Земля 2.0: Криомант (СИ)

Если тенденция сохранится, то я смогу избавиться от «Платы» уже через четыре месяца. Впрочем, опыт прошлой жизни научил не строить далеко идущих позитивных планов. Кто знает, какой будет следующая миссия?

Оказавшись в общем коридоре, вновь проигнорировав лифт, начал не спеша спускаться по этажам. Двигался по пролётам без особой спешки, всматриваясь в коридоры, выискивая следы вырвавшихся Искажённых.

Особое внимание уделил третьему этажу. В одной из квартир продолжал стонать и завывать Искажённый, но к этому моменту запал соседей себя исчерпал. Толпа разошлась, оставив после себя несколько коротких, но ёмких посланий, нацарапанных прямо на двери дебошира. Видимо, кто-то решил хоть таким образом отвести душу.

Покинув многоэтажку, бегло осмотрелся и, убедившись, что во дворике нет случайно забредшего Искажённого, перешёл на лёгкий бег. В течение пары минут, прислушиваясь к собственному телу, подобрал подходящий темп, позволявший балансировать между скоростью, сохранением выносливости и безопасностью.

Туман к этому моменту стал менее густым, что позволяло увидеть куда больше. Неподготовленному человеку могло показаться, что город погрузился в безобидную дрёму, навязанную необычной погодой, вот только реальность разительно отличалась от подобных догадок.

Ночная тишина была не более чем хрупкой иллюзией, которая с каждым часом всё сильнее трещала по швам. Достаточно присмотреться, и можно легко приметить, как сквозь вуаль ложного спокойствия пробиваются первые ростки нового мира.

Застывший в неестественной позе человеческий силуэт в окне четвёртого этажа. Приглушённые хрипы, едва различимые в угасающем тумане. Полдюжины щенков, что, едва приметив мою фигуру, поспешили скрыться в переулке, оставив недоеденную, но до сих пор живую мать…

Подойдя к последней, оборвал её страдания выверенным ударом древка в висок животного, получив в награду кристалл с парой единиц Эфира и Чип. Сука оказалась мутировавшей.

Продолжив бег, примерно спустя пятнадцать минут, натолкнулся на мерно урчащую машину, брошенную посреди дороги. Распахнутая настежь водительская дверь позволила осмотреть залитый кровью пустой салон такси.

Проследив за крупными алыми каплями, ведущими в сторону переулка, я решил не идти по кровавому следу. Пусть тварь вполне могла оказаться Мутантом, решил даже не пытаться его преследовать. Прямо сейчас у меня имелась вполне конкретная цель. Да и в целом, вирт-клуб — более надёжный вариант, нежели поиски по подворотням бродячего Искажённого.

Вернувшись на дорогу, вновь подошёл к брошенному авто. В будущем, до появления «чистых» районов, передвигаться на машине по городу будет слишком опасно. Даже обшитые бронёй и оснащённые оружием машины не дадут никаких гарантий, но сейчас я мог себе позволить подобную вольность ради экономии времени.

Прежде чем занять место водителя, снял и выбросил залитый кровью подголовник. Судя по всему, таксисту не повезло взять пассажиром будущего Искажённого, причём тот решил сесть не рядом с водителем, а за его спиной. После обращения, из такой позиции, твари не составило труда незаметно напасть на человека.

Накинув поверх окровавленного сиденья куртку таксиста, та лежала на переднем пассажирском, сел за руль. Попытка тронуться закончилась тем, что машина вовсе заглохла, а движок перестал отзываться на поворот ключа в замке зажигания. Благо, мне не составило труда реанимировать машину — достаточно было вставить эфирный кристалл в прикуриватель.

Как и в случае с телефоном, столь варварский метод обрекал авто, но меня дальнейшая судьба транспорта не особо заботила. Откровенно говоря, нет никаких гарантий, что я вообще сумею на ней добраться до торгового центра.

Дорога выглядела относительно пустой. Сказывалась эпидемиологическая обстановка в городе — последнюю неделю власти продвигали политику минимальных передвижений по городу. Кроме того, большинство Искажённых сейчас были заперты в квартирах, а большинство выживших людей попросту спали. К утру, когда твари окончательно проснутся, город захлестнёт паника и передвигаться на транспорте станет куда сложнее.

Понятное дело, брошенное такси оказалось не единственным автомобилем на дороге. За последующие пять минут мне на пути попалось около десятка брошенных машин. Люди при этом мне не попадались, чего не скажешь об Искажённых.

Едва приметив волочившуюся по тротуару фигуру, моментально среагировал и вывернул руль, раскатав ублюдка под колёсами автомобиля. Прикинув, сколько Эссенции могу получить за сбитого Выродка, решил не тратить время в пустую, оставив замершее тело на дороге.

При должном стечении обстоятельств, брошенная субстанция вполне может спасти случайному прохожему жизнь. Эссенция, не сумев слиться с телом нового хозяина, будет автоматически искать нового носителя в определённом радиусе, причём, предпочтение будет отдаваться представителям того же вида, к которому принадлежал несостоявшийся хозяин.

Если повезёт, то это позитивно повлияет на статистику выживших. Впрочем, куда больше меня привлекало разом два потенциальных достижения.