Земля: а ведь ее еще не потеряли

– Да, Вега, я без особых сложностей подключился к местным базам, выяснил, что вы с отличием окончили академию и вот-вот отправитесь в первую свою экспедицию. Подкараулил вас у дверей. Взял себе псевдоним. Как водится с уникальным идентификатором. В качестве такового использовал номер вашей комнаты.

– Хорошо, но почему ты сразу не занялся расшифровкой своих… – Дин поерзал в кресле, – архивов?

– Не знаю. Возможно, был уверен в том, что это несущественно, возможно, просто было не до того. Вы же понимаете, я уже не тот… – он на секунду умолк. – Позже, когда мне удалось восстановиться из копии, я затеял своеобразную инвентаризацию переданных мне мною же знаний. Большую часть удалось распаковать без особых сложностей, а вот с теми данными, которые «прибыли из другого мира», пришлось повозиться.

Повисла неловкая пауза. Тишину нарушил капитан. В его глазах блеснул огонек здорового армейского авантюризма.

– Что ж, вижу мне выпала уникальная возможность исправить свою оплошность, а заодно и довести до логического завершения экспедицию, начатую два десятка лет назад, – сказал он. – Да и просто это отличный шанс во многом разобраться.

– Вы насчет недавнего нападения на полигон? – оживился Феникс. – Нет, серьезно, это же они! Уважаемый цифровой помощник, я прав?

– Не могу утверждать со стопроцентной уверенностью, – ответил А318. Вежливость здоровяка ему льстила, чего не заметить было невозможно. – Увы, я слишком много времени был… в пути. Что касается возможности то да! У них полно роботов и задействуют их не только на работах по благоустройству или в сфере обслуживания. Есть и толковые компьютерщики. В общем же и целом вероятность высокая. Кажется, две ветви современного человечества не очень ладят.

– Но ведь сообщениями обмениваются! – растроганная услышанной историей Дина, не таясь, вытирала слезы. – Значит, какие-то вопросы решаются мирным путем.

– Как бы да… – цифровой ассистент замялся. – Но только в некоторой мере. Не скажу, что я особо углублялся в тему, тем не менее, некоторые из этих посланий я читал. Так вот, они… не имеют ничего общего с налаживанием отношений. Ну, на высоком уровне. Скорее, это способ… утрясти некие чуть не личные проблемы.

– Неважно! – Медовар встал и прошелся по кают-компании. – В любом случае мы должны во всем разобраться. Предлагаю объединить усилия. Военных и ученых. У каждого в этом деле свой интерес. Мы с лейтенантами разбираемся с армейскими вопросами и обеспечиваем вашу безопасность. Вы, как специалисты, получаете знания и, конечно же, все вместе мы содействуем воссоединению семьи Веги. Как вам подобное предложение?

Ребята переглянулись и дружно закивали головами. Капитан продолжал:

– Теперь важнейший вопрос. Как нам попасть в этот Город с номером 22? Вернее, не так. Сначала надо выяснить, где он находится.

– А318, давай координаты! Тебе ведь они известны? – Алекс повернул к себе экран коммуникатора.

– К сожалению нет. Догадываюсь, что это где-то ближе к экватору, там, как мы уже выяснили, непроходимые густые леса, но точности… – тот задумчиво промычал. Получилось забавно. – Понимаете, у них существует своя система и она полностью… локальная. Словом, местная наука относится к миру так, будто он ограничен лишь самой Цивилизацией.

– Ясно, тогда нужно искать какие-нибудь ориентиры, – Вега печальным жестом пожала плечами. – Может, ты вспомнишь что-то особенное. Что-то, что позволит получить больше конкретики. Высота солнца в моменты солнцестояний? Не знаю, направление на Полярную звезду или Южный Крест, просто рисунок созвездий…

– Извините, но там не было камер, которые бы смотрели на небо, без них я слеп. Да и зрячим я был не так долго…

– Давайте пойдем другим путем! – к дискуссии подключился ставший удивительно молчаливым в последние дни Дин. – Ты говорил об экране. А нет ли возможности засечь его… присутствие? Скажем, не излучение, так хоть отсутствие такового…

– Теоретически, должны наблюдаться провалы на радаре. Это если экран действительно поглощает все лучи извне. Если же он отражает, попутно модулируя некую картинку… – послышался перестук воображаемых клавиш. – При достаточно однородном ландшафте…

Поиск, который все это время тихонько лежал на коврике у входа в кают-компанию поднял голову, потянулся. Несколько раз вильнул хвостом, зевнул, встал, забавно отряхнулся, вышел на средину помещения, сел, вытянул вперед правую лапку и тявкнул. Один раз, что могло означать лишь то, что он хочет привлечь к себе внимание.

– Так-так-так! – послышался голос электронного помощника. – А это действительно интересно!

Он умолк, но из динамиков доносилось неразборчивое бормотание. Что ж, в том, что цифровой ассистент с каждым днем становился все больше похожим на человека не одни лишь положительные стороны. Порой это начинало раздражать. Во всяком случае, самого нетерпеливого…

– Ты не забыл, что мы тоже здесь?