Земля и звёзды (СИ)

   - С какими пиявками? - Бадер был сбит с толку и выглядел совершенно сумасшедшим. - При чем здесь пиявки? У нас несчастье, а вам смешно. Леонид Андреевич ранен... и может быть, при смерти...

   Бадер заплакал.

   - Перестаньте, Август, что вы, право, как маленький, - вмешалась Наталья Генриховна Беленькая. - Хорошо, чтобы все убедились, что здоровью Леониду Андреевичу уже ничего не угрожает, я свяжусь с госпиталем...

   Когда связь была установлена, изображение вывели на большой экран, где Председатель Мирового Совета был виден в натуральную величину.

   Горбовский находился в своей любимой позе, то есть лёжа. Голова его была забинтована. У правого виска сквозь бинт выделялось красное пятно. Верховный был весел, бодр, что не мудрено - 250 миллилитров докавунгопктина взбодрят и усопшего. После взаимных приветствий и слезно-сопливых всхлипов Иоганыча, слово попросил глава Комкона-2 Рудольф Сикорски.

   - Леонид, тут мои ребята выяснили, что стало причиной, или вернее, кто стал причиной нынешней катастрофы... Э-э-э... Им оказался Кальмар.

   - Что за... кальмар? - разочарованно спросил Горбовский. Не этого он ожидал.

   Сикорский горько усмехнулся, ответил:

   - Вы сейчас произнесли это слово с маленькой буквы. Представили его как обычное головоногое морских глубин. Однако этот кальмар совершено невероятных размеров, и в миллион раз страшнее земных аналогов. Сонар распознал его как вид Архитеутиса. А по-простому этого гигантского кальмара называют Кракеном.

   Эти существа, а их популяция огромна, обитают под толстым слоем льда, в океане Европы, спутнике Юпитера. Они наделены разумом более совершенным, чем человеческий. К тому же кальмары Европы обладают феноменальными экстрасенсорными сверхспособностями. Они научились подавлять волю других существ, внушать противнику все, что угодно. И таким образом держать власть в своих э-э-э щупальцах. И вот одного такого монстра недавно доставили на Землю.

   - Экое головотяпство, - сказал Вандерхузе, теребя свою рыжую бакенбарду.

   - Проблемой Кракена сейчас занимается Званцев Николай Евгеньевич, - продолжил глава Комкона-2, - Известный океанолог. Ученик академика Окада. Он нас консультировал по головоногим. Есть опасения, что этот инопланетный архитеутис успел оставить потомство прежде, чем его ликвидировали.

   - Значит, этот ваш... как бишь его... Кракен... уничтожен? - оживился Горбовский.

   - Да, его сожрал кашалот. Об этом происшествии написал рапорт китовый пастух, некий Артём Невзгодов.

   - Вот так просто, взял и сожрал?! - воскликнул Славин, - Однако, мы легко отделались.

   - Я бы не торопился торжествовать, - возразил Сикорски. - Проблема в том, что кроме возможного потомства на Земле, существует еще один архитеутис, который наши космоокеанологи подарили Тагорянам. Те сначала отказывались, но потом приняли. И мы даже знаем, почему. Кракен воздействовал и на них. А так как тагоряне склонны к авторитарной системе управления обществом, воля монстра не встретила сопротивления.

   Сикорски передохнул и закончил:

   - Наше общество оказалось более стойким. Например, тот же Артём Невзгодов, несмотря на свою молодость, сумел противостоять враждебной воле, благодаря чему Кракен был уничтожен.

   - Так вот в чем дело... - едва слышно произнес больной. Настроение его резко упало. И внешний вид у него стал таким, будто из него выкачали всю кровь и все силы. - Мальчишка сумел противостоять, а я...

   - Леонид, - осторожно сказал Сикорски, - ты человек Системы, в прошлом командир звездолета, а в Космофлоте почти военная дисциплина...

   - Хочешь сказать, виновата привычка подчиняться приказам... - закончил за Сикорского больной. - Да, ты прав. Однако, это не снимает с меня вины...

   И Горбовский, словно получил откуда-то энергетический заряд, сел в постели и приказал:

   Печатать! "Я, Горбовский Леонид Андреевич, Председатель Мирового Совета... - печатные устройства в зале включились и стали печатать, - Верховный главнокомандующий... слагаю с себя выше названные полномочия, в связи с несоответствием современным требованиям к руководителям высшего ранга. Мое решение осознанное и свободное. Учитывая военное положение, назначаю временно своим преемником Евгения Славина. Прошу поддержать кандидатуру. Горбовский".

   Наталья Генриховна подошла к аппарату, выдернула из него лист гербовой бумаги и убрала его в краснокожую папку.

   - Леонид, - приблизился к экрану Сикорски, - ты не можешь нас бросить в такое время...

   Горбовский откинулся на подушку и махнул рукой, словно отгоняя муху. Связь с госпиталем отключилась. Славин подавленно молчал. И тогда Наталья Генриховна объявила:

   - Товарищи, прошу проголосовать за выдвинутую Леонидом Андреевичем кандидатуру Исполняющего обязанности Председателя Мирового Совета и Верховного главнокомандующего... Славина Евгения Марковича.