Земля лишних. Том 1

Сами техасцы тоже с немалым подозрением и легким презрением относились к янки с Севера (севера США, разумеется), и вовсе не считали необходимым подчиняться их местному правительству. С конфедератами было еще проще, они сразу начали расселяться в пойме Большой реки, именно для того, чтобы подчеркнуть свою независимость от малопонятного сборища политиканов в Зионе. Южный консерватизм и стойкая нелюбовь к "либерастам" мгновенно возродили дух Конфедерации Южных Штатов. Столица Конфедерации была названа Форт Ли, что не давало уже простора для маневра для самого гибкого либерального ума. Чернокожие стали избегать селиться в тех местах, а конфедератский флаг с диагональным крестом и звездами вновь взвился на флагштоках, уже вполне официально.

Пока я размышлял об изгибах местной политики, конвой разогнался до семидесяти в час, и шел по слегка извилистой дороге. Ничего так не располагает к размышлениям, как движение в колонне по безопасной территории. Ни о чем беспокоиться не надо - тебя ведут, твоя забота - лишь не уснуть и не влететь в зад впереди идущего грузовика, в котором, как раз в этот момент, бородатый толстяк в жилете открывал уже неизвестно которую по счету бутылку пива. Это меня несколько обеспокоило, и я крикнул ему, что если он соберется мочиться - пусть делает это в кузове, а не из него. Если на меня попадет хоть капля - закину в кузов гранату из подствольника. Для доходчивости даже показал автомат. Он заржал, и ответил, что настоящий мужчина всегда терпит до привала, а места для пива в нем много. И похлопал себя по брюху.

Потом он вдруг спохватился, достал из жестяной коробки размером с патронный цинк огромный гамбургер, и взялся уплетать его под пивко, с видимым удовольствием и периодически облизывая измаранные кетчупом пальцы.

Вот хорошо человеку. Едет с комфортом, как на веранде в своем заднем дворе. Интересно, чем они закупились в Демидовске? Тоже, небось, боеприпасами. Или алюминиевым сайдингом, тоже товар популярный. Нет, на сайдинг не похоже, у них в кузове ящики, брезентом накрытые и стропами увязанные. Кстати, никогда не мог понять, почему в фильме Вуди Аллена "Разбирая Гарри" изобретатель этого самого аллюминиевого сайдинга попадает в ад?

Первую остановку объявили часа через три, и толстяк, грузно выпрыгнув из кузова, побежал в сторону кустов, торжествующе посмотрев на меня.

Уже позже, на ночном привале, все "Три толстяка" подсели к нашему с Бонитой костру. Принесли целый ящик пива и отличный вяленый окорок, не хуже испанского хамона. Толстяки оказались веселыми и дружелюбными, в прошлой жизни они катались в одной банде байкеров. Перебрались они в Новую Землю вместе со своими "харлеями" и обнаружили, что на них здесь ездить невозможно. Поэтому местные байкеры пересели на квадроциклы, предпочитая всем прочим тяжелые канадские "Бомбардье", тоже украшая их и модернизируя. На этом и держался их бизнес, собственно говоря. Они открыли гараж, где ремонтировали, продавали и покупали "квады", делали им самый невероятный тюнинг. "Квады" в этом мире были популярны, бизнес шел. Везли же они в грузовике патроны, которые закупили в Демидовске по просьбе местных оружейных торговцев. Перед этим они перевезли на русскую территорию пять доведенных до ума "квадов", а патронами загрузились, чтобы окупить холостой рейс обратно.

Алабама Сити они хвалили, советовали нам там задержаться и в выходные сходить вместе с половиной города на большую еженедельную гулянку с музыкой и массовыми танцульками.

Еще их очень впечатлили наши "Перенти". Один из толстяков, Дейв, даже рассказал, как он бы его переделал, чтобы можно было сзади всегда возить с собой "квад", который по самооткидывающимся мосткам съезжал бы и заезжал обратно. Правда, при этом, абсолютно нелогично заявил, что австралийцы в настоящих машинах ничего не понимают.

Посидев и поболтав пару часов, мы пожелали байкерам спокойной ночи, и пошли в мой грузовик. Отбросили тент, с тента по бокам опустили густые противомоскитные сетки, забрались внутрь импровизированной палатки и постарались в следующие два часа вести себя тише, чтобы не мешать спать окружающим и не привлекать лишнего внимания к себе.

Территория Конфедерации Южных Штатов, окрестности г. Алабама Сити, 24 число 6 месяца, понедельник, 18.23.

Когда конвой свернул к югу с северной Дороги, местность заметно начала понижаться. Трава стала зеленее и гуще, появилось больше деревьев, чем в саванне, часто переходилось переезжать мелкие речушки, некоторые вброд, а некоторые по добротно построенным мостам. Блокпостов у Конфедератов не было, но несколько раз попадались парные моторизованные патрули, обычно на броневиках "коммандо" двух или трехосной разновидности. Судя по всему, патрули время от времени меняли позиции наблюдения, останавливаясь у дорог, или на возвышенностях с хорошим обзором.