Земля не своя - 2. Часть 1

Новобранцы, наслушавшись страшных историй о радиационных мутациях, с некоторым страхом поглядывают в сторону бывшей Базы. А о Демидовске рассказывают, что если приложить ухо к оставшимся ещё неразобранными рельсам, уходящим в мёртвый город, то слышно, как там продолжают работать на заводах призраки погибших жителей.

У нас в пулемётном отделении идут тактические тренировки. Я в основном таскаю короба с лентами к нашему достаточно старому, но ещё в хорошем состоянии ПК, а иногда и треногий станок к нему, превращая на позиции ручной пулемёт в станковый.

Но длится это у меня недолго, всего несколько дней.

— Рядовой Кузнецов, к командиру!

Вхожу в палатку.

— Рядовой Кузнецов! За ваши заслуги вы награждаетесь медалью «За достижения в области сельского хозяйства», а также повышением в звании и недельным отпуском! Поздравляю вас, ефрейтор Кузнецов!

— Служу Отечеству!

Командир роты протягивает мне руку, пожимает мою. Я лихорадочно пытаюсь сообразить, что всё это значит, может, меня перепутали с каким-нибудь сельхозказаком? Но из дальнейшего разговора выясняется, что никакой ошибки нет. Когда я впервые прибыл на мою новую родину, то проходил длительное собеседование перед поступлением на срочную службу. Тогда я и рассказал о применении для отпугивания здешней живности земной полыни, налаженном в православной обители отца Иоанна. Мой рассказ проверили, данные подтвердились, полынь решено было разводить вокруг полей и т. п. Так что награда оказалась заслуженной.

Выхожу из командирской палатки, раздумывая, что делать с этим неожиданно свалившимся отпуском. Но раздумья длятся не очень долго. Слышится вновь:

— Ефрейтор Кузнецов! К командиру!

Вхожу в палатку снова.

— Ваш отпуск временно отменяется. Только-что получен приказ, вы командированы для помощи в добывании посевного материала полыни в места её произрастания.

Неожиданно и здорово! Я немного уже успел соскучиться по тем краям, надеюсь, и с Леной удастся увидеться. Солдатские сборы недолги, на машине меня отвозят к находящемуся неподалёку полевому аэродрому. Присоединяюсь к группе из ещё нескольких солдат под командованием лейтенанта, назначенных в помощь ожидаемой тут экспедиции ботаников. Вскоре на наш аэродром прилетают и они, в СУ-80, российском самолёте с американскими двигателями. Интересно, как самолёты в этот мир протаскивают? Болтали, что тут до войны даже четырёхмоторные АН-12 были. Врут, наверно. Осуществляем посадку, присоединившись к экспедиции. Самолёт непривычного для обычного человека вида. Двухбалочный, посередине фюзеляж с опускающейся сзади широкой дверью-трапом.

Взлетаем. Знакомимся. Меня начинают расспрашивать, что там да как, ибо лишь я один из присутствующих в тех краях бывал, потому, собственно, меня туда и командировали. Делюсь знаниями. Перелёт долгий, с дозаправками. Хорошо, что кабина у СУ-80 герметичная, с микроклиматом.

Наконец, долетаем до области баз прибытия. Пилот связывается по радио с одним из наших фортов-заправок, узнаёт, что тут всё спокойно. Делает круги над разровненной недалеко от форта взлётно-посадочной полосой, и, убедившись, что всё в порядке, идёт на посадку. Посадка, это самое сложное и опасное в полёте, поэтому имеет место быть некоторый мандраж. Но всё проходит благополучно, садимся.

Высаживаемся из приятного микроклимата салона в здешнюю жару. Для нашей экспедиции уже подготовлены машины. Командирский джип и пара Лиазов, ощетинившихся круговой обороной бортовых стволов. Меня сажают в джип, показывать дорогу к полям обители.

Путь одолеваем без приключений. Рогачи, попавшиеся невдалеке, смотрят исподлобья на наши переваливающиеся на ухабах линкоры-Лиазы, пыхтят, но не нападают. Показываются полосы посадок полыни вокруг полей обители. Спрашивать разрешения на сбор посевного материала у хозяев никто не собирается.

Командир долго смотрит в сторону обители, нехорошо прищурившись, сплёвывает и говорит: «Руки чешутся на это быдло! Столько фермеров погибло за долгие годы, защищая свои посевы с оружием в руках, а этим наплевать. Ежели покажутся тут, не удержусь!»

Но, к счастью обитателей обители, они нас на замечают и не показываются. Ботаники с нашей помощью начинают добывать все эти ихние семянки. На ночёвку заезжаем поглубже в полынь. На окна Лиазов надеваются ставни, и мы погружаемся в сон после тяжёлого рабочего дня. Среди полыни нас никто не беспокоит.

Поутру отъезжаем восвояси. Когда добираемся до основной дороги и нашего форта на ней, я напоминаю о положенном мне отпуске. Мне его незамедлительно предоставляют. Счастливый, мчусь в гости к Лене.

Новость о свойствах полыни уже разносится по миру. В связи с этим мне, как главному герою, разрешают провести на базе прибытия весь мой недельный отпуск, Арам поселяет меня у себя в гостинице бесплатно, закармливает своими лучшими блюдами. Лена вся сияет, донельзя довольная тем, что среди её кавалеров оказалась такая знаменитость, и лишь Ебенезер Ленин устремляет из-за углов ненавидящие взгляды.