Земля и планеты

В настоящее время нет сомнений в том, что некоторые из каналов Марса действительно существуют. Известный советский астроном — исследователь Марса — Г. А. Тихов много раз получил их изображение на фотографических снимках. Однако вопрос о природе «каналов» пока еще не решён. Можно лишь утверждать, что никаких искусственных каналов на Марсе нет. Дальнейшие наблюдения дадут возможность до конца решить эту интересную загадку.

Что же говорит в настоящее время наука о возможности жизни на Марсе? Надо сказать, что условия для существования животного мира на Марсе значительно хуже, чем на Земле. Климат Марса очень суров. Марс расположен дальше от Солнца, вследствие чего получает значительно меньше солнечного тепла и света. Благодаря большой разреженности атмосферы Марса суточные и сезонные колебания температуры на его поверхности очень резки. Даже на экваторе Марса температура в течение суток очень резко изменяется: 10–15 градусов тепла днём и 50—60-градусный мороз ночью. Средняя годовая температура на Марсе 20–25 градусов ниже нуля, тогда как средняя земная температура составляет 15 градусов тепла.

Такой тяжёлый температурный режим, а также ничтожность запасов воды создают неблагоприятные условия для существования жизни на Марсе. По мнению советского астронома В. В. Шаронова, климат на Марсе примерно соответствует тому, который имели бы на Земле горные плато[8], расположенные на высоте 15 километров над уровнем моря.

Однако можно допустить, что в течение многих и многих тысячелетий марсианские растения могли приспособиться к таким суровым условиям существования.

Старейший советский астроном Г. А. Тихов, изучающий поверхность Марса уже полвека, не сомневается в том, что растительная жизнь на Марсе существует. Но свойства её другие, чем на Земле. Например, способность поглощения и отражения света у марсианской растительности иная, чем у нашей земной. Надо думать, что это отличие — результат приспособления марсианских растений к холодному климату.

Марсианская растительность, по мнению Г. А. Тихова, имеет в основном голубоватую и даже синеватую окраску, и этим также отличается от привычных нам зелёных растений.

Интересно, что на Памире высокогорные растения также имеют преимущественно голубоватую, синевато-лиловую или почти фиолетовую окраску.

«…Если принять во внимание, — пишет Г. А. Тихов, — что между климатом Марса и Памира также много общего, то сходство между цветом растительных покровов на Марсе и цветом растительности на Памире уже нельзя считать случайностью».

Г. А. Тихов считает, что растительность на Марсе должна быть низкорослой, прижимающейся к почве. Это всего скорее травы и стелющиеся кустарники, или даже ещё более простые формы органической жизни, вроде мхов и лишайников. Располагается эта растительность главным образом в марсианских морях и каналах.

По мнению некоторых учёных, области Марса, меняющие свой цвет из серо-зелёного в коричневый, коричнево-лиловый или карминовый, можно сравнивать с земными пустынями Последние, как известно, тоже меняют свой сероватый цвет на розоватый во время весеннего цветения цветов (главным образом маков).

Какой же вывод делает современная наука о возможности жизни на Марсе? Существование атмосферы и воды на Марсе, количество получаемого им тепла, сезонные изменения его поверхности — всё это даёт право утверждать, что условия этой планеты пригодны для существования на ней каких-то форм жизни. Почти с уверенностью можно сказать, что на Марсе имеется растительность. А это даёт основание предположить о возможности на нём жизни животных. Но следует оговориться, что животный мир этой планеты, если он имеется, должен резко отличаться от нашей земной фауны.

Пока, однако, вопрос о существовании животных на Марсе не выходит из области догадок и предположений. Решить его — задача будущего.

МЕРКУРИЙ И ВЕНЕРА

Меркурий и Венера — это две планеты «земной группы», которые находятся ближе к Солнцу, чем Земля. Что же нам известно об этих небесных телах? Ближайшая к Солнцу планета Меркурий — самая маленькая из девяти больших планет как по массе, так и по размерам.

За один земной год Меркурий успевает «обежать» Солнце четыре раза Движется Меркурий по сравнительно сильно вытянутому эллипсу, благодаря чему расстояние этой планеты до Солнца меняется от 46 до 70 миллионов километров. Наблюдая Меркурий в телескоп, можно заметить, что эта планета имеет, подобно Луне, фазы (рис. 11). Это — лишнее доказательство того, что Меркурий — тёмное шаровидное тело, освещаемое Солнцем.

_{Рис. 11. Фазы Меркурия.}

Меркурий обращён к Солнцу всегда одной и той же стороной. Происходит это вследствие того, что он за одно и то же время делает один оборот вокруг своей оси и один оборот вокруг Солнца. Можно сказать, что на Меркурии год равен суткам.

Таким образом, на одном полушарии Меркурия царит вечный день и страшная жара, а на другом — вечная ночь и жестокий холод.

Сколько-нибудь заметных следов атмосферы учёные на этой планете не нашли.