Земля: а ведь ее еще не потеряли

Что сразу же понравилось молодым ученым на новом месте – не было никаких подготовительных мероприятий. Ни собрания, ни изматывающего инструктажа, ни даже «плодотворного» общения с начальством. Вообще ничего! Стоило явиться в местный Институт, как им с порога предложили поработать в центральном хранилище информации. Полный доступ и никаких ограничений.

– Полагаю, мы можем быть полезными друг другу, – молодой парень, представившийся проректором по науке, широко развел руками в ответ на уточняющий вопрос. – Посмотрите, разберетесь, после же обсудим с вами спорные моменты. Уверен, они появятся. Ну, удачи!

Действуя исключительно машинально, ребята разобрали полупрозрачные пластины, играющие роль пропусков и симпатичные «браслеты» навигаторов, обменялись восторженными взглядами, а уже через несколько минут их приветствовал соседний город.

Поездка не только не вызвала эмоций, она даже не запомнилась и это притом, что молодые ученые во все глаза смотрели в окно, стараясь хоть что-нибудь там разглядеть. Скорость! Увы, единственным намеком на пейзаж было сплошное месиво из зеленой листвы и серо-коричневых ветвей. Кстати, это к лучшему. Будь снаружи хоть что-то, что привлекало бы внимание, не видеть Алексу даже той коротенькой записки. Увлеченность она такая…

На месте их уже ждали. Ограничившись формальным обменом любезностями, гостей отвезли к невысокому цилиндрическому зданию, что бетонированным шурфом глубоко уходило под землю.

Спустились на уровень минус двенадцатого этажа. Слегка поплутали в лабиринте коридоров, в результате чего оказались в оборудованном всем необходимым «операторском» зале.

Проводив взглядами сопровождающих, молодые ученые переглянулись и сразу же взялись за работу. Сначала с энтузиазмом, а после исключительно по инерции изучали предложенный материал. Нет, иллюзий они не питали, а воспринимали информацию исключительно как местную версию событий, что происходили когда-то давно. Это правильный подход, ведь как гласит клятва выпускника – надо рассматривать все варианты. Сверять, выбирать, сомневаться.

Среди ночи объявился А318. С его «приходом» вернулось желание работать. Несколько порций настоящего кофе прогнали сонливость, а установленные в том же зале автоматы, щедро раздающие съестное, не позволили ученым умереть от голода…

– Итак, третье десятилетие двадцать первого века, – начала Вега. – Полным ходом идет освоение Луны. Разрабатываются залежи полезных ископаемых, в первую же очередь Гелия-3. Человечество переживает настоящий энергетический бум. Расцвет промышленности. Подготовка к колонизации Марса и вот создано первое поселение на равнине Эллада. Земляне торжественно провожают космический корабль с членами одной из самых масштабных геологических экспедиций в истории…

– Вслед за Красной планетой человечество посматривает на вторую ближайшую свою соседку – Венеру. Удается решить проблему агрессивной атмосферы и вот ученые с интересом изучают скрытые под плотной облачностью тайны Утренней зори.

– Пятидесятые годы того же столетия – эпоха Юпитера, подхватил эстафету Дин. – Построена обитаемая станция на Каллисто. Девчонки, да ведь мы теперь можем точно назвать дату основания Академии. Старые корпуса это она и есть!

– Совершенно верно! – воскликнула Вега. – Примерно в то же время люди взялись и за пояс астероидов. Столько их сместили с орбит, раздробили и вывезли! Поразительно, сохранились все данные, да вплоть до объемов добытой руды. Дина?

– На освоенных человеком небесных телах создаются хранилища информации. Те самые, с которыми мы работаем! Оказывается, изначально они задумывались вовсе не для передачи знаний грядущим поколениям. Это были всего лишь локальные вычислительные центры, мощности которых уже в более поздние годы использовали в качестве архивов…

– Конец шестидесятых. Решена проблема связи с удаленными базами – создана СИП. Разработана технология изготовления куполов. Это позволило существенно расширить список освоенных человеком космических объектов. Внеземные станции открываются одна за другой. Строятся новые, разрастаются старые. Продолжается колонизация галилеевых спутников Юпитера, быстрыми темпами развивается инфраструктура Титана, – Дин поочередно загибал пальцы. – В то же время ситуация на родной для человека планете становится лишь хуже. Вега?

– Да, а вот тут у нас… не пробел, но что-то около того. Информации полно, мало деталей. Общие фразы и никакой конкретики. Массовые волнения, грозящиеся перерасти в полноценный конфликт. Все большую роль в жизни человечества играют внеземные колонии, они становятся новыми центрами цивилизации. С каждым годом все больше людей стремятся покинуть Землю. Правда, не понятно почему…