Земля и Черепаха

– Маловат? – изумился Косых. – Ничего себе маловат! Где ж вы таких зверушек отыскали?

– Здесь и отыскали, – отозвался Трив. – Убегал как-то один кораблик от имперской погони, прыгал-прыгал из пространства в Запределье и обратно, от погони оторвался, но и сам заблудился, да вдобавок ещё и консоль управления Запредельем себе повредил. Долго блуждал по этим радужным местам в поисках техобслуживания и в конце концов нашёл. В этом самом виде, разве что зданий поменьше тогда было. Только самые большие пирамиды да с полсотни корабельных ангаров. Всё давным-давно заброшено, ни единой живой души. Одна непонятная техника. Ну, они кое-как себя в порядок привели, а пока ремонтировались, ещё и Диск осмотрели, правда, так и не поняли, откуда это всё здесь. Видно, кто-то из Старших с Запредельем когда-то играл, сделал себе игрушку, а когда надоела – бросил и забыл. А ребята на том кораблике были не гордые, им и такая база подошла. Восстановились они кое-как, да и направились в обратный путь, не забыв, разумеется, запомнить точное расположение Черепахи. А потом, когда очередные облавы начались, просто собрали несколько экипажей – весь цвет пиратства, да и отправились туда. Отсидеться. Пока отсиживались, немного разобрались с некоторыми тамошними механизмами – оттуда и барьеры наши защитные. Обжились немного, обустроились, парочку технологий попроще во внешний мир продали в обмен на продовольствие да внешние устройства контроля Запределья, чтоб никто посторонний не сунулся. Так и прижились.

– А слонам не тяжело? – наивно поинтересовался Косых.

– Я откуда знаю? – ответил Трив. – Наверное, нет. Было б тяжело – давным-давно бы от него избавились, а они ничего, стоят. Так что не волнуйся, не перевернёмся. Ладно, не приставай, пора на посадку идти.

За время их разговора Черепаха ощутимо приблизилась. Диск заполнял собой весь экран. Корабль раскачивался уже не так сильно – Трив отвлёкся на Косых, оставив Гнилофора буянить в одиночестве.

– Что, прямо так? – удивился Косых. – А поместимся?

– Будь спок! – ответил Трив. – Ещё успеешь утомиться от корабля до ближайшего бара бегать. Там знаешь какое посадочное поле?

– Ну, если так… – проговорил дядя Вася. – Только вы бы помягче опускались… Кораблик-то не маленький, да и тяжёлый, наверное. Не поломать бы чего…

– Поломать?! – воскликнул Трив. – Эй, Гниль, тут в наших пилотских способностях сомневаются! Покажем этому земляшке нашу фирменную посадку?

– Ы-ыр-р-р-гык! – утвердительно отозвался Гнилофор, видимо от количества выпитого позабыв членораздельную речь. Приподнялся в кресле, очевидно, пытаясь встать по стойке «смирно», но вместо этого самым безобразным образом блеванул, каким-то чудом не попав на пульт. Помотал головой, смешно размахивая при этом хоботком, после чего протянул к пульту руки и исполнил на нём нечто вроде третьего органного концерта Баха, отчего диск на экране перевернулся вверх ногами.

– Профессионал! – умильным тоном произнёс Трив. – В «перевёрнутый стакан» вошёл. Ладно, продолжим.

С этими словами Трив пошарил у себя под креслом, достал оттуда дьюаровский сосуд и жадно присосался к торчащей из него полосатой трубочке. Отлепившись наконец от него, довольно рыгнул, распространив по рубке едкий хлорный запах.

– Ванну бы принять, – вздохнул он, – да некогда. Ладно, смотри, как здесь посадка происходит. Вдруг когда-то придётся на моём месте посидеть.

С этими словами он ухватился за два длинных рычага прямо перед ним и вернул корабль в нормальное положение.

Но только в том смысле, что диск вновь оказался снизу.

В остальном Косых поостерёгся бы назвать нормальным процесс посадки, названной Тривом «фирменным».

Корабль болтался, как пьяный матрос после посещения десятка кабаков. Диск стремительно надвигался, заполнив собой весь экран. Косых видел теперь пиратский город во всех подробностях – устремляющиеся ввысь гигантские шпили вычурных построек, ажурные полупрозрачные башни, сверкающие металлическим блеском; протянутые сквозь это техническое великолепие многоуровневые магистрали с движущимися по ним тёмными точками местных транспортных средств.

Разглядеть что-то подробнее не получалось из-за всё той же непрекращающейся болтанки.

– Ну, как тебе городишко? – поинтересовался Трив.

– Впечатляет! – сквозь зубы отозвался дядя Вася. – Вы б летели поспокойнее, что ли, а то ещё ненароком в какую-то башню впилитесь.

– А, ерунда! – отмахнулся Трив. – Тут все так летают. В Запределье нет ментов, а город силовым колпаком накрыт. На всякий случай.

– Это на такой, как сейчас, что ли? – поинтересовался дядя Вася.

– И на такой тоже, – не особенно успокаивающе ответил Трив. – Ну что, почётный облёт сделали, теперь можно и садиться. Ты как, не против?

– Давно пора! – буркнул Косых, которому уже успели надоесть фигуры пьяного пилотажа.

– Гниль, слышишь, канонир даёт добро! – весело крикнул Трив своему соседу. – Давай ещё по одной и будем швартоваться. Разврата хочу!

– За разврат! – отозвался немного пришедший в себя Гнилофор, протягивая Триву высокий бокал с чем-то светящимся.