- Некоторые простые вещи очень трудно объяснить, - наконец, сказал он. - Попробую так. У нас с тагорянами разные представления о том, как должно быть устроено общество. Мы хотим, упрощенно говоря, чтобы все стали умными. Мы экспериментируем с генами, чтобы повысить коэффициент интеллекта, ну и так далее. Тагорянам всего этого не надо. Их, я имею в виду элиту, вполне устраивает, что большинство - полные дебилы. Их интересует только одно - чтобы этими дебилами было легко управлять...
- Мне кажется, Руди, ты слишком категоричен, - возразил Горбовский. - Хотя кое в чем ты прав...
Слово попросил швед Арвид Лехтонен, представитель скандинавского кластера:
- Предлагаю вызвать Высокого посла Единой Тагоры и поставить перед ним вопрос ребром! Пусть объяснит...
- Действительно мы не можем позволить себе разбрасываться людьми и человеко-часами, - выступил сенатор от Южной Америки Нагваль Пинокль. - После масштабной катастрофы 2031 года, когда наш северный сосед, Соединенные Штаты, погрузились на дно океанов - Атлантического и Тихого - человечество изрядно сократило свою численность и до сих пор (?) с трудом ее набирает. Как вы знаете, эта катастрофа получила в народе название "Гудбай Америка", так как почти все население США погибло.
- Это был только Малый гудбай, - поправил Чан-У, представитель от Великокитайского кластера. - А вслед за ним пришел Большой Гудбай для всего человечества, в том числе и для китайского народа, когда за четыре года от ядовитых испарений, поднятых со дна океанов, умерло еще шесть миллиардов на других континентах.
Все стали подавать реплики:
- Правильно, нас слишком мало, у нас катастрофически не хватает людей.
- Зато у них слишком много народа. Все, наверное, видели их гигантские поселения в космосе, похожие на железные муравейники.
- Сорок миллиардов против наших трех. Они вправе считать себя ведущей расой галактики.
- Сорок миллиардов!? Откуда такие сведения?
- Спросите галактов, это в их компетенции. Они обязаны знать численность вероятного противника.
- Ну, сорок не сорок, но около того, да, - отозвался представитель АГБ, Агентства Галактической Безопасности.
- А готовы ли мы к отражению внешней агрессии? Что на это скажет товарищ Сикорски?
- Мы, КОМКОН-2, всегда готовы, как пионеры, - ответил Сикорски, вытирая платочком пот с шафрановой лысины. - Включили бы еще один кондиционер, дышать же нечем.
- Вы имеете в виду проект "Зеркало"? Но он же, кажется, провалился, нет?
- Нашли, что вспомнить, - огрызнулся Сикорски, - у нас есть кое-что помощнее.
- Что конкретно? - задал вопрос Ким Хунг, представитель Северной Азии.
- С какой целью интересуетесь? - съехидничал глава КОМКОНа-2.
- Я протестую! - подпрыгнул на своем стуле полноватый с коротенькими ножками кореец. - У нас у всех здесь равные полномочия и права!
- Равные права - да, - ответил Рудольф, - а вот полномочия у всех разные. Вы, извините меня, возглавляете комиссию по правам собак, в частности голованов, а я отвечаю за все человечество на Земле и...
- Это неслыханная наглость! - вскочил со стула Ким Хунг, но испугавшись своего малого роста, вновь на сидение взобрался. - Куда только смотрит товарищ Горбовский?
- А кстати, где он? - спросил кто-то.
- Я тут, - отозвался Горби.
И тогда все увидели председателя МирСова, возлежащего на кушетке в дальнем конце зала заседаний.
- Я вот что думаю, - сказал Горбовский, опершись на локоть и принимая позу римского сенатора.
Но тут вдруг громко зазвонил чей-то коммуникатор. Оказалось, что - у Рудольфа Сикорски. Шеф КОМКОНа-2 демонстративно вытащил аппарат, хотя знал, что нарушает регламент собрания Мирового Совета, более того - Президиума. Еще одна вопиющая его выходка. Добрейший Горбовский нахмурился. Всему, однако, есть предел. Но Сикорски не обратил на это никакого внимания. Более того, он вскочил со своего места и громко сказал в трубку:
- Что!? ... А куда вы смотрели!? ... Давно!? ... Только что? Сейчас буду!
Он убрал телефон в карман и сказал, обращаясь непосредственно к Горбовскому: - Мои растяпы доложили: "Абалкин только что от них отделался и направился в сторону музея внеземных культур".
Горбовского словно пружиной подняло с кушетки.
- Что вы намерены делать?
- Остановить! - решительно заявил шеф Комиссии по Контролю.
- Только с санкции Совбеза, - предостерег Горбовский.
- Вы что, не понимаете?! - заорал Сикорски. - В нашем распоряжении минуты!
Горбовский лег на кушетку и притворился мертвым.
- Коллега, помощь не нужна? - поднялся представитель АГБ.
- Без сопливых обойдемся! - рявкнул Сикорский и выскочил из зала заседаний.
4. Шеф КОМКОНА-2 Рудольф Сикорски
В коридорах Дворца Мирового Совета было оживленно. Много спешащих по делам людей, а также праздношатающихся туристов.
- Дорогу! Уступите дорогу! - рычал Рудольф, и зазевавшиеся туристы отлетали как кегли. Лифт. Ползет медленно, да еще с остановками на этажах. Сикорски подпрыгивает от нетерпения. Наконец огромный гулкий вестибюль. Скользя по мраморному полу, затормозил возле ресепшн. Предъявил удостоверение и получил свое личное оружие. Воткнул его в подплечную кобуру.