Земля изначальная. Наследие (СИ)

Уборочная страда подошла к своему завершению, и многолюдная толпа возвращалась с торжища, расположенного на противоположном берегу реки, как раз напротив детинца. Паромная переправа исправно пополняла людской поток, сплошной лентой поднимавшийся к древнему капищу. Многочисленные лодки и плоскодонки споро сновали вдоль берега и пересекали фарватер реки.

Южнее Людина, верстах в трех вверх по течению реки, располагалось еще одно небольшое городище, обнесенное высоким частоколом, откуда по проселочной дороге, оставляя после себя облако пыли, в сторону детинца галопом неслась небольшая кавалькада. Расталкивая неповоротливых, утомленных солнцем, рыночной суетой и брагой горожан, Стас пробрался к центру капища, где на жертвенном плоском камне готовились разрезать горло белой, как снег, козе. В самом центре стоял высокий, крепко сложенный и, несмотря на почтенный возраст, статный воин в богатых доспехах, инструктированных золотом и серебром.

Первая пришедшая Стасу в голову мысль была о "дежавю" либо психическом помутнении, вызванном переутомлением. Прямо перед ним у высоченного деревянного идола Сварогу стоял князь Рус - племянник Ария Оседня. Состарившийся, заматеревший, но как две капли воды похожий на того самого Руса, с которым ему довелось схлестнуться на узких улочках Кайле-града в долине Аркаим. Удивляться чему-либо в этом мире Стас давно разучился, но даже самые фантастические гипотезы не могли объяснить продолжительность человеческой жизни в двадцать четыре века. Существовали исключения, например, в лице Богумира, но это был особый случай, не имевший к данной ситуации никакого отношения.

Его размышления о вечном были прерваны самым что ни на есть хамским образом. Земля под ногами качнулась, и только через мгновение он осознал, что находится в свободном полете. Сгруппироваться и развернуться в воздухе на сто восемьдесят градусов, а также ввести тело в состояние темпа было делом сотой доли секунды. Еще через миг острие кинжала проткнуло толстую кожу в области кадыка и замерло, окрасив булатное лезвие ярко-алой каплей крови, медленно стекавшей по змеевику холодной стали. На него сверху вниз смотрели расширенные от ужаса синие глаза гиганта Стейна.

- Стейн, сколько раз я тебе говорил, прежде чем работать мускулами, попытайся хоть слегка пошевелить извилинами, - раздался насмешливый голос, и от группы всадников отделился богато одетый воин, направляясь в их сторону. - Рад тебя видеть живым и здоровым, Асбранд, после стольких лет разлуки. Каюсь, не верил в твое уникальное ратное мастерство и уж вовсе не чаял воочию лицезреть подобное искусство.

- И ты будь здрав, Хельги, - склонил в приветствии голову Стас. - Тебя я тоже рад видеть, Стейн. Не могу не признать правоту воеводы, но мыслительный процесс - дело крайне тонкое и утомительное, не так ли, дружище? - Стас протянул руку викингу.

- Не Хельги, а Олег. Все, как ты предсказывал, ведун. Как видишь, уже и Сварогу жертвы приносим. Ежели и остальные твои пророчества сбудутся, вовек мне с тобой не рассчитаться, - уже тише для него одного произнес воевода. - Пойдем, представлю тебя Князю Новгородскому - Рюрику.

- Значит, уже князь, а не конунг, и Рюрик вместо Рерика, - задумчиво проговорил Стас. - А по какому поводу жертвоприношение старику Сварогу?

- Сын у князя сегодня родился, а у меня племянник. Почитай, пятнадцать лет боги деток конунгу не давали. Радость великая в княжеском доме - наследник как-никак. Пир в городище намечается, и ты, ведун, почетным гостем будешь. Даже не думай отказываться! - весело разглагольствовал Олег, идя рядом со Стасом и ведя под узды коня. С другой стороны, держась за все еще кровоточащее горло, молча угрюмо шествовал Стейн.

- Как нарекли младенца? - Стас вопросительно посмотрел в глаза Олегу.

- Ты же ведун. Угадай! Час назад только имя дали, никто его еще не может знать, кроме меня, Ефанды да князя. - Олег остановился и, взяв Стаса за плечи, посмотрел ему в глаза. - Ну же, Асбранд, по силам тебе такое чудо?

- Не велико чудо чужие имена отгадывать. Особо ежели малость историю в школе изучал, - почти шепотом добавил Стас. - Что-то мне подсказывает - нарекли вы младенца Игорем.

- Игорем? Да нет, ошибся ты, ведун. Ингваром[205] мы его назвали. - Олег неожиданно остановился и, хлопнув себя огромной ручищей по лбу, уставился на Стаса.

- Ингвар, Игорь - чай, имя-то одно и будет, - прокомментировал густым басом молчавший до этого времени Стейн.

- "Устами младенца глаголет истина", - Стас похлопал Стейна по плечу и повернулся к Олегу. - Чего замер, воевода, у Стейна вон путь от рождения мысли до ее осознания куда более длинный, чем у нас с тобой, и то, видишь, сразу сообразил. Пойдем уже знакомиться с твоим шурином и князем по совместительству.