Земля без радости

Выхватив нож, ударил тварь в матовый бок. Хищник, зашипев, отскочил, закружил вокруг него, почти стелясь по земле, выбирая момент для броска и не обращая никакого внимания на рану в боку. Из раскрытой пасти, усеянной мелкими зубами, сбоку вывалился толстый покрытый противного вида наростами, язык. Длинные тонкие иглы по бокам костяного гребня закрывающего позвоночник, встали дыбом. Хвост с жалом на конце непрерывно хлещет по впалым бокам. Бес, заманивая, выставил руку с ножом, монстр тут же кинулся, впился клыками в защищающие предплечье пластиковые наручи и, упираясь, попятился. Поисковик, используя ее силу, поднялся на ноги. Химера снова отскочила, припав на передние лапы, не спеша, перемещалась по кругу. «Молодая… Неопытная…» — подумал он, спешно сбрасывая с плеча «винторез». Тварь остановилась и подобрала под себя мощные лапы, готовясь прыгнуть. Но поисковик не собирался давать ей больше шанс. Отходя назад, он несколько раз выстрелил, попав впасть и широкую грудь, все таки успевшей прыгнуть «химере». Бес присел рядом, внимательно следя за судорожными движениями хвоста. Посмотрев в уже невидящие глаза он усмехнулся и тихо сказал:

— Я не твоя добыча…

Пасть монстра с короткими встопорщенными усами, дернулась на звук его голоса, клацнула зубами и затихла окончательно.

Бес поднял одну из обманчиво тонких на конце лап, увенчанную короткими молочного цвета когтями. Так и есть, ему по сути повезло. На него напал ещё не набравшийся сил детеныш.

Ветер резко усилился, набирая ураганную мощь. В нескольких метрах с глухим треском рухнул кусок стены. Поисковик побежал к виднеющемуся невдалеке, приземистому зданию, внутренне надеясь, что в нем его не будет ожидать очередной «сюрприз». Воздух сильно наэлектризовался. Уже забегая внутрь, он посмотрел на, затянувшие небо, иссиня черные тучи с мелькавшими в них всполохами молний. Замер у входа. Включил фонарь. Быстро пробежал лучом света по помещению. Никого. Обходя перевернутый прилавок, обнаружил человеческий скелет, лежащий у стены. Перевел свет фонаря на стены… и отошел подальше. Эта часть помещения вся покрыта «плесенью». На вид безобидная, она впрыскивала токсины, вызывающие полный паралич у имевшего неосторожность к ней прикоснуться, постепенно разъедая тело своей жертвы и питаясь ей. Внимательно осмотрев пол и стены, он сел на ящик у окна, поставил перед собой рюкзак. Достал флягу, сделал большой глоток и выглянул в окно. Стихия разыгралась не на шутку, продолжая разрушать здания и переворачивать автомобили словно игрушки. Он уже не был так уверен в надежности своего укрытия. Немного поразмыслив, выудил следом банку с тушенкой. Пока дают возможность, надо поесть. Тем более впереди ещё будет возможность затариться в «Ковчеге». Открыл и смакуя каждый кусок, употребил по назначению.

Еще раз выглянул в окно. Погода налаживалась также быстро, как и испортилась. Небо посветлело. Можно собираться в путь. Только у выхода он обратил внимание на три неподвижных фигуры, держащие под прицелом близлежащие руины. Как раз у того места, где лежало тело «химеры». «Вот засранцы!» — подумал Бес, вскидывая винтовку и отступая в темноту помещения. Это как же они проскочили в такую, непогоду. Навязывать им бой глупо. Лучше тихо, без шума постараться уйти. Он подошел к окну в противоположной стене, вылез и побежал, прикрываясь зданием, стараясь как можно быстрее оторваться от преследователей. В этом микрорайоне он бывал неоднократно и путь через него был ему хорошо знаком.