Земля Ханаанская. Родина иудаизма и христианства

В 221 г. до н. э. Птолемей III умер, трон пе­решел к его сыну Птолемею IV. Антиох тут же решил взять реванш за победы Птолемея III, ис­пользуя сумятицу, неизменно сопровождающую приход нового монарха. Он начал захватывать столько владений Птолемеев, сколько мог. Приведя свою армию на Средиземноморское побере­жье, Антиох сразу же стал одерживать победы над местными гарнизонами. За четыре следую­щих года почти все, что когда-то было Ханаан­ской землей, оказалось в его руках.

Однако в 217 г. до н. э. Птолемей IV энергич­но взялся за дело и собрал большую армию, в которой имелось 73 маленьких североафрикан­ских слона. Ему не пришлось идти далеко. У Ра­фии, на самой границе Синайского полуострова, его ожидала армия Антиоха. Она не была столь велика, как армия Птолемея, но у нее было 102 крупных индийских слона.

Это было единственное значительное сражение в мировой истории, когда на одной стороне выступали индийские слоны, а на другой — афри­канские. Так как у Антиоха слонов было больше и они были крупнее, то в решающий момент они заставили отступить слонов Антиоха. Но не это решило исход сражения. Азиатов победили вои­ны Птолемея, и Антиоху пришлось ретироваться в страшной спешке, оставив Иудею и Финикию в руках Птолемея.

Существует апокрифическая библейская кни­га (Третья книга Маккавеев), которая описыва­ет, что якобы произошло сразу после этой битвы. В ней говорится, что Птолемей IV, воодушевлен­ный победой, вошел в Иерусалим, чтобы совер­шить жертвоприношение, как это сделал когда-то его отец. Но в отличие от отца Птолемею захоте­лось войти в святая святых храма, куда мог вхо­дить только первосвященник. Народный гнев и божественное вмешательство не позволили ему это сделать, и он вернулся в Александрию, по­клявшись отомстить. В Александрии он решил запереть всех евреев на ипподроме вместе с обе­зумевшими от алкоголя слонами. Однако боже­ственное вмешательство направило слонов на самих египтян.

Не стоит принимать все это всерьез. Третьи Маккавеи — явный вымысел, предназначенный, чтобы вселить мужество в евреев в пору гонений, рассказывая им о чудесном избавлении в про­шлом. Птолемея IV, каковы бы ни были его по­ступки, можно считать невиновным в замысле осквернить храм или совершить массовое убий­ство александрийских евреев.

Возможно, Антиоха и опозорило поражение в битве при Рафии и провал египетской кампании, но он быстро оправился. С 209-го по 204 г. до н. э. он во главе своей армии отправился в восточные провинции, восстанавливая вассальную зависимость земель вплоть до самой Индии.

Если Антиох и знал, что, пока он занимался великими и дальними походами, Ганнибал пытал­ся удержать свою армию на итальянском «каблу­ке», а Сципион завершал завоевание Испании, то вполне мог и пренебречь такими мелочами. Он поставил себе цель называться Антиохом Вели­ким.

Но потом и для него возник благоприятный момент на западе. В 203 г. до н. э. скончался Птолемей IV, трон унаследовал его семилетний сын Птолемей V. Казалось, что во времена прав­ления ребенка Египет окажется в состоянии хао­са. Антиох тут же заключил союз с македонским царем Филиппом V с целью напасть на Египет и поделить между собой добычу.

Пока две эти державы строили планы, как од­новременно напасть на Египет, произошла битва при Заме и Рим стал победителем. И теперь он злобно поглядывал через пролив, отделяющий итальянский «сапог» от Македонии. Филипп, по­мнивший о македонских воинах, сражавшихся на стороне проигравших в битве при Заме, отказал­ся от египетского плана и приготовился воевать с Римом, направившим в 200 г. до н. э. свою ар­мию в Македонию. Если бы Антиох правильно оценил сложившуюся ситуацию, он сразу же при­шел бы на помощь Македонии в борьбе против общей для них угрозы. Однако к этому времени он был занят Египтом.

Действительно, в 200 г. до н. э., том самом, когда началась война между Римом и Македо­нией, Антиох III одержал крупную победу в сра­жении при Пании, в 25 милях севернее Галилей­ского моря. Это был реванш, аннулировавший результаты поражения в битве при Рафии, кото­рая произошла семнадцать лет назад. Вся Иудея и прилегающие к ней районы были потеряны Птолемеями навсегда и оказались под властью Селевкидов. Так как евреи догадывались, что Антиох выйдет победителем, и поддержали его, с ними обошлись милостиво, и они не пострадали от смены власти, по крайней мере тогда.