Земля навылет

Отсветы и голоса размазывались по сложному интерференционному фону, волновые узоры врывались в атриум, как вчерашние солнечные зайчики. А может, они врывались из будущего. Тысячные доли секунды — безмерно малый отрезок времени, но пожар длился вечность. «Они сумели, — догадался доктор Макробер. — Лиценциаты вписались в мировую гармонию, раскачали суперструны». Он ими гордился. «О, доктор Макробер! — услышал он, не понимая еще, что Ира Летчик впервые произнесла его имя правильно. — Вы думаете, теперь Сеятель нас услышит?»

Чудесный тающий свет истекал в пространство.

Праздничная елка, сияя огнями и хлопушками, плыла сквозь горящий эфир.

Исполинские полотнища безмолвного огня уже достигли Луны и Земли, вызвав полярные сияния на всех полюсах. Ох, Сеятель, неужели ты нас не слышишь? Мир раскалился до совершенно уже немыслимой белесости. Даже закрыв глаза, доктор Макробер видел залитую огнем каменную площадку. Упираясь ногами в обломок базальтовой скалы, лиценциат Костя, совсем как настоящий локрский лирник, вскидывал руки, изгибался в напряжении, а наведенный попугай на его плече медленно отступал, растягивая клювом пространство. Стоя босыми ногами в потоках плывущей, как алое тесто, вулканической лавы, лангуры и хульманы с восторгом всматривались в сад огненных цветов, а выше, с оплавленного гребня смотрел на них Котопаха. Всё чики-пуки! Котопаха давно догадывался, что холодная Вселенная — это место, где жить нельзя. Ох, Сеятель, неустанно молила Ира Летчик, отведи взгляд доктора Микробера, пусть он не смотрит на меня так счастливо, пусть не видит того, что никогда не будет ему принадлежать. Чудовищные зеркала скольжения… Плывущий базальт… «В пекле объединений рая и ада»… Но сквозь безмолвие распадающегося огня уже выплескивались и плясали на месте бывшей горы исполинские буквы, начертанные голиком Глухого:

ИРА ЛЕТЧИК БЫЛА ЗДЕСЬ.

Геннадий Прашкевич, Алексей Гребенников На борту "Уззы"

Красота уравнений важнее, чем их соответствие экспериментальным данным.

Поль Дирак

Часть первая СВОИ

альфа

Вероника Стрешнева (28 лет, ксенопсихолог).

Бортовое время 11.00.

Результаты тестирования:

(файл вырезан)

бета

В черном пространстве контрольного экрана одиноко пылал коричневый карлик — как далекий маяк, указывающий путь «Уззе». Экипаж отдыхал. Только в кают-компании бортовой психолог фрау Ерсэль и капитан Поляков выясняли отношения.

«Стармех Бекович скоро завалит нас мышиными хвостами!» — «Я доволен действиями стармеха, тайтай». — «Но тридцать хвостов за сутки!..»

На Земле учителем фрау Ерсэль был известный психиатр Эжен Сютри. Он так хорошо поставил дело, что скоро оказался единственным пациентом собственной клиники. Зато он был из тех, кому позволялось работать с раскаявшимися террористами.

«Возмущаться несправедливостью, но не впадать в пессимизм!»

Я понимал фрау Ерсэль. И не мог оторваться от контрольного экрана.

Очередные, выброшенные с корабля зонды выдавали на контрольный экран изображение «Уззы»: чуть перекошенный силуэт архаичного утюга с широко раскинутым парусом локатора и выдающейся килевой частью.

Наверное, Чужие любили сложную геометрию.

гамма

Бекович (45 лет, старший механик).

Бортовое время 11.00.

Результаты тестирования:

— Часто вспоминаете Землю?

— Со дня старта — ни разу.

— Причины?

— «Живем в счастливые времена», — говорят ублюдки. «Золотой век давно миновал», — говорят еще бóльшие ублюдки.

— Кажется, что-то подобное писал в воззваниях ваш брат.

— Идеи терроризма меня никогда не интересовали.

— Как идет охота на мышей?

— Предоставить официальный отчет?

— Спасибо. Предпочту личные впечатления.

— Тогда отвечу так: охота идет удачно.

— Откуда на «Уззе» появились мыши?

— Будь вы ублюдком, тайтай, вы задали бы именно такой вопрос.

— Ладно. Скажите, сколько хвостов вы добываете за сутки?

— До пяти-семи. Кэп обещает отгул за каждые полсотни.

— Как думаете использовать возможный отгул?

— Активизирую охоту.

— Думаете выловить всех?

— Вряд ли. Мыши на «Уззе» плодятся, как настоящие!

— Настоящие? Что вы имеете в виду?

— Исключительно наш корабль.

— А яснее?

— «Тип корабля — не определен. Тип двигателя — не установлен». Лишившись господина У, мы потеряли возможность подробно узнать нашу «Уззу». Мы не знаем, откуда на корабле мыши. Чтобы их выловить, надо изучить самые удаленные уголки. Все эти сжимающиеся коридоры, запутанные ходы, неработающие лифты, появляющиеся и исчезающие тупики…

— Где вы росли, Бекович?

— Мазендеран, север Ирана.

— Наверное, пустынные места?

— Верно. Там и людей нет, одни ублюдки!

— Вы росли в семье вместе со старшим братом?

— Ну да, первые восемь лет. Потом он убил муллу и его увезли в город.

— Вы никогда не сочувствовали террористам?

— Никогда.

— Осознанно?

— Не знаю, как ответить, тайтай.