Возникший такой протоконтинент в эпоху палеозоя немецкий ученый Альфред Вегенер (1880-1930) назвал Пангеей.
Он заметил, что берега Южной Америки и Африки, разделенные Атлантическим океаном, имеют удивительное сходство. Каждый выступ со стороны Бразилии соответствует впадине, но уже со стороны Африки. Также ученый обратил внимание на растения и животный мир континентов.