Земля Бога. Том 1

Мелкие ящерки то и дело мешались под ногами, периодически отправляясь в рот, пока я бродил по паутине ветвей, пытаясь найти более-менее крытое место, в котором можно будет спать и отдыхать не у всех на виду. Но, видимо, такого места не предвидится. Голубая трава над головой ярко освещает ветви, из-за чего областей с тенью довольно мало и все прекрасно видно и на большом расстоянии. Все же придется выбрать жизнь кочевника, перебиваясь короткими снами.

Ладно, тогда попытаюсь снять один из этих плодов, которые в высоту уж точно больше меня будут. Сколько они вообще весят? Двести килограмм, триста? Да в таком жить можно, если извлечь всю мякоть.

Найдя место, в котором пересекаются две ветви, одна снизу и вторая сверху, я стал оценивать сами гигантские фрукты, один из которых как раз висел прямо передо мной на почти метровом стебле. Кожура у него явно была потолще, нежели у тех маленьких внизу. Да и стебель почти тридцатисантиметровой ширины, его если рубить, то только топором. На ощупь же вместо кожуры было самое настоящее дерево. А тычковая проверка копьем ничего не дала, так как не добралась до сочной мякоти, застряв в кожуре. Что же, даже вскрыть фрукты будет тем еще испытанием. Зато, если я правильно надеюсь, один такой фрукт содержит настолько много ЭВО, что мне хватит аж до эволюции и даже больше. Возможно, благодаря этим фруктам, я смогу мутировать, не обращая внимание на штраф, пока тот станет не заоблачным. А чем больше я смогу мутировать на текущей стадии, тем больше смогу мутировать и на последующих.

Нанеся несколько тычков копьем со всей силы, я все же смог пробить кору в одном месте. Тяжелая груша от моих потуг даже не пошевелилась, настолько она тяжелая и настолько несгибаемый стебель. Дальнейшими ударами я смог немного расширить дыру, достаточно, чтобы попытаться просунуть внутрь пальцы обеих рук и разорвать кожуру. Только вот не учел, что силенок на такое действо не хватит, из-за чего чуть не надорвал спину, судя по ощущениям.

* * *

Используя копье в качестве рычага, я все же смог достаточно расширить отверстие, чтобы получилось просунуть одну из рук внутрь и буквально вырвать кусок мякоти, на вкус бывшей еще более кислой, нежели плоды внизу. Но, несмотря на кислоту, она казалась еще более вкусной. Неужели так вкусно потому, что в ней содержится еще больше ЭВО? Вероятно, потому что ЭВО действительно больше.

Хм, а если я съем всю мякоть внутри и смогу достаточно расширить проход, чтобы залезть внутрь, не будет ли это тем убежищем, что я искал? По факту да, но я не думал, что буду пробовать жить внутри какого-то фрукта, словно червяк. Но почему бы и нет? Кора достаточно прочная, чтобы сохранять форму даже без мякоти внутри. Как будто за это время я не растерял все свои прошлые принципы. Даже звучит смешно. Я бы и двух дней не выжил.

Осталось только очистить внутренность от мякоти и расширить проход.

* * *

Будучи в шкуре морфа, никогда не думал, что буду не рад еде. Да даже самой поганой, самой невкусной, похожей на гной, я все равно рад. Ведь это еда! Но не сейчас. Тошнит не от вкуса, а буквально от количества впихнутого в себя. Расширение прохода оказалось простым монотонным делом, выполненным всего за пару часов, но вот освобождение достаточного количества места внутри оказалось чуть ли не пыткой едой. Я слишком бережно отношусь к такой вещи, как еда, но даже мне стоило признать, что её вокруг слишком уж много, так что, скрипя сердцем, я принялся вываливать лишнюю мякоть под ноги. Да, её можно в любой момент съесть, но ведь она будет гнить! Несколько дней и от неё мало что останется, так как, чем больше ЭВО содержит еда, тем быстрее гниет. Видимо, на большом количестве ЭВО взращиваются бактерии-убийцы, уничтожающие органику за считанные дни. Кстати, я так подумал, скорее всего это и было причиной того, почему заражение ран так сильно меня подкосило. Если с увеличением ступени бактерии, которыми я заражаюсь, будут все сильнее и агрессивнее, то нужно будет позаботиться о какой-то защите от данной неприятности. Но то потом, не сейчас.

Сейчас же можно подумать о мутации. Опасности в округе (вроде как) нет, ЭВО накопилось достаточно для небольшого, но усиления, а сама возможность мутации откатилась всего пару часов назад, случайно замеченная. Очень быстро, если учитывать объем мутации в прошлый раз и очень интересно, почему так произошло. Может быть, что это некий скрытый эффект плодов?

Чтобы не привлекать потенциальную опасность, я все же скинул вываленную из плода мякоть вниз, в кислоту, после чего залез в плод. Оказавшись внутри, я согнул часть коры сверху, специально оставленную и используемую в качестве «двери». Внутри потемнело, пробивался лишь слабый лучик света в виде полукруга, так как дверь не плотно прилегала к остальной кожуре.

В последний раз перекусив, набив брюхо фруктом под завязку, я открыл панель мутаций, сообщившую о наличии 35 ЭВО. Просто гигантское количество, учитывая, как мало я съел в килограммах.