Земля двух Лун. Том 1

– Ничего, – прохрипел Крик, подходя к Борру.

В поле подул северный ветер, небо начали заволакивать темные грозовые тучи.

– Если не сейчас… – Борр внимательно посмотрел на небо. – Потом будет поздно… Погода ухудшается. Пришел северный ветер. Завтра начнутся заморозки.

К Борру и молодому ученому подошел закутанный в длинный шарф Порк. Потирая друг о друга замерзшие руки и пытаясь справится со слезящимися глазами, учитель понуро бросил:

– Люди выдохлись. Многие начали кашлять… Если продолжим, завтра все слягут с простудой…

Борр согласно кивнул. Сегодня ему придется принять одно из самых трудных решений в жизни – остановить поиски или продолжить. Продолжить – значит, оставить хоть какую-то надежду, несмотря на то, что шансы, с учетом надвигающейся погоды, практически равны нулю. Или остановить…

Тогда – все, конец.

Очень медленно Борр взял рупор и поднес к губам. Потом остановился. Еще раз оглядел поле, где все усиливались порывы ветра.

– На, – Борр протянул рупор Порку. – Скажи, пусть возвращаются домой. Уже поздно и холодно…

С каким-то отсутствующим взглядом учитель школы принял рупор. Несколько секунд стоял неподвижно. Потом отдал команду.

За столом Общего Дома все собрались на ужин. Но обычного смеха и оживленных задушевных бесед слышно не было.

Люди привыкали.

Привыкали, что впервые за все время пропал человек, и его даже нельзя, как положено, оплакать и похоронить с почестями.

После всеобщего единения в порыве найти любой ценой люди погрузились каждый в свои думы. На лицах читалась горечь и отчуждение. Но можно было только догадываться, что именно творится на душе у каждого.

Возможно, одни тосковали без любимой подруги… Другие – ощущали приближение чего-то страшного и нового…

Даже воздух казался иным, даже привычные блюда обрели привкус тлена…

– Я слышал, что в некоторых Домах говорят о таком явлении в истории, как… самоубийство… – тихо проговорил Крик сидящему напротив Борру. – Я об этом думал. Но Майла была…

Голос Крика предательски дрогнул на слове «была». Молодой ученый тут же поправился:

– …Но Майла не такая!

Борр настороженно повернулся в сторону Крика.

– Почему «была»? – проговорил он.

Крик неловко передернул плечами и огляделся вокруг, словно ища поддержки.

– Извините, – буркнул он. – Это вырвалось случайно. Простите, я не хотел никого обидеть или…

– А насчет предположения… Я тоже слышал о таком явлении, как самоубийство, – перебил его Борр твердо. – Только у нас никогда подобного не происходило. Мы живем слишком сплоченно и дружно… чтобы позволить хотя бы одному жителю Общего Дома дойти до такого решения… Самоубийство исключено… Да и Майла не из слабых! Она бы никогда… Повторяю: никогда! Девочка слишком… увлекается наукой, археологией, уважает поэзию… Наверное, она… – Борр понуро посмотрел в почти не тронутую миску с едой, – просто заблудилась…

Крик кивнул и с усилием проглотил ложку остывшего рагу.

– А может быть, те рассказы про падающих с неба людей… – проговорил молодой ученый через некоторое время, – не выдумки? И они существуют?

К разговору неожиданно подключился седовласый учитель школы Порк.

– Ничего нельзя исключать! – заметил он назидательно. – Вполне возможно, что мы не одни в этой Вселенной… Любой слух должен иметь основу… Поэтому, думаю, вполне своевременно задуматься о нашей безопасности!

Люди рядом принялись удивленно оглядываться, услышав странную тему разговора. За столом могли говорить о вещах совершенно разных. Но чтобы о падающих с неба людях?! Да от которых следует защищаться?! Это было чем-то новеньким!

Волну общего недоумения предвосхитил Борр. Подняв руку, глава дома громко заметил:

– Не думаю, что стоит всерьез относиться к слухам! Но даже если мы предположим такую вероятность и пофантазируем… то придем к выводу, что падающие с неба люди должны быть более высокоразвитыми, чем мы. Ведь, если верить рассказам, им удалось покорить пространство и притяжение. А следовательно, если они умнее нас, то им незачем на нас нападать! Мы мирный и трудолюбивый народ! Посему, – Борр бросил грозный взгляд в сторону Порка, – не следует верить слухам и начинать обороняться неизвестно от кого!

Большинство энергично закивало головами. Но были и те, кто глубоко задумался. Что ни говори, а произошло первое исчезновение за долгое время, когда вокруг пошли слухи… В этом мог быть скрытый смысл.

Когда жители Общего Дома, после ужина, наконец, разошлись, возле очага на кухне остались только Борр и Атис. Лицо последнего казалось на удивление осунувшимся и побледневшим. Жили только горящие огнем непокорности глаза.

– Не убивайся так, Атис, – проговорил Борр, потягивая крепкий дым табака из самокрутки. – Семейные ссоры у всех случаются… Уж слишком ты себя казнишь. Лучше смирись. Так легче станет.

Атис только мотнул головой.

– Пусть не со мной бы осталась… Только была жива…

Борр оторвался от курения и на несколько секунд замер, потом неожиданно проговорил:

– А ведь я так и не нашел ее… как ты говоришь, любовника. Каждого опросил. Никто не признался… Да и по глазам видел – не врут… Может, привиделось тебе?