Земля двух Лун. Том 2

– А может, он тебе нравится? – хихикнула она тихонько. – Этакий всемогущий монстр в маске! Хотя… – Вив мечтательно закатила глаза. – Что-то в нем есть. Если бы он хоть раз как-то необычно посмотрел в мою сторону, точно бы с ним зафлиртовала! Люблю высоких и сильных!

– А как же твоя дружба с тем, кто подарки дарил? – поинтересовалась Майла оживленно.

Вив недовольно махнула рукой, подсела за стол и принялась жевать оставленные на утро ватрушки.

– Когда волнуюсь, всегда аппетит разыгрывается, – сообщила она серьезно.

– Ну, так?.. – Майла, затаив дыхание, уставилась на известную распутницу Вив.

– А никак, – бросила подруга недовольно. – Эта маска просто сводит меня с ума! Я к нему с поцелуями, а он от меня как перепуганный тушкан шарахается! Ну, какие тут могут быть отношения?! Сплошное недоразумение и вред здоровью!

От негодования Вив Майла рухнула на постель и принялась дико хохотать.

– А насчет здоровья ты точно подметила! – выдохнула она, немного просмеявшись.

– А чего же ты-то ждешь? – отозвалась Вив удивленно. – Пока было время, развлекалась бы в своё удовольствие! Может, Атис оттого озабоченный и ходит, что тяжко ему совсем без женской ласки! Или Крик? Да все они к твоим услугам. Все они смотрят на тебя с трудно скрываемым обожанием! Разве ты не замечаешь? Даже Отулл!

Майла растерянно оторвала голову от подушек.

Красавицей всегда была Вив – яркая, смелая, блистательная Вив с громким смехом и горящими глазами! Распутница, насмешница, жеманница! Страстная, пламенная, обворожительная! Именно Вив привлекала к себе взгляды. Именно с Вив предпочитали танцевать кавалеры Дома Зеленых Полей! Именно под её окнами пели серенады и забрасывали порог цветами…

– Неужели ты не поняла, что они сходят по тебе с ума? – повторила Вив.

– Но красавица у нас ты! – выдохнула Майла.

– Я?! – Вив захохотала. – Меня предпочитают тискать в танцах и зажимать в темных уголках, щеголять перед другими своим искусством ухаживать и завоевывать… А по тебе… По тебе вздыхают молча, тихо, чтобы никто не заметил… Истинное никогда не выпячивают наружу…

Вив горько усмехнулась.

Подруги и соперницы сидели и молча смотрели друг другу в глаза. Одна из них знала об этом очень давно, другая – не могла поверить до сих пор.

– Вив? – у Майлы не хватало слов.

Подруга весело тряхнула своими роскошными темными волосами и вскочила из-за стола.

– В том-то все и дело, что я сама тебя люблю! – воскликнула она громко и принялась напевать задорный мотивчик на стихи Майлы.

Глава XXXVIII

После переезда настроение заметно улучшилось. Мелкие склоки и недовольные ворчания прекратились.

Путешественники окунулись с головой в работу.

Работали с упоением, изголодавшись. Почти все засиживались до глубокой ночи и в очередной раз перепроверяли схемы древних чертежей.

К концу второго сезона подготовительные работы оказались полностью завершены. В честь такого события организовали маленький праздник. Женщины надели свои самые красивые наряды, мужчины гладко выбрились и надушились местными сортами парфюмерной воды.

На радостях позвали и представителей Северного Дома. На приглашение откликнулся сам Отулл. В сопровождении нескольких своих соплеменников в разноцветных плащах он появился в зале в разгар праздника и торжественно вручил несколько ящиков с самыми красивыми тканями, изумительным вином и всевозможными сладостями.

Подношения Северного Дома вызвали у изрядно захмелевших путешественников бурю оваций, и они в порыве радости принялись обниматься и целоваться со своими, теперь уже, соседями. А Майла с Атисом и несколькими его ребятами поспешно выкатили ответный подарок – свою маленькую гордость, бочонок отличного пива из семян, выращенных в специальных теплицах.

После обмена любезностями праздник покатился своим чередом. Послышались веселые голоса, требующие песен и плясок. Зазвучала музыка.

Захмелевшая Майла с удовольствием наблюдала за танцующими парами. Как всегда, в центре внимания кружилась в вихре музыки и восторженных взглядов Вив. Несколько девочек-подростков лихо выплясывали с подчиненными Атиса. Даже Рыжая Мэри осмелела и пританцовывала в уголке вместе с подвыпившим Руппи.

После своего изгнания химик несколько смягчился в своей неприязни к женскому полу и принялся оказывать весьма недвусмысленную благосклонность в сторону «старой девы». А та, похоже, наконец-то решила пуститься во все тяжкие. Только по её градации «всеми тяжкими» считались воздушные поцелуйчики и мимолетные обнимания за дверьми лаборатории.

Тонни тем временем о чем-то оживленно спорил с Атисом и сдабривал громкие возгласы щедрыми глотками пива. Крик бурно жестикулировал в разговоре с пожилым директором медицинской лаборатории Еийлом.

Одним словом, каждый нашел занятие по душе.

Майла улыбнулась. Людям пора было отдохнуть.

В торжественном полумраке залы кружились тени танцующих, пахло едой и пряностями. В воздухе витало опьянение и безрассудное забытье. Несколько человек выводили мотив старинной песни. Повсюду слышались веселые голоса и смех.