Земля Горящих Трав

Главной сценой Тионы был танец на берегу в сильный туман. Жительницы приморских деревень, жены и матери рыбаков, танцевали, чтобы привлечь громоносцев. Однажды наставник Стелаис научил громоносца носить сигнальный фонарь. С тех пор они нередко помогали морякам.

Тиона знала, что Ольвгейру предстоит пройти опасное место — узкий пролив, в котором столкновение встречных течений вызывало водовороты, и кораблю угрожали острые скалы. Тиона танцевала на берегу и вызывала громоносца. Дав ему в лапы фонарь, девушка посылала морского духа на помощь Ольвгейру, чтобы тот указывал безопасный курс.

— Вот увидишь, Джола в тебя сразу влюбится по уши, как я в светописной пьесе влюбилась в Ольвгейра, — заверила Тиона Аттаре. — Родители в выходные пойдут к соседям и все обсудят. Готовься к свиданию!

— Я даже не знаю, о чем с ней говорить, — смущенно произнес Аттаре.

— Ну ты что? — укоризненно округлила глаза Тиона. — Джола такой же человек, как и ты. Просто поговоришь с ней по-человечески. Нет, ты совсем одичал!

— Вот именно, — Аттаре нахмурился. — Ты же знаешь, что я ни о чем не умею говорить, кроме древней культуры.

Тиона рассмеялась:

— Тогда говори о древней культуре. А Джола будет говорить о виноделии, она как раз учится на технолога. Получится очень познавательное свидание. Все будет хорошо, вот увидишь!

Над морем сгустился туман, прибрежные скалы сливались с водой и небом. Только мерцающий свет сигнального фонаря, стоявшего на большом валуне, рассеивал мрак на маленьком пятачке пространства. В нем кружилась с поднятыми руками светлая женская фигурка. Отблеск фонаря выхватывал из белесой мглы то развевающийся вокруг босых ног край длинной накидки, то разметавшиеся черные волосы, то простой бронзовый браслет на загорелой тонкой руке.

Девушка исчезала в тумане и снова появлялась на островке света, маня руками кого-то невидимого со стороны моря. Наконец, она остановилась, вытянулась, запрокинув голову и вскинув руки. С горячей надеждой танцовщица смотрела вверх.

В воздухе захлопали крылья. Появилось и закружилось над ней крылатое существо, длинный змей с точеной вытянутой головой. Девушка схватила с валуна и подняла над собой фонарь. Свет озарил ее матово-загорелое лицо и темные глаза. Существо делало круг за кругом, снижаясь по спирали, наконец, пролетев низко над головой девушки, вцепилось обеими лапами в кольцо фонаря и взмыло вверх. Девушка крикнула, погружаясь в туманную мглу:

— Освети путь Ольвгейру и его кораблю, громоносец!

Светящаяся точка исчезла в тумане над морем.

…Жужжание аппарата, прокручивавшего "живую светопись", смолкло. Движущиеся картины перестали мелькать на белом полотне, и постановщик, который просматривал отснятые нынче сцены, одобрительно кивнул: "Кругом туманное марево, а громоносец с сигнальным фонарем, — думал он, — это живой маяк, символ надежды. Танец девушки, таким образом, будет означать послание любви и надежды тому, кто не должен ни сбиться в тумане с пути, ни погибнуть в водовороте".

Часть 6

Не странно ли, что в мировом просторе,

В живой семье созвездий и планет

Любовь уравновешивает горе

И тьму всегда превозмогает свет?

Н.Заболоцкий "Мир однолик, но двойственна природа".

Вечером над морем низко висела луна. Аттаре и Джола сидели на небольшом утесе на крепких изогнутых корнях сосны: Аттаре чуть выше, обнимая древесный ствол, а Джола — ниже, обхватив руками колено, другой ногой опираясь на камень. В кустах стрекотали цикады, низко носились летучие мыши.

Для Джолы было неожиданностью сватовство Аттаре. Он был известен во всем Оргонто и за границей: как ученый, лектор, основателя музея Тиевес и землепроходец, дважды получивший тяжелые раны.

Джола была подругой Тионы. Соседи вместе справляли праздники, ходили друг к другу в гости. Последние годы Джола мало видела Аттаре. Она знала, когда брат Тионы опять в отъезде, переживала, если он лежал в больнице, радовалась, что он выздоровел и вернулся домой. Точно так же Аттаре слышал, что дочь соседки закончила школу, поступила в техникум, а вон и побежала куда-то, не иначе на танцы, а с утра заглянула к Тионе: опять они о чем-то сговариваются.

В будущем Джола собиралась работать в родной общине и разрабатывать новые рецепты вин. "Я изобрету, как пытались древние ученые, настоящий эликсир радости!" — делилась Джола с Тионой. А когда среди подружек заходила речь о парнях, Джола отмахивалась:

— Я вообще выйду замуж позже всех.

— Почему? — со смехом спрашивала Тиона.

— Потому что у меня дополна своих дел, — отвечала она. — Потому что семья — это общее дело, а у меня все время уходит на пустяковые Джолины делишки. Но их у меня много.

Ей нравилось танцевать, купаться в море, учиться, читать в одиночестве в саду, работать на виноградниках, помогать отцу и матери делать домашнее вино. Джола любила по пять раз ходить в театр светописи на свои любимые пьесы. И поэтому Джола всегда говорила, что уж точно не выскочит замуж рано.

Тем сильнее она удивилась, когда ее родители после долгого совещания с соседями сообщили ей новость: ее хотят сосватать с Аттаре!

Джола мыла посуду после завтрака.