта «работа» попросту ломала человека.

Обычно Пионеры отбивали гнёзда, сражаясь с Мутантами, но зачисткой местности занимались уже Утилизаторы. Вот только благодаря Алине я находился на особом положении и не раз примерял роль Чистильщика.

За пять лет мне пришлось пройти через десятки зачисток. Даже пытаясь вспомнить, мне удавалось выцепить из памяти лишь отдельные фрагменты, больше походящие на череду картинок с кровавым месивом. Правда, имелось одно исключение.

Приют для бездомных был третьей «грязной зоной», в которую меня направила Алина. Опыт первых двух вылазок серьезно потрепал мои нервы, но тогда я всё ещё держался. Кроме того, в тот раз мне удалось относительно быстро настроиться на «работу», ведь куда проще утилизировать людей, которые и сами давно поставили крест на собственной жизни.

Откровенно говоря, реальность могла разительно отличаться от моих мыслей, но тогда моей главной целью было уцепиться за эти скользкие оправдания. Этой уловке я научился у одного из пробуждённых, и к тому моменту мне приходилось её использовать далеко не первый раз, вот только в тот день она дала осечку…

Стараясь не всматриваться в лица тех, кого добиваю, я просто утилизировал одного заражённого бродягу за другим. Целиком и полностью погрузившись в свой внутренний мирок, я едва не упустил момент, когда в нашу зону едва ли не вбежал один из Чистильщиков, на котором был соседний блок.

Бледный пацан с ошалелыми глазами принялся что-то рассказывать Потаскухе — так окрестили старшего нашей бригады, который при любом удобном случае пытался выслужиться перед нашими…хозяевами и этот случай не стал исключением.

Когда Потаскуха перевёл на меня горящий предвкушение взгляд, я уже понимал, что ничем хорошим это не закончится. Послушно отдав мачете и взяв взамен протянутый мне кусок ржавой трубы, я молча отправился зачищать новый блок.

Несмотря на все издевательства Алины, она всегда заботилась о том, чтобы я выжил. Скорее всего, Сука хотела посмотреть насколько долго я продержусь, о чём знали все, в том числе и Потаскуха, так что я от начала и до конца вёл себя относительно спокойно.

Даже когда за моей спиной закрылась дверь, а ублюдок сообщил, что за мной вернуться только спустя сутки, я был уверен, что всё в порядке. Вот только это чувство моментально испарилось, стоило мне осмотреться, ведь меня заперли в детском блоке.

Несколько часов я провёл словно в оцепенении, наблюдая за крохотными телами, в которых едва ли ещё теплилась жизнь. Даже когда они начали шевелиться, я продолжал стоять на месте и лишь когда первый заражённый поднялся, страх и желание жить победило.