Земля не своя - 2. Часть 1

Мы с музыкантом приумолкли, дивясь на услышанное. Разговор прерывает появление его семейства в столовой. Четыре дочери возрастом от десяти до шестнадцати и жена-мачеха, с которой дети явно не очень. Столики в столовой четырёхместные, как и номера в гостинице, девки сразу занимают свой, а жена садится к нам.

Тут вдруг сержант выясняет, что я и есть тот самый «ефрейтор Кузнецов», правда, теперь уже младший сержант, герой полыни и моста, и всё внимание присутствующих в столовой переключается на меня. Начинают наливать, кто водку, кто компот.

По прошествии подобным образом нескольких дней конвой, наконец, заканчивает формирование и я вхожу в его состав. Не по своей прежней ВУС «пулемётчик», а как оператор, вернее помощник оператора по бортовой электронике в достаточно сильно набитом всякой-всячиной Лиазе. В основном слежу за тем, что показывает экран от беспилотника, вьющегося на дежурном наблюдении вокруг.

Отбываем из Порто-Франко привычным маршрутом. Мне уже приходилось добираться до здешней России подобным рейсом. Длительное и тяжёлое мероприятие, особенно для водителей. Хорошо, что тут много народу и есть возможность подменять друг-друга. Доводится и мне порулить нашим Лиазом. И не только им. Проводящим конвой военным иногда приходится отправляться в «местные командировки». Это когда кто-нибудь из подопечных гражданских так выматывается, что не может вести машину. Тогда за руль его машины приходится сажать бойца, а владелец тем временем дрыхнет.

Вот и этот новый знакомый музыкант, жена у которого машину не водит, устаёт и просит, естественно, чтобы я порулил, других знакомых у их семьи тут ещё нет. Командование меня «командирует» в его длиннобазовую «Ниву-Бизон». Машина тяжело нагружена, что здесь естественно, шумная, выматывает сильно, особенно не профессиональных водителей.

«Нива» не новая, нынешний хозяин-раздолбай не следит за ней, и она вскоре начинает барахлить. И это, что в этих местах не редкость, плохо кончается.

На подъезде к Рио-Гранде наш конвой начинает окружать сплошная трёхметровая стена сухой травы. Гигантские прежде стада травоядных тут, в окрестностях Нью-Рино, истреблены, траву никто не сжирает, трава высыхает и потом часто загорается. Вот и теперь нам приходится проскакивать мимо пожара к безопасному месту у реки. Беспилотники разведали ситуацию, мы можем проехать с относительно небольшим риском. Трава и кусты горят с правой стороны от дороги, ветер дует от нас, со стороны дороги на пожар.

И всё-бы обошлось, но на «Ниве» лопается перегретое переднее колесо, её бросает с дороги прямо в огонь, где мотор глохнет. Музыкант пытается запустить его, но тщётно. Кончается тем, что пассажиры в панике выскакивают из начавшей гореть машины и с лёгкими ожогами выскакивают на дорогу. Машина, естественно, сгорает.

Погорельцев сажают в наш Лиаз (вот мне везёт на это знакомство), и оставшуюся часть пути мы преодолеваем вместе. Из вещей, которые можно было наскоро выхватить из горящей машины, музыкант схватил свою электрогитару. И вот теперь, придя в себя, просит подключить инструмент к нашей электронике, которая это позволяет, развлекая нас в дороге крутыми рифами. Хорошо хоть, что на счету в банке у них что-то осталось, будет на что житейским скарбом обзаводиться.

Вообще интересно, кто чего схватил при выскакивании из горящей машины. Музыкант гитару, жена косметичку, старшая дочь иайто — тренировочный японский меч, на вид как катана, для тренировки быстрого выхватывания из ножен и разрубания врага, иай-до. Она занималась японским фехтованием и тут не хочет прерывать тренировки. Меч у неё сделан из аллюминиево-цинкового сплава, по образцу какого-то исторического меча, но под её физические данные.

Вторая дочь схватила котёнка, следующая щенка, младшая хомяка.

Гитарист расспрашивает меня, как тут с рокерскими командами, но я тут ещё и сам мало в чём разбираюсь, не знаю. В свою очередь прошу его поучить меня играть. Всю жизнь хотел научиться, но так как-то и не сложилось. Так налаживаются товарищеские отношения. Жаль, что в семье у него не очень. С новой женой не ладят дочери. У них старшая, шестнадцатилетняя Нина, заместо умершей несколько лет назад матери. Названа, как выясняется, в честь Нины Хаген.

Путешествие постепенно подходит к концу, путешественники приободряются. Новоприбывшие в ожидании обретения новой родины. Контрактники радуются в предвкушении возврата на какое-то время домой, те, у кого дом и семья есть. И так-же радуются завершающемуся торговому циклу те, кто склонен к торгашиным занятиям. Они скупали у новоприбывших и у местных жителей тех мест, где проезжали, всякие вещи, теперь будут продавать их с наваром, или это потом будут делать их жёны в магазинчиках, прям как московские стрельцы со своими торговыми лавками.