Земля навылет

– У тебя еще будет работа, – медленно кивнул Кул.

– Давай я сверну тебе сигаретку, а потом отрежу еще один палец. Палец за сигаретку, а? Так будет честно.

– Отрежь. Но указательный.

– Почему именно указательный?

– Иначе я еще смогу нажать на курок.

– Ты? Сможешь? – удивился человек с автоматом. – Ты даже нож не поднимешь, не то что винтовку. Ты уже никогда не сможешь убивать. Ты ведь многих убивал, да? Ты, наверное, убивал и католиков?

– Уверен, что так.

– Это нехорошо. Они не снятся тебе?

– А что, у католиков есть такая привычка?

– Не надо так говорить, амиго. – Испанец мелко положил крест. – Они обязательно должны тебе сниться. Добропорядочный католик никогда не оставляет убийц в покое. У тебя есть семья?

– Нет.

– Совсем никого?

– Совсем.

– Жаль.

Кул не спросил – почему? Наверное, догадывался.

Подняв глаза, он увидел в просвете ветвей глаза Валентина. Для себя снайпер уже ничего не ждал, но ему явно не хотелось отпускать добропорядочного католика.

– Держу пари, амиго, – с трудом произнес он, – я переживу тебя.

– А что ты поставишь на кон? – засмеялся человек с автоматом.

– Палец… Даже два… Ты же знаешь, на правой руке у меня осталось еще два пальца… И торопись, а то я умру… Ты, наверное, устал стоять? Ты же должен торчать, как столб, чтобы тебя видели из поселка… – Кул явно хотел, чтобы его слова долетели до Валентина. Он старался выговаривать слова отчетливо. Это получалось плохо, но все-таки получалось. – Держу пари, ты умрешь раньше меня…

Валентин подал знак капралу.

Стрелять нельзя, это ясно. Выстрел услышат в поселке.

Бросок тоже не пройдет. Добропорядочный католик откроет стрельбу при первом же шорохе. Валентин положил руку на нож. Широкое лезвие, зазубрен по обуху, выемка-зацеп на лезвии для шокового воздействия, в пустотелой рукояти запас для выживания – несколько спичек с теркой, запаянные в полиэтилен, три булавки, три метра ниток, иголка, половинка лезвия безопасной бритвы, завернутая в вощеную бумагу, несколько рыболовных крючков, шестиметровая леска, мини-аптечка и презерватив. Не для секса, нет. Просто в случае необходимости, презерватив можно поместить в носок, получается прекрасная емкость для жидкости.

Капрал поймал человека с автоматом в прицел.

Валентин весело поднялся над кустами. Он не знал, засекут ли его наблюдатели из поселка, но других вариантов все равно не было.

– Марсео! – весело окликнул он.

Вряд ли добропорядочного католика звали Марсео, но имя заставило его оглянуться. На любое другое действие он ответил бы немедленным огнем, но имя… Даже чужое… Кто может по имени окликнуть человека в сельве?.. Не враг… Уж точно не враг… Секундной заминки вполне хватило – нож, с силой пущенный Валентином, вошел в шею человека с автоматом.

– Видишь, я оказался прав, – прохрипел Кул и предупредил Валентина: – Пригнись. Привали придурка спиной к камню. В такой позиции он будет виден из поселка. Как и я. Пусть думают, что он курит.

И не выдержал:

– Сколько вас?

– Двое.

– Пригнись. Еще ниже. Сними с меня наручники, ключ в кармане у этого придурка… В левом… – подсказал Кул и сумрачно ухмыльнулся: – Я был прав, он умер раньше меня… Я думал, он исчезнет, а он умер… – Наверное, в голове снайпера все мутилось. Положив освобожденную от наручников руку на колено, он попросил: – Оставь мне автомат католика. Он с оптикой. Может, я сумею произвести выстрел… Вы ведь собираетесь войти в поселок?

Валентин кивнул.

– Скоро к ним придет вертолет… Амиго был болтлив… Поднимайтесь в поселок с двух сторон, это усилит впечатление. Вам придется работать ножами. Сперва… Потом забросайте казарму гранатами… Амиго много чего наболтал… Обычная вещь… Когда умираешь, тебя перестают бояться…

– Где майор? – подал голос капрал, не выходя из подлеска.

– Возможно, в поселке… Он был контужен… Его унесли… У нас тут многое не сложилось…

И попросил:

– Оставьте мне фляжку католика.

– В ней три глотка, может, четыре.

– Мне больше и не понадобится.

– Разве ты сможешь стрелять? У тебя рука искалечена.

– Только правая… – Кул сумрачно усмехнулся. – Смотрите туда… Там южная лестница. Видите, листва слегка пожелтела… Такая же лестница находится южнее… Заходите одновременно… С двух сторон… Может, вас сразу убьют, я не знаю… Или вы исчезнете… – Он опять бредил. – Сколько у вас гранат? Три?.. Снимите с амиго… Ан рафаль… Не упустите никого… Где капрал Бурке?..

Он уронил голову на грудь.

Нырнув в листву, Валентин наконец почувствовал под ногами твердую землю.