Земля лишних. Том 1

В конце концов, враг был изловлен и предан казни через растаптывание ботинком. Затем почтмейстершу пригласили назад и предложили ей опознать тело обидчика. Она с уверенностью врага опознала, после чего воспылала к нам такой благодарностью, что даже расцеловала Михаила. Может у него вид был более героическим, чем у меня, а может потому, что помоложе он, и посимпатичней.

– Теперь давай у гостиниц пройдемся, машины посмотрим, - сказал Михаил уже на улице.

– Здоровая идея.

В Аламо было четыре гостиницы. Две на главной улице, и две ближе к окраине, возле промзоны. Михаил взял на себя те, которые на окраине, как лучше знавший город, а заодно он собирался найти Быхова, чтобы поставить задачу на поиск автомобиля личному составу. Я же пошел по главной улице в обратном направлении.

Ни у той гостиницы, где остановились мы, ни у второй, дальше по улице, которая называлась "Alamo Inn" никаких старых "Лэндкрюзеров" не было. Через пол часа на связь вышел Владимирский, и тоже сообщил о неудаче. Оставалась надежда на гуляющих по городу бойцов, и завтрашний сводный конвой, отбывающий из города в одиннадцать утра.

Что такое "сводный конвой"? Очень просто - не все же идут с организованными конвоями, перевозящими большие партии груза, такими, с каким шел я. Жизнь шла своим чередом в этих землях, и необходимость в перемещениях из города в город возникала у многих людей. Мелкие торговцы ездили за товаром, умещающимся в один грузовичок, почта отправляла посылки, которые не влезали в легкие почтовые самолеты, люди ехали в другие города по личным, одним им ведомым делам. И для таких неорганизованных граждан через регулярные промежутки времени из одного населенного пункта в другой, по постоянным маршрутам, отправлялись просто отряды охраны, к которым мог за некоторую плату присоединиться любой, обладавший своим транспортом, или даже занять место в "автобусе". Почему в кавычках? Потому, что классические междугородные автобусы Старого Света они напоминали мало. По местной саванне не могли проехать сверкающие европейские "неопланы" и не бегали американские серебристые "грейхаунды". Автобусы здесь больше напоминали гибриды трехосного грузовика-вездехода и кузова от американского "school bus". Такие автобусы производились прямо здесь, из-за "ленточки" привозились только шасси грузовиков и дизели. Комфортом они не блистали, красотой - тем более, но зато маловероятно было, что они застрянут на новоземельных "автобанах". На крышах размещалось внушительное багажное отделение, в салоне стоял бак с питьевой водой, а усиленные стальными листами стенки во многих случаях способны были защитить пассажиров от пуль.

Собрав такую толпу неорганизованных путешественников, охрана распределяла места в ордере, давалась команда трогаться, и разношерстная колонна пылила из Аламо в Вако, например, а из Вако еще куда-нибудь. Вот на такой конвой мы и хотели завтра посмотреть. Глядишь, и мелькнет в походном ордере искомый старый "лэндкрюзер".

Поблуждав безо всякого толку по городу, мы собрались в холле гостиницы, где к нам присоединился Немцов. Немцов сказал, что усиление караулов уже состоялось, Быхов в курсе, а задача на поиск машины бойцам поставлена. Он достал из сумки свой ноутбук, взял у Владимирского "флэшку", и мы взялись листать список телеграмм за последнюю неделю. За сегодняшний день было отправлено всего пять телеграмм. Одна из них была моей, вызвавшей приступ неуемного любопытства у Володи с Михаилом. Их остро заинтересовало, когда и с кем я успел так интимно познакомиться в Новой Земле, учитывая мой крайне недолгий срок пребывания в ней. Ответил я им в духе того, что не все таланты человека происходят из изучения Устава и Боевых Наставлений, и человек во всех отношениях достойный (тут я многозначительно помолчал, давая им возможность точно понять, кто же здесь достойный, а кто - так себе, погулять вышел) всегда сможет встретить достойную женщину, даже в столь короткий срок, и даже на неизученной территории.

Остальные телеграммы, все как одна, касались торговых дел и, похоже, были связаны с завтрашним сводным конвоем. Но всего одна из них имела отрицательный смысл: "Delivery canceled. Distribution Company has got severe problem. Lucas"[22]. Решили попробовать просмотреть более ранние телеграммы, благо, нам удалось заполучить их тексты за последние десять суток. Три дня назад этот самый Лукас отсылал еще одну телеграмму: "Expecting delivery about tomorrow. Lucas[23]. ".

Мы уже выяснили, что два дня назад ни один конвой в Аламо не приходил, и не ожидался. Стали смотреть дальше, и нашли еще одну телеграмму четыре дня назад. "Made an order. Expecting delivery about three or four days. Lucas"[24]. Похоже. Очень похоже на то, что мы ищем. Даты совпадали с графиком движения нашего конвоя очень даже замечательно, зато никаких корреляций с другими местными конвоями не было. А вот адресат был неожиданный - торговая компания с маловнятным названием в Нью Рино.