Земля 2252

Пулемет на джипе продолжал вести огонь по некроформам: мертвяков всего-то двое осталось. С начала стрельбы автомобиль выдвинулся вперед на три корпуса, прикрыв пешую команду. Нужно быстро решать с Джонсом, а затем переключиться на белобрысого Томми, который с упоением лупил по зомбакам и по ходу не заметил, что власть переменилась. По крайней мере, снаружи бронированного автомобиля с белыми крестами на дверцах.

Спина Андрея вся мокрая, ладони тоже взмокли от нервного напряжения, но и Рамиреса почти трясет. С левого виска американца стекают крупные капли пота, одна за одной. Он мог бы попытаться ответить через ошейник вспышкой боли, только трусит, отчаянно трусит. Потому что русский может успеть нажать на спусковой крючок автомата, и башка в шляпе поверх банданы разлетится крошевом из костей и рваных мозгов. А жизнь гражданина США бесценна. Никак она не может быть разменяна на одну жизнь какого-то русского, тем более раба.

– Только попробуй врубить ошейник, – озвучил Андрей страхи американца, – и пуля разнесет твой драгоценный звездно-полосатый череп.

Ливадов не помнил, говорил ли раньше об ошейнике. Мгновения, как приставил оружие к голове проповедника, показались вечностью. Однако повторить угрозу не помешает.

Пулемет смолк, с атакой мертвецов покончено. Сейчас белобрысый заметит, что снаружи что-то пошло не так. Хьюстон, твою… у нас проблемы!

Андрей схватил американца за плечо и развернул мордой к джипу, спрятавшись от пулемета. Проповедник не очень-то и широкоплеч, но и Андрей без особых габаритов. Сухой, невысокий.

– Бросай ствол! – прошипел Ливадов.

– Не могу, – прохрипел Рамирес, – не могу.

Черт! А если не врет? Где у него заклинило: в мозгах или в клешне?

– Опусти винтовку к земле!

Передатчик в правом ухе американца вдруг ожил. Андрей слышал едва уловимый треск, слов не разобрать но, понятное дело, это проснулся Томми.

Мотор заурчал громче обычного, электродвигатель заработал на повышенных оборотах, а пулемет нацелился на русского. Однако Томми не рискнул открыть огонь: уж больно велика вероятность распотрошить пулями и Джонса, которым прикрывался Андрей.

– Не дрейфь, – сказал Ливадов. Непонятно, к кому он обращался – к себе или американцу.

Джип резво рванул с места. Томми попытался обойти босса и взбесившегося русского по все увеличивающемуся радиусу. Пулемет при этом все время был нацелен в сторону Ливадова. Белобрысый делал уже второй круг, стараясь оказаться со стороны, не прикрытой заложником. Однако же Андрей тоже не дурак. Он все время бил американца по левому плечу, заставляя каждый раз смещаться вправо. Дуло автомата прыгало за затылком Джонса, и у того имелось аж несколько секунд, чтобы прыгнуть в сторону, ударить ножом или включить долбаный ошейник. Андрей прекрасно это понимал, у него стучало в висках, но ничего лучшего, чем толкать американца, он не придумал.

Ливадов сыпал ругательствами. Можно еще прижаться к заложнику – попробуй тогда попади, но в этом случае контроль над проповедником сведется к нулю. Руки у того не связаны!

К счастью, страх ввел американца в почти полное оцепенение. Джонс так и не воспользовался представившимся шансом.

Джип остановился в сотне или около того метров. Чуть дальше за автомобилем поднимался единственный сохранившийся на Октябрьской площади бетонный столб. Мотор затих, и пулемет на крыше, нацеленный на русского и Джонса, тоже больше не двигался.

– Ты на мушке! Слышишь, проповедник? Это и в тебя целится Томми. Усек?

– Да. – Американец дрожал.

– Стой смирно! – бросил ему Ливадов. – Не дергайся!

Андрей отступил на шаг от Джонса, чтобы хоть как-то следить за ним и одновременно не упускать из виду джип. Плохо, что развалины церкви, откуда несколько минут назад вывалили мертвяки, сейчас за спиной. Оглядываться туда – непозволительная роскошь, а чисто там или нет – непонятно.

Ливадов на мгновение поднял к небу взор. Дрон! По-прежнему снимает происходящее на камеру, а еще три где-то кружат. Могут ли беспилотники атаковать? Сука! Нужно захватывать инициативу окончательно.

– Быстро! Оружие к земле. Считаю до трех! Раз…

Ствол автомата в безвольно опустившейся руке американца ткнулся в траву. Ливадов ногой выбил оружие из хватки Рамиреса. Тяжелая штурмовая винтовка отлетела на несколько шагов.

– Руки за голову!

Джонс подчинился. Так-то лучше, теперь пистолеты и нож! Андрей быстрыми движениями окончательно разоружил американца. Два ствола и охотничий нож полетели в сторону.

На левой руке заблестел под лучами солнца похожий на часы браслет. Пульт, которым этот урод управляет ошейником. Ливадов с усилием воли отвел взгляд от куска стали и электроники, который вмиг может превратить его в корчащеееся от боли животное. Но он все же успеет нажать на спусковой крючок, и американец прекрасно это понимал. Потому-то не активировал ошейник до сих пор.

Что он бормочет? Козлина! Ничего не разобрать, молится, что ли? Главное, чтобы не дергался! Да чтобы Томми не сделал какого-нибудь снайперского выстрела!

– Сними, – с неприкрытой яростью произнес Ливадов.