Земля Корнара

— Думаю… — Она посмотрела на свои пальцы. — Нет, я чувствую… Теперь потяну сразу два. — Кулачок сжался. — И, раз уж мы все равно здесь, время надо потратить с пользой, да?

Протяжно выдохнув, я понял, что просто не могу остановить её проснувшийся боевой дух.

— Господин Дито.

Как бы говоря «я слушаю», мастер скрестил руки на груди, пачкая и без того грязную одежду.

— Мы все ровно с отрядом будем гостить у вас до следующего восхода солнца. Может, я могу помочь с чем-то конкретно вам? А взамен вы научите эту девочку, как сделать себе памятный… м-м-м… сувенир?

Услышав эти слова, Рифа посмотрела на меня, как на героя, а щеки ее слегка покраснели.

— Да чем чужак может помочь мне? — Глаза Дито на секунду расширились. — Хотя есть кое-что… хм-м… да, ладно, по рукам!

Как-то быстро он согласился.

— Ура! — Ведьмочка приобняла меня за бок. — Спасибо. — И широко улыбнулась.

«Знаешь, со стороны кажется, что ты её балуешь».

О да, вместо того что бы загнать её на отдых, я помогаю ей на полдня застрять с ворчливым вервольфом и вдыхать каменную пыль. Если кто захочет меня так побаловать… я откажусь.

— Тебя же Рифа зовут? Найди кусок поменьше, все ровно весь день уйдет. Быстрее начнешь, меньше от тебя проблем будет… — сказал Дито, отводя меня немного в сторону.

— Хорошо, дядь! — Ведьмочка, уже поглощенная процессом, вообще ничего не замечала и не слушала.

— А ты пойди в палатку целителя и попроси у него черной мяты.

Мастер слегка оглянулся по сторонам, чтобы никто из соклановцев не услышал.

«Даю справку! Черная мята не имеет никаких полезных свойств, кроме того, что создает ощущение расслабленности, если держать её под языком. Насколько я помню, вызывает зависимость».

Ясно.

— Почему сам не попросишь? — слегка кивнул я, заговорив так же негромко.

— Да у Корицы-старшей иногда бывает пара пучков, но старейшина постоянно ругается. Не хочу лишний раз выслушивать тираду на этот счет. Ну, сделаешь мне одолжение? — Очевидно, я должен выдать себя за любителя этой травы. И он сказал — Корица-старшая?

Заглядывая ему за плечо, я смотрел, как Рифа тщательно выбирает себе камушек в предвкушении того, как тот станет чем-то большим.

— Хорошо, но ведь ни у кого от этого проблем не будет? — посмотрел я в глаза волка, что был на голову ниже меня.

— Да какие проблемы? Это же мята, а не… скажем, волчанка.

«Справка!»

Это наркотическое растение, я понял.

«Скучный ты…»

Я прислушался к звукам, доносившимся с верхнего яруса, который сейчас больше всех источал бурную жизнедеятельность благодаря нашим девчонкам, и убедился, что с ними все хорошо. Следующая моя остановка — новая палатка, и она даже больше, чем была у шаманки, в ней поместилось бы человек десять, не меньше, и на ней красовался знак полумесяца. Оборотни верили, что именно сила невидимой планеты заставляет наши тела регенерировать. Я даже призадумался. На небе вечно светят два солнца, и одно из них прячется, а другое тускнеет. Мне приходилось напрячь извилины, чтобы вспомнить, как выглядит спутник моей Земли.

Миновав очередного охранника. Первая ассоциация, когда я зашел внутрь, была — «военный полевой госпиталь», не знаю почему… Скорее всего, из-за расстеленных прямо на полу коек для будущих больных. Две, кстати, уже оказались заняты. Одна — перебинтованным вервольфом в человеческом облике, другая — нашей Аннет. Оба находились без сознания.

Алька и новая оборотнесса стояли около… хм-м… колыбели? Не совсем, но очень похоже, как будто неопытный плотник наспех сколотил маленькую кроватку. И я не видел нигде Риту… А то местный посыл к «сближению» немного напрягал, хотя моя волчица вполне способна за себя постоять, лишь бы без смертоубийств…

— Как я и предполагала, это простое перенасыщение, — улыбнулась Алька, держа руки в колыбели.

— Остается только поблагодарить богиню, что сегодня ведьмы на нашей стороне.

— Тогда уж надо говорить спасибо Корице, — подошел я ближе. — Ведь это она нас привела.

— Клиф, как девочки? — сразу смягчилась Алька, но руки из колыбели не убирала. Оно и понятно: за её пальцы держалась маленькая лялька. Малышка выглядела очень бледной и учащенно дышала, волчьи ушки еще даже не сформировались.

Когда ты видишь, как такие груднички болеют, хочешь не хочешь, а сердце все ровно сжимается.

— Все при работе.

Малышка слегка дернулась — видимо, от неприятных ощущений, — и Алька, молчаливо кивнув, снова сосредоточила все внимание на ней.

— В-вы Клиф? Корица говорила о вас. — У этой волчицы также была одна особая серьга: маленький полумесяц в виде свисающего украшения. Такие выдают клановым знахарям. — Меня зовут Ифрити, как вы уже догадались, я местный знахарь, ну или, по-современному, апотекарий.

Определенно это мама нашей недавней проводницы: улыбка и полускромная манера общения один в один.

А вот что нескромно, так эта одежда, подчеркивающая большую грудь. Полупрозрачная ткань на плечах и кусок ткани на бедрах не помогали скрыть все женские достоинства… К этому невозможно привыкнуть.

— Да, наверное, мне надо извиниться, что мы её напугали.