Земля Корнара

Ребенок слегка улыбнулся, и она села рядом со мной, облокотившись. Нет, с её левым глазом все было в порядке, но ярко-сиреневый зрачок выдавал большое количество эссенции, а скрыть необычный окрас глаз могли только оборотни. Поэтому мы приняли решение, что при пересечении мест, где возможны встречи с людьми, будем завязывать глаза Мур полностью. Сейчас — простая тренировка и привыкание. Но как же мне хочется просто убить любого, лишь бы не мучить малявку… Ну, судя по жуткой ауре от куклы за её спиной, в этом мы с «ним» солидарны.

Дальше речь и вправду пошла о вервольфах. В принципе, разницы в маскировке не было. Меняем глаза, прячем волчье, убавляем нрав до ноля. И наконец-то я услышал ответ на давно волнующий меня вопрос, как люди находят… нелюдей среди толпы.

Обнаружение ведьм все еще находилось на уровне обвинений и догадок, и лишь в крупных городах использовали так называемые арки «Мондея». При пересечении такой арки существом с эссенцией, кристаллы встроенные в нее, моментально реагируют. Такие же мини-аппараты выдаются охотникам на ведьм и офицерам. Алька подчеркнула, что эти штуки очень дорогие и не всегда точные, так как кристалл может отреагировать даже на самих охотников, если те прошли через лес, полный эссенции. С оборотнями все было сложнее, нас могли рассекретить банальным прикосновением серебра. Да, ему надо попасть в кровь, чтобы причинить боль, но аллергическую реакцию никто не отменял.

— А если сказать, что это и есть банальная аллергия, и подделать документ у апотекария? — как школьник поднял я руку.

— Дополнительных проверок все ровно не избежать: от распыления серебряных частиц, которые вызывают удушье у волков, до алхимических шприцов.

В общем, Алька дала четко понять, что нашей братии даже прикасаться к серебру нельзя.

— Понял…

— Хорошо, давайте опробуем капли.

— Ну нет, Алька, я уже пробовала, не хочу! — взвыла Айвори и побежала к выходу — как раз в тот момент, когда Рита вносила ровный кусок мяса.

— Это действительно так больно? — выгнул я бровь.

— Ну, не больнее, чем потерять руку, — помахала культей Рифа.

— Это и вправду не самая приятная процедура, — поежилась бурая, отрезая ножом маленькие кусочки и отправляя их в суп.

— Попробуем…

— Ребята, ребята! — забежала обратно в башню Ави. — Там! Там кто-то едет, прямо сюда!

Не будет сегодня хорошего дня…

— Девочки, ко мне, — спокойно произнесла Алька, прижав к себе Мур.

Я сразу же выбежал на каменную площадку. Да, на горизонте повозка, еще очень далеко, но это определенно повозка. Не вижу, кто в нее запряжён, но точно не лошадь. Я высматривал самое главное. Только бы не было его, только бы не было его…

Мои зубы сжались от злости. Знамя развевалось на ветру… И на нем была цифра.

Глава 2 Вживаясь в роли часть 1

— Примем бой? — взволнованно проговорила Рита.

— Погодите, знамя еще ничего не значит. — Алька, словно перед показом мод, поправила девочкам одежду и сразу перебежала к Аннет, помогая ей убрать волосы. — Мелони, не отпускай Мур!

— Ага!

— Алька?! — слегка приподнял я руки.

— Вы тоже не стойте, капайте «Сжигающий»!

Она серьезно хочет играть спектакль именно сейчас?

— Ар-р-р, ну ладно! Где пипетка? — подошла Рита к вещам.

М-м-м, соберись!

Я машинально взял за руку Айвори. Все волки собрались вокруг мешка. Сука, запах становится ближе… Там одни мужики, черт!

— Я все еще считаю, что нужно просто занять оборону и прикончить любого, кто подойдет!

Под мои слова, которые я выпалил на повышенных тонах, Рита достала искомое, причем две штуки.

— Клиф, это прекрасная возможность для вас всех. Если появятся хотя бы предпосылки к конфликту, будем действовать… Хорошо? — Мы с ведьмой посмотрели друг другу в глаза.

Ладно, попробуем.

Айвори сжала мою руку сильнее, и только сейчас я обратил внимание, что Рита уже плачет черными слезами.

— Я рядом, Ави. — Мои слова немного успокоили волчонка.

— Нормально, нормально, — настраивала себя девочка.

— А, да! Рита, закапай, пожалуйста, Клифу и Айвори из другой пипетки!

В общей суматохе странная просьба Альки была услышана, хотя и не совсем понята.

— Они уже близко! — выглянула Рифа из-за угла нашего убежища.

— А ну быстро назад! — снова повысил я голос. И сразу переключился на белую волчицу: капля за каплей «Сжигающий» заставлял ребенка плакать и подавлять крик.

— Как же больно… — С чернотой и кровью перемешались прозрачные слезинки. — Но я в норме, в норме.

— Боец, — улыбнулся я.

— Закапаешь себе? — протянула мне бурая больнючее средство.

Молча кивнув, я отпустил волчиц на медитацию. Ави все еще не могла открыть глаза, но послушно последовала за старшей.

Нова, ты тут?

Молчит, ладно.

Две капли, а регенерация все сделает. Первая… Резкая боль охватила все глазное яблоко, словно… словно его выжигали лимонной кислотой. Глубоко выдохнув, сразу дал вторую. Все-таки эта боль ни в какое сравнение не идет с кинжалом в глазнице.

Я старался дышать через нос, убирая волчьи признаки.