Земля 2.0: Криомант (книга 1)

Помимо уродливой улыбки, Крысоед мог похвастаться рогом на лбу, длинною в пол локтя. Открывашка — подобной фишкой часто обзаводились Искажённые с покалеченными руками. Ценный трофей и опасное оружие.

Мутант в этот момент медленно ел образец из разбитой колбы. Заметив моё появление, он перестал рвать кусок плоти зубами и замер, не сводя с меня немигающего взгляда. Со стороны это могло сойти за страх, но, на самом деле, тварь просто ждала определённого триггера. Стоит пошевелиться и наша дуэль начнётся.

Стараясь не шевелить головой, бегло осмотрелся. Прикинув примерный план действий, спустил курок Вепря. Пуле потребовалось доля секунды, чтобы преодолеть расстояние до цели, но этого зазора во времени хватило, чтобы Крысоед успел уклониться. Вырванный из плеча твари клок плоти приравнивался скорее к промаху, чем к попаданию.

Второй выстрел, нацеленный в ноги, даже не зацепил Искажённого. Тот двигался слишком быстро, стремительно реагируя на угрозу и меняя положение. В теории с подобной ситуацией должна была справиться дробь, но для Мутантов даже крупный её калибр был не особо опасен.

Заранее ожидая такого исхода, третий выстрел был нацелен в ближайшую ко мне колбу. Пуля, пусть и с трудом, но пробила толстое стекло, расплескивая вокруг мутную жидкость.

За считанные мгновения до столкновения, я рухнул на пол, бросаясь разогнавшейся твари в ноги и одновременно с тем выпустив Крио-Волну через правую руку. Едва растёкшаяся лужа моментально заледенела, создавая подобие катка и заодно приморозив ладонь, а лицо обожгло ледяным воздухом, едва не сбив дыхание — не уберегли ни балаклава со шлемом, ни повышенное сопротивление холоду.

Последовавший следом удар отозвался протестующим треском в рёбрах, и это при том, что я успел прикрыть бок левой рукой, предварительно активировав защиту на Универсальной Перчатке.

Толчок оказался настолько сильным, что меня снесло в сторону на пару метров. Одновременно с этим правая ладонь отозвалась вспышкой боли — примороженная к полу кожа попросту оторвалась с кусками плоти. Благо, главной своей цели я всё же добился — тварь потеряла равновесие и кубарем покатилась дальше.

Сцепив зубы, резко встал и выпустил в катящуюся по полу тварь оставшиеся пять патронов. Самой заманчивой целью были ноги, но, без должных костылей — соответствующего стрелкового апгрейда Нейронного Интерфейса, да ещё и со скользящими от крови пальцами, попросту не стал рисковать, отработав обойму в тело.

Едва Вепрь отозвался пустым щелчком, моментально сбросил на пол пустую обойму, и присоединил полную — та была закреплена на поясе. К сожалению, вновь воспользоваться Вепрем по назначению не удалось.

Тварь сумела развернуться и упереться ногами в опору одной из колб, от которой и оттолкнулась, метя рогом мне в живот. В случае удачного попадания, Открывашка, с резким подъёмом головы, легко вспорет брюхо врага — именно эта атака и стала причиной прилипшего к шипу прозвища.

Стоя на коленях, я банально не успевал уйти перекатом в сторону, так что пришлось подставить под удар ствольную коробку. Шип, пусть и с трудом, но пробил металл, после чего ткнулся мне в грудь, войдя на несколько сантиметров. Рана не смертельная, но в купе с кровоточащей ладонью — весьма паршивая.

Благо, позади меня была пустота, а не стена, в противном случае меня бы попросту пригвоздило. А так, большая часть силы удара ушла в толчок, откинувший меня вглубь лаборатории. Кроме того, свой вклад внесли лёд и разлившаяся мутная жижа — вместо того, чтобы лететь кубарем, я проскользил в сторону, продолжая держать Мутанта в поле зрения.

Безрукий Позитив пытался подняться, что не очень хорошо получалось на обледенелом полу. Понимая, что враг не сможет прямо сейчас продолжить атаку, я одним махом использовал МИР, МИСку и опустошил БПС.

Фактически пришлось пустить в ход весь запас расходников, но моих собственных сил могло банально не хватить. Да и раны, пусть и не были смертельными, продолжали кровоточить, истощая организм. В то время как Мутант, поймавший большую часть обоймы, не выказывал признаков слабости.

Коктейль вышел отменным. Боль практически исчезла, а понемногу начавшая давать о себе знать усталость испарилась, уступив место опьяняющей волне энергии. Толком насладиться приливом сил не удалось, Позитив вновь атаковал, благо, тварь не отличалась высоким интеллектом.

Едва поднявшись, Мутант решил вновь использовать прыжок. Видимо, он надеялся повторить удачное нападение, вот только на этот раз я находился дальше и в более удобной для манёвров позиции.

Атака в прыжке — один из худших вариантов нападения. Находясь в воздухе, невозможно быстро и сильно изменить траекторию, тем более, когда у тебя нет рук.

Перекатившись на полметра в сторону, я успел упереть карабин в основание ближайшей капсулы, выставив на пути Искажённого ствол. Учитывая наличие рога и низко опущенную голову, импровизированную «пику» направил немного ниже. Изначально метил в шею, но в итоге немного промазал, угодив в основание грудины.