Земля лишних. Том 2

К вечеру среды я объявил режим полной боеготовности, разве что гидрокостюмы были разложены под тентом на палубе, но надеть их оставалось делом пары минут. Было приготовлено оружие в непромокаемых быстросъемных чехлах, приборы ночного видения, лестницы, "адские машины" Раулито. Оба "зодиака" находились на палубе, причем один из них был надут, мотор к нему был подвешен, а сама лодка готова к немедленному спуску.

Смит загнал Брауна в ходовую рубку следить за экраном, чтобы вовремя заметить сигнал установленного на "Звезде Рияда" маяка, а заодно подежурить у экрана радара. Судоходство в Новой Земле, а особенно - в этой части залива не было интенсивным, поэтому можно было быть уверенным - любая отметка на радаре, скорее всего и обозначала искомое судно.

В кают-компании постоянно было включено радио, настроенное на волну радиостанции Британского Содружества. На длинных волнах, разумеется. Примерно в середине дня по радио передали выпуск новостей, в котором британцы дали коротко сообщение о том, что силами вооруженных формирований Русской Армии, Американской Конфедерации, Территории Техас и германской территории Европейского Союза была проведена операция по захвату Прохода в горах Сьерра Невада. Операция прошла успешно, Проход взят под контроль участвовавшими в операции силами. Никаких подробностей не сообщалось, но нам было достаточно. Все зааплодировали, зашумели. Смит даже немного удивленно оглядел нас, на что я ему сообщил, что если бы он тоже платил столько же за доставку товара по Дороге и настолько же часто отбивался бы там от засад, то он бы просто станцевал джигу на столе. Кажется, такое объяснение его вполне удовлетворило.

А значило это, что кубинские подразделения вышли из-за хребта и двинулись в сторону нашей, русской территории, чтобы принять участие в высадке на Дикие острова. А еще это значило, что мы со своей стороны не ошиблись, планируя первую фазу нашей собственной операции. И пока все развивается по плану.

Браун следил за экраном в ходовой рубке в надстройке, а я поднялся на ходовой мостик на крышу, где за штурвалом находились и шкипер Соуза, и его помощник Пако. Оба старых приятеля-контрабандиста курили сигары, и пили кофе, подливая его в чашки из большого кофейника из нержавейки. Заметив меня, Соуза вытащил из шкафчика стеклянную чашку с пластиковой ручкой, наполнил ее кофе и протянул мне.

– Кого ждете, командир?

– Арабов. Из Великого Халифата.

Смысла скрывать дальше уже просто не было, все равно вскоре они бы во всем разобрались сами. Зато теперь доверие за доверие, можно и самому кое-что спросить.

– Связь отсюда вы с кем можете установить?

Соуза несколько озадачился.

– Вас расстояние интересует?

– Да, расстояние.

– Все американские острова, Американские штаты… если на средних волнах… Нью Хэвен на коротких.

– Смит с Нью Хэвеном связывается?

– С Нью Хэвеном, точно. - Соуза помолчал, пожевал губами, потом спросил: - Смит вам кто? Наниматель?

– Представитель нанимателя.

– Не доверяете ему? - подчеркнуто равнодушно спросил Соуза.

– Я никому не доверяю, с кем работаю в первый раз. Со Смитом - впервые.

– Я с ним несколько лет работаю, пока он не подводил. Хотя, не знаю, какие у вас ставки. Я с вами раньше тоже не работал.

– Высокие ставки. При необходимости связь с Нью Рино установить сможете?

Соуза внимательно посмотрел на меня, а ответил за него Пако:

– Возможно. Зависит от помех в атмосфере, и разрешения Смита. Все же он наш наниматель, надеюсь, это понятно?

– Естественно. При соблюдении этого условия.

– Передатчик у нас достаточно мощный, на длинных волнах вполне способны связаться. Но длинные волны - это длинные волны, тут уж как получится. И еще раз напомню - команду на установление связи мне может отдать только Смит. Даже Браун не может.

– Кстати, откуда у вас, шкипер, такая стойкая неприязнь к мистеру Брауну?

– Кое-что произошло между нами в тот день, когда я стал должником. Помните, я рассказывал? Мистер Браун молчалив, но бывает несдержан, и бывает неразумно груб. А у меня долгая память.

Поговорив еще несколько минут с Соузой и Пако, я спустился вниз, на палубу. Все люди из группы сидели в кают-компании, пили кофе. Я вошел к ним, сказал:

– Кофеином не злоупотребляйте перед делом. Где Бонита?

Раулито показал пальцем в палубу. Я спустился по трапу на жилую палубу, зашел в каюту. Мария Пилар сидела за столиком, опустив плотную шторку на иллюминатор, и при свете лампы на гибком стебле красила ногти.

– Готовишься к бою? - спросил я, обняв ее сзади.

– Да. Это успокаивает.

– Волнуешься?

– Немножко. А ты?

– И я немножко.

Я сел рядом на койку, откинулся.

– Mi Amor, вообще не отходи от меня ни на шаг в течение всей операции. Как мы и планировали - все время будь рядом, хорошо?

– Не доверяешь? - усмехнулась Бонита.

– Глупости какие. Просто будь все время рядом. Всегда. Мне так спокойней.

– Мне тоже, так что не волнуйся.