Земля 2252

Ливадов понял это почти сразу, и для этого не нужно быть великими стратегом: гарнизон отвечает уже в основном из стрелковки — нападавшие не только разнесли завод, но и очень быстро подавили узлы обороны с тяжелым вооружением. Небо рассекали редкие трассирующие выстрелы из крупного калибра да еще более редкие ракеты противовоздушной установки рядом с бараком, из которого выбрался Андрей и пятеро других беглецов.

— Уходим!

Ливадов не знал, куда надо уходить, но ясно, что как можно скорей от их барака. К периметру поселка — к западной либо восточной части, а там в темноту и подальше от чужой для него войны. И обязательно раздобыть оружие! Тварей нового мира — живых и мертвых — нужно встречать пулями. Да и людей тоже!

Ночь с южной стороны неба озарилась десятком красных вспышек, что явили на миг обрывки очертаний летательных аппаратов. Россыпь из сотни ракет с короткими пламенеющими хвостами! Они устремились к поселку!

— За мной!

Андрей рванул с места что было сил. У него считаные мгновения, чтобы укрыться за северной стеной каменной двухэтажки. Успел! Прыгнул за угол барака и прижался к кирпичам спиной.

Ракеты накрыли весь поселок разом. Земля заходила ходуном. Взрывы со всех сторон и прямо над головой. Ливадов сжался, прикрывшись руками, и непроизвольно зажмурился. Сверху посыпались каменные крошки и пыль.

Откашливаясь, Андрей протер глаза и огляделся. Рядом никого. Мужики то ли не успели, то ли не сообразили, что делать. Зарево от пожара горящего завода лишь частично разгоняло тьму, накрывшую поселок, — фонари и прожекторы погасли, смолк рев сирен. Дома и улицы погрузились в тени, и некоторые бараки начали заниматься огнем.

Бой еще идет, но после ракетного залпа ответный огонь сделался совсем уж слабым. А с южной стороны неба слышен отчетливый нарастающий глухой гул моторов. Вряд ли вертолеты — нет шума работающих винтов. Скорей всего, после бомбежки самолетами атака продолжилась на конвертопланах либо на чем-то похожем.

Оборона почти сдохла. Скоро тут начнется зачистка!

— Надо уносить ноги!

Ливадов поднялся и посмотрел на барак, где ночевала его группа. Крыша частично обвалилась, из-под нее поднимается дым. Оставшимся там крепко досталось. Непонятно, жив ли еще кто. А что с мужиками, которые удрали вместе с ним?

Андрей вернулся назад и крепко выругался. Он нашел воронку и пять мертвых тел. Что дальше? Долго размышлять не о чем — теперь только сам. Небо загудело совсем рядом — одна из ракет ударила через несколько домов. Сука! Он стоит там, куда вновь может прилететь с воздуха.

Первым делом укрыться и держаться северной стороны!

Нырнув в тень, Ливадов спрятался за торцом их барака и оглянулся, вслушиваясь в ночь. Бой — стрельба и взрывы — много южнее. Андрей торопливо двинулся на восток, обогнул развалины догорающего барака и замер, вглядываясь из темноты в развороченную машину противовоздушной обороны. По очертаниям не узнать, еще и покорежило ее основательно, чтобы угадывать, похожа ли она на что-нибудь из его времени.

Ливадов смотрел на три темных сгустка у колес подбитой техники. Тихо. Только потрескивает и щелкает что-то внутри уничтоженной машины. Как ни вглядывался в ночь, никакого движения ни рядом с ней, ни по улице Андрей не обнаружил. Вперед!

Давя каблуками стеклянные осколки, Андрей подбежал к боевой машине. Он не ошибся, здесь бойцы гарнизона, и двое из них со штурмовыми винтовками. Третий, кажется, офицер — по меньшей мере без автоматического оружия, — был еще жив. Лежит ничком около самой машины и стонет, но не шевелится.

Помощь оказывать Андрей не собирался — он тут не ради раненого, и каждая минута на счету. Да вообще правильней было бы добить офицера, чтобы не выкинул сюрприза, однако рука не поднялась. Андрей только косился на еще живого и обчищал тело с наполовину снесенной башкой.

Первым делом отстегнул портупею и опоясался сам. На ней фляга с водой, пистолет в открытой кобуре — индикатор показывает одиннадцать выстрелов — и в металлических ножнах еще один очень нужный инструмент. Клинок с двусторонней заточкой и зубчиками у рукояти, тоже с двух сторон. Андрей просунул нож под ремешок браслета на левой руке и протянул под ним зубчатой кромкой. Пластик поддался не сразу, но несколько движений его распилили.

Готово!

Руки задрожали, когда рабский браслет упал на асфальт. Андрей оскалился в злой гримасе и раздавил его ботинком. Теперь снять разгрузку. Чертыхаясь, потому что не сразу понял, как стащить ее с мертвеца, Ливадов все-же избавил труп от разгрузочного жилета. Два подсумка под три магазина, и один из них пуст. Еще один подсумок под пистолетные магазины — две штуки. Один — под аптечку, с нею же. Два — под одну ручную гранату, тоже с содержимым!

Схватив штурмовую винтовку, Андрей посмотрел на горящие приглушенным зеленым светом, но хорошо различимые в темноте цифры. Тридцать пять. В винтовке целый магазин и еще три в разгрузке. Негусто. Ливадов метнулся ко второму стрелку. Тоже три магазина, они перекочевали в пустой подсумок.