Земля не своя

Иду искать байдарку. Будка забита вещами в несколько слоев, где ж мне помнить, куда впопыхах клал байдарку. Копаюсь. Уй, что это?! Что это тут у меня упаковано?!! Та самая надувная кукла с лицом и бюстом Памелы Андерсон!!! Неужели я случайно положил ее на складе на телегу? Или это тот гаденыш Мурзик подложил, что бы выручка больше была? Анька смотрит на куклу понимающим взглядом и с некоторым огорчением, ревниво. Ошарашенный, я сижу и пытаюсь сообразить, то ли доказывать, что она случайно тут оказалась, можно сказать-сама забралась, то ли сделать вид, что это всё естественно. Так ничего и не стал Аньке говорить.

Вобщем, посидев и подумав, решаю не искать байдарку, а использовать эту куклу как плотик, переправить лестницу и арсенал на другую сторону каньона-озера, там всего несколько метров плыть, я бы и так мог вплавь, но на другой стороне без лестницы не влезть вверх. Моя новая лестница может и перекрыть ширину воды, но я по ней не рискну идти всё же, как бы не подломилась. Тащу куклу вверх на плато, втягиваю за собой лестницу. Снизу из будки с пониманием и обидой в глазах смотрит Анька.

В комплекте к кукле прилагается маленький насосик. Прямо слова из песни «Маленьким насосиком я её качал, Ничего подобного раньше не встречал» (Бахыт-компот — Искусственная женщина). Накачиваю. Лестницу опускаю вниз, нахожу упор для неё на выступе стенки каньона. Слезаю вниз, спускаю на воду своё «судно». Держа автомат наготове, осматриваюсь, вроде всё спокойно. Решаю всё же не перевозить лесенку на «плоту». Верхнюю сторону лестницы перекидываю от стены каньона на другую сторону озера, она ложится горизонтально, ширина тут позволяет. Грудью ложусь на куклу, в руках автомат, переплываю на другую сторону. Перетаскиваю к себе лестницу. К счастью, тут тоже есть, где упереть низ лестницы. Влезаю вверх, оказываюсь на очередном плато, оно повыше предыдущего, с него не просматривется. Здесь так же пустынно, ничего нет, кроме редких кустиков. Иду к дальнему краю, посмотреть, что там. Осторожно заглядываю через край.

Хорошо, что не нашел байдарку и не поплыл на ней по длинному озеру. Это длинное озеро длиной в несколько километров, как я позже узнал, огибает плато, на котором я сейчас нахожусь, и соединяется с другим озером, уже не длинным. Из этого озера и вытекает речка, переливаясь через перекат и скрываясь в карстовом тоннеле, чтобы потом выйти на свет уже в каньоне ближе к обители. Хозяева этого озера-бобры. Именно такая ассоциация возникает при первом взгляде на них. Размером примерно с земных, но только бронированные. Бронебобры. Они покрыты костными, или хитиновыми, или может ещё какими, щитками, при взгляде на зубы становится понятно, что они хищники. У них не выступающие впереди резцы, как у земных, а предназначенная для схватывания и убивания добычи пасть, хоть и не очень мощная. В бинокль удаётся разглядеть, что они и водоросли какие-то едят. Они живут коллективом, так что если бы я к ним заплыл, наверное они напали бы на меня как жабы. Ядожабами они, как я вижу, и питаются. Вон на берегах разложены выпотрошенные жабы для засушки, завяливания. Запасы, значит. И не только на берегах запасаются вяленые жабы, но и на крышах хаток. Только хатки эти не из дерева и грязи, как у земных бобров, а из красной местной глины, смешанной с травой. Фактически, саман. Входы, как и положено бобрам, под водой. Купола торчат в разных местах из воды. А посередине озера небольшой конус давно потухшего, к счастью, вулкана.

Бронебобры не кажутся ловкими и быстрыми, скованы своим панцирем, как же они ловят шустрых ядожаб? Тем более, что в озере ядожаб и не заметно. Продолжаю наблюдать. Зрение у них, видать, не очень, а то бы заметили меня, когда я вышел к краю плато. В воде они заметно подвижней, чем на суше, вес панциря в воде не чувствуется, а лопатообразный бронехвост используется для быстрого плавания. На суше же ковыляют медленно. А вот и охотники возвращаются с добычей! Или правильней назвать их рыболовами? На перекате, на стоке из озера показались бобры, вышедшие из сумрака подземелья, в котором течёт речка. Я так понимаю, что там какие-то большие полости под землёй, не просто речной тоннель. Бобры-добытчики тащат добытых ядожаб, но не в зубах или лапах, а какой-то плетёной сети. Становится не по себе. Насколько они разумны? Наблюдаю дальше. Замечаю, что на крыше одной из хаток они не едят водоросли, а плетут из них сеть. Инстинкт это или разум? Никаких других орудий у бобров не наблюдаю.