Земля 2.0: Криомант (книга 1)

Тот факт, что Эссенция могла следовать за новым хозяином или искать схожую замену, говорил о разумности или псевдо разумности этого вещества. Учитывая это, некая избирательность в награде за убийство в зависимости от типа используемого оружия не выглядела чем-то из ряда вон.

Отличный тому пример моё достижение — Предел. Фактически, оно не снижает и не увеличивает количество Эссенции в убитых мною существах, а просто позволяет извлечь больше или меньше Эволюционной Субстанции. В лучшем случае я просто получу всё, что изначально имелось в трупе жертвы, в худшем — большая часть Эссенции просто рассеется в воздухе.

— Сестра не справится с винтовкой, — так и не дождавшись внятных объяснений, парень вернулся к более насущным вопросам. — Как на счёт пистолета?

Откровенно говоря, для ребёнка даже отдача пистолета — серьезная проблема. Лишь пройдя через Пробуждение, Анастасия сумеет совладать с оружием. Даже став на Путь Духа или Разума, девочка пройдёт через укрепляющие метаморфозы. Главная проблема заключалась в банальном отсутствии короткоствольного оружия в свободном доступе.

— Здесь только травматы. Для Искажённых они не особо опасны, против Мутантов и вовсе бесполезны. Впрочем, в качестве защиты от людей должны сгодиться, — расставаться с найденным кольтом я не собирался.

— От людей? Но зачем? — сразу же влезла девочка.

Справедливое замечание… для ребёнка. Впрочем, излишняя вера в человечность станет фатальной ошибкой для многих, даже более взрослых людей.

Поначалу выжившие, в большинстве своём, будут вести себя относительно спокойно. Основная масса буйных с головой уйдёт в мародёрку, набивая карманы бесполезными бумажками и драгметаллами.

Насилия так же будет хватать, но, как и до катастрофы, разношёрстные ублюдки будут стараться держаться в тени и не привлекать к себе лишнего внимания. Вот только со временем до выживших начнёт доходить, что прежний мир со всеми его правилами и устоями окончательно рухнул. Больше нет старых законов, а новые диктует имеющий силу.

Постоянная угроза смерти, истощение запасов воды и еды лишь подольют масла в огонь. Стычки между выжившими будут происходить всё чаще и станут куда жестче. Драки редко будут доходить до смерти одной из сторон, но, в новых условиях, получившая раны и лишившаяся ресурсов сторона зачастую оказывалась обречённой.

Период анархии продлится недолго, вот только даже за короткий срок людские силы изрядно поредеют. Причем, в первую очередь это ударит по простым и в большинстве своём законопослушным гражданам, в то время как разного рода отморозки и сброд наберут силу.

Так уж вышло, что лучше и быстрее к творящемуся хаосу приспособятся не геймеры с их игровым опытом вроде Насти, и даже не спортсмены с неплохой физической базой вроде Михаила. Наибольшую выгоду получит разного рода отребье, ведь им не придётся перебарывать внутренний голос совести, прежде чем украсть, отобрать и даже убить, ради собственного выживания.

Главным сдерживающим фактором для отморозков должна была стать армия, но у этих парней с самого начала дела пошли весьма паршиво. Следуя стандартным протоколам, они фактически шли на убой, а любые попытки адаптироваться пресекались начальством. Естественно, всех деталей я не знал, но факт остаётся фактом — они упустили нужный момент.

Когда военные дали о себе знать, Пробуждённые успели почувствовать вкус власти и в полной мере осознать обретённую силу. Те, что послабее, легко согласились уйти под крыло вояк, но люди, успевшие сколотить банды, начнут огрызаться.

Собственно, так и началась вторая волна резни в городе. Решив начать с демонстрации силы, военные всерьез взялись за банды. Для общественности акцент ставился на отморозках, но, под шумок, устранялись и те, кто успел себя зарекомендовать как умелый лидер.

Став свидетелем участи наиболее несговорчивых боссов, те, кто колебался, быстро пошли на контакт. Правда, подобие централизованного управления продлилось недолго.

В прошлом мне удалось пережить обе волны зачисток только благодаря Лектору. Во время разгула банд, тот успел завоевать репутацию в криминальных кругах, причем заслужив ту потом и кровью… естественно, чужой. При этом он был достаточно умён и аккуратен, чтобы не наследить там, где этого не стоило делать. Как итог, когда военные начали подминать под себя Пробуждённых, он оказался в числе тех, кто успел вовремя переметнуться на сторону армии.

Чутьё, умение менять маски и заметать следы, вкупе с отсутствием свидетелей, помогли Лектору уверенно встать на ноги среди военных, обзаведясь серьезным покровителем. Благо, в момент окончательного распада армейского союза, мне выпал шанс прикончить ублюдка.

Удар в спину. Подло. Грязно. Без лишних свидетелей. Возможно, Лектор оценил мой поступок, ведь тот полностью следовал его заветам.