Земля Корнара

— Ага, некоторые наши хотели отдать его Корице, но она наотрез отказывается брать оружие, а пылиться нормальному снаряжению я не позволю, так что забирай. — Пока пацанка надевала подарок, мастер затолкал ящик обратно. — Ты вроде как сказала, что хочешь найти себе пять… как ты там сказала?

— Уникальных. — Едва она застегнула последнюю лямку, как два кинжала плавно опустились, входя в ножны. Хотя сами лезвия все еще были обнажены, теперь их стало возможным комфортно переносить, а спрятать подобное под плащом не будет проблемой.

— Да, точно! Уникальных. Ну, два у тебя уже есть. И хотя на этом поясе всего четыре места, для начала, думаю, пойдет. — Мастер протянул ей ладонь. — Молодцом, однорукая!

— Ты тоже ничего, дя-дя.

Они пожали друг другу руки.

— А теперь убери тут все, — прервал он идиллию.

— А-а-а-а?! Да ладно!

Мне пришлось еще немного постоять в стороне, чтобы звучный смех Новы перестал заглушать остальные звуки. И, наконец подойдя к тенту, где через не хочу Рифа убирала пыль с инструментами, пошутил:

— Тебе уже настолько доверяют?

Дито оставил её одну, отправившись на общий сбор к палатке шаманки.

— Просто я обаятельна, смирись, — проворчала она.

— Ну не злись, — выдохнул я. — Давай помогу.

— Правда?

— Да, хорошо поработала, — улыбнулся я, заставив Рифу покраснеть.

— С-спасибо.

Прозвучало тихо, но она действительно могла собой гордиться.

Закончив здесь и умывшись от каменной пыли, я в очередной раз заметил, как девочка двигает языком по внутренней стороне щеки и расслабленно выдыхает. Так, стоп…

— Риф, что у тебя во рту? — изогнул я бровь.

— А? Кхм… У меня? Ничего. — Быстрая растерянность «спалила» её моментально. — Ну, там вроде какой-то праздник, надо посмотреть, ага?

— Рот открой, — сурово произнес я.

— Ну-у-у, Кли-и-и-иф! — страдальчески протянула она, но, чем дольше девочка смотрела мне в глаза, тем краснее становились ее щеки. И, просмаковав, она высунула язык, на котором было до боли знакомое растение.

— Это черная мята? — схватил я её за ухо, потянув в сторону. — Рот не закрывай.

— Ай-ай-ай-ай! — Она и вправду послушалась и с высунутым языком терпела. — Ну фто ф тут такофо?!

Хм-м, Нова, а тут и вправду есть что-то «такое»?

«Ну, конечно, детям «такое» не особо полезно давать, но и откровенно пагубного влияния нет, даже наоборот. Ты видел, как ловко она управляла кинжалами? Скорее всего, это из-за расслабления от мяты».

А зависимость — это не пагубный эффект?

«Не более чем курить или пить».

Не более? У нас разные представления о норме…

В этот момент я услышал окрикивающий нас знакомый голос.

— О! Ребята! — К нам бежала Айвори. Даже удивительно, что без своей новой знакомой. Скорее всего, Корица должна была помочь с местным обрядом.

— Привет Айв… — Продолжая держать Рифу за ухо, я застыл с глупым выражением лица. Ведь белое волчье ушко Ави было проколото серьгой. — Это… что?

— Шикарно, да? — специально покрутила головой волчица, демонстрируя украшение. — Было немного больно, но оно того стоило!

Так вот как чувствуют себя отцы… Странное и не совсем понятное чувство, и уж, тем более, никогда бы не подумал, что такой, как я, будет его испытывать. Но, черт, я его испытываю!

Схватив другой рукой человеческое ухо Айвори, я также потянул его в сторону.

— Ай! Да за что?! — завозмущалась волчица.

— Понимаете, как нам всем влетит от Альки с Ритой?! — потянул я сильнее, вызвав новые, не совсем серьезные, звуки боли.

— Клиф! — Как говорится, стоит вспомнить… К нам спустилась Рита, скорее всего, заметив Айвори. — Что бы тут ни происходило, будь помягче, — сразу догадалась бурая, и, стоило мне отпустить девочек, как они радостно повернулись к «спасительнице». И получили моментальную реакцию негодования: — Вы обе совсем охренели?!

Мягче, говоришь?

Конечно, мы ничего им не сделали, и, после не очень долгой лекции, Рита «вежливо» попросила предупреждать о подобных «украшениях», а Рифа зареклась больше не жевать эту мяту, хотя, будем честны, особого раскаяния у обеих не наблюдалось. После мы быстро нашли Альку, которая тоже решила собрать всех и, к счастью, уже вела оставшихся. Все-таки белая волчица получила свой «вау-эффект» от девочек и шокированную старшую ведьму, но всё сразу же переросло в веселый обмен новостями о том, как у кого прошел день. И только одна продолжала отстраненно смотреть, как будто издалека. Хотя Аннет также улыбнулась сережке Ави и кинжалу Рифы, но… зачем она себя сдерживает? Я не понимал.

Затем, как и сказала Алька, нас встретил старейшина.

— Идите за мной, странники, сегодня вы увидите красоту нашего бога, — по-доброму улыбался великан.

А я краем уха зацепился за странный разговор двух охотников. С чего бы мне вообще было вслушиваться в него? Так что, скорее всего, это Нова.

— Северный ушел? — Голос парня с длинными волосами звучал весьма обеспокоенно.

— Да, пару часов назад, вернутся на рассвете, — ответила ему девушка, проведя точильным камнем по своему мечу. — Тяжелая им досталась территория, почти на границе.

* * *

Где-то на Земле Корнара