Земля Корнара (СИ)

— Н-нормально… Пуля навылет… — прерывисто говорил я, уже не понимая, есть ли волчьи признаки или нет.

Нова молчала. Значит, она изо всех сил старается не дать мне превратиться. Это зудящее чувство невыносимо, как будто кто-то тянет кожу в разные стороны, и так и хочется разодрать её до крови, но нельзя!

— Изиф! Чего ты стоишь?! Командуй своим! — встал в полный рост Калеб. — Пойдем, тебе надо в апотекарий!

— Папа! — К нам из суетящейся толпы выбежала Айвори. — Ты как, что случилось?!

Почему прибежала Ави, а не кто-то постарше?.. Но, судя по паникующим глазам, там свои проблемы.

— Да все в порядке, — улыбнулся я сквозь желание крови. И добавил мысленно для белого волчонка: — «Я и вправду в порядке, пуля была простая, симулирую для людей»…

Девочка легонько кивнула.

— В порядке?! Да ты сейчас можешь встретить Безликого, когда пройдет болевой шок. Твоя кроха? Хорошо, ей нужно привести сюда остальных.

Да что с тобой не так, Калеб?!

Я не представляю, что делать, если обернусь, придется прорываться с боем! Но как? Охотники повсюду…

— Капитан! — К нам подбежал еще один офицер волкобоев, женщина с моноклем и русыми волосами. Кажется, она подошла только что, с конвоем из еще нескольких синих стрелков.

— О, Селен! Этого подлатать, оцепить район. Сейчас, Клиф, заберем твоих и будем разбираться. Кроха, показывай, где они! — с задачи на задачу прыгал Калеб и в конце обратился к Ави.

— Эм… чего?! — Она не успела среагировать, не сразу поняв, что волкобой уже тащит её за руку обратно к воротам.

— Да чтоб тебя, Калеб, остановись! — кричал я, но он не слушал.

— Гражданин, успокойтесь, у вас кровотечение и… — Женщина замерла на месте, причем так резко, что даже я повернул к ней голову. И наше удивление пополам с ужасом были одинаковыми.

«Нет, черт! Надо бежать!»

На поясе этой женщины висел улавливатель эссенции, и синий кристаллик, обрамленный серебряной оправой, ярко светился и трясся, как лист на ветру. Она медленно перевела взгляд с камня на меня. Затем разноцветные глаза стали бесстрастными, и её рука потянулась к рукоятке на поясе.

— Лучше не надо… — прошептал я. И, судя по изменению моего голоса, Нова больше не старалась сдерживать звериную форму. Черт, если бы не моя ярость, она смогла бы предупредить про этот дурацкий камень заранее.

— Зверь, ты никому здесь не причинишь вреда, — спокойно проговорила Селен, но, раз не повысила голос, значит, думала, как ей самой выбраться из этой ситуаций живой.

Увидев наше странное поведение, к нам направился Изиф. Сукин сын, вот кого сейчас надо бы пустить на фарш. Что делать? Как поступить? Какие варианты?

Секундная заминка. Еще мгновение… Зубы сжимаются в яростный оскал, надо действовать! Но вдруг!

— Не-е-е-е-ет! — пронесся через всю улицу девичий крик. Шаровая молния накрыла площадь перед воротами, звуки грома перемешались с воплями. Первые люди упали замертво моментально, не выдержав разряда. Другие, обугливаясь, тряслись в конвульсиях. Металлический зверь, скрестив руки, заставил движением клапанов появиться на плечах два пустых кристалла. Они моментально начали впитывать магические молнии, тем самым защитив нескольких невиновных от смерти.

Мелони…

«Надо уходить, волк, беги!»

Вполсилы я нанес удар кулаком в грудь Селен, откидывая её назад. Та, брызнув слюной, врезалась прямо в Изифа. И, успев скинуть пальто, среди общего хаоса появился черный оборотень, оповестив о своем присутствии окружающих звериным рыком… и волкобои на стенах уже целились прямо в меня!

* * *

Когда Мелони услышала, из-за чего, а точнее, из-за кого Клиф отпустил её руку, земля ушла у нее из-под ног. Окружающие звуки исчезли, на автопилоте она нацепила новую шапку с большими ушами и опустила глаза в землю. Тепло от ладошки Рифы — вот то единственное, что позволяло ей сейчас делать шаги. Воспоминания, калечащие и жестокие, сами рисовались перед ней.

«Нет, нет!» — саму себя настраивала Мелони. Все, что сейчас от неё требуется — это просто идти рядом и не показывать свое лицо. Девочки подбадривали, Рита придерживала за плечо, заслоняя собой и попутно прижимая к себе Мур. Алька, в очередной раз применив обаяние, выбила у молодой пары разрешение пройти чуть дальше.

«Просто иди, Мел, ничего сложного…»

Шажок, еще один. В ушах от волнения появился неприятный звон. Девочка слегка подняла глаза, глядя на окружающих. Вокруг друзья, семья, все хорошо… Черные стены, от которых воняет кровью…

Она старалась гнать это, гнать изо всех сил.

Цепи не позволяют пошевелиться, и уже третий час единственный звук в этой темноте — то, как задыхается от боли её мама. Как кричит от раскаленного железа, как плачет от насилия над собой.

«Нет, нет, нет…»

В голове все перемешалось. Мелони казалось, что, как только они перейдут эти дурацкие ворота, все закончится, эта темнота уйдет. Надо только потерпеть, потерпеть…

Она старалась не смотреть, но один из инквизиторов, сдавив ей щеки, заставлял смотреть, как очередной прислужник церкви насилует Лизу, как бьет её за непослушание. Как прижигает кожу со словами «очистится твоя скверная плоть, ведьма!»