Земля неразгаданная

Я однажды, открыв большой атлас, получил несомненное удовольствие, читая названия, которые редко увидишь в печати. Моря Сулу и Сулавеси, Бали и Саву, Андаманское и Арафурское, Ирландское и Аравийское… Моря Баффина и Бофорта, Уэдделла и Росса… Как велик мир!

И как обидно, что так мало о нем знаешь! Даже о том, какие есть на свете моря. А ведь каждое из них неповторимо.

…Далеко в море в воде сидит человек и читает книгу. Чтобы голову не припекало солнце, он раскрыл зонтик.

Фантазия? Нет. На земном шаре действительно существует такой водоем, в котором нельзя утонуть. Это Мертвое море. Точнее сказать, не море, а озеро. В нем удельный вес насыщенной солями воды больше удельного веса человеческого тела.

В районе «Бермудского треугольника» находится не менее таинственное Саргассово море. Это море без берегов. Когда говорят о его границах, называют градусы широты и долготы. Море переполнено плавающими водорослями-саргассами (отсюда и название).

Океанологи как-то решили определить общий вес этих буроватых кустиков, закрывающих здесь всю поверхность воды. И что же? Цифра удивила всех: десять миллионов тонн!

Значит, не так уж преувеличивали в своих рассказах моряки прошлых веков о том, как небольшие парусные суда неделями и месяцами оставались без движения в зарослях Саргассова моря. Приходилось дожидаться сильного ветра, а они тут редкие гости.

Теперь в Саргассовом море обнаружена целая система водоворотов. Они хорошо видны на снимках из космоса. Их порождает Гольфстрим.

Этот экзотический водоем, несомненно, хранит еще немало загадок, но от нас он далек. Между тем и «нашенские» моря могут рассказать пытливому человеку много удивительного, необычного.

Так, в последнее десятилетие наши ученые проникли в «подземелье» Балтийского моря. Оказалось, под его дном находятся по крайней мере еще три бассейна.

Под морским дном — целая сеть сообщающихся между собой водоемов с пресной водой! Они образовались после того, как на севере Европы стаяли ледники. Но и сейчас в них продолжает поступать родниковая вода.

Под пресным подземным «морем» Балтики залегают минеральные воды, различные по содержанию солей и температуре. А еще ниже обнаружен бассейн с застойными, вековыми водами, насыщенными солями йода и брома, хрома и марганца… Словом, богатейшая кладовая многих химических элементов, упрятанная природой под морем.

Океанологическим феноменом называют ученые Красное море. В 60-х годах здесь было сделано одно из сенсационных открытий. На дне этого моря прослеживаются глубокие разломы, а в них обнаружена горячая вода, насыщенная солями различных элементов. По температуре и по составу она резко отличается от воды Красного моря.

Впадина Атлантис-II заполнена рассолом с температурой плюс 56 градусов, и эта температура не изменяется до самого дна. В другом районе исследователи подняли с морского дна воду, нагретую выше 60 градусов. А по содержанию железа, марганца и других металлов эти рассолы в тысячи раз богаче морской воды.

Другая любопытная загадка Красного моря — в осадочных породах, покрывающих дно, обнаружено огромное количество отверстий диаметром от одного до четырех сантиметров. Их тут миллиарды. Кто же их создал? Невидимые живые существа? Или, может быть, через них выходят из земных недр какие-то газы? Ответа еще нет.

…Слова «рельеф суши» понятны всем. Но можно говорить и о рельефе дна океана. Да, оказалось, что поверхность Мирового океана далеко не гладкая. Есть на ней и впадины, и возвышенности, и своеобразные плато.

* * *

«За тех, кто в море!» Этот по-человечески добрый тост не умирает и в наши дни, когда, казалось бы, дальние плавания по морям-океанам на утлых суденышках стали уже достоянием истории.

Увы, и в XX веке океан опасен для мореплавателей. Вот статистика только одного 1977 года. По опубликованным в Лондоне официальным данным, в результате несчастных случаев мировой торговый флот потерял в этом году 334 судна, общий тоннаж которых превышал миллион тонн. Из них 129 судов затонули, 112 потерпели аварии, 57 сгорели и 32 потерпели катастрофу при столкновении.

Сколько же человек при этом погибло?!

Издавна морякам были известны опасные районы Мирового океана. Таким был мыс Горн, самая крайняя точка на юге Американского материка, — «межевой столб» на пути из Атлантического океана в Тихий.

За четыре столетия у мыса Горн побывали каравеллы и галеоны, корветы и бриги, фрегаты и клиперы, и многие из них нашли здесь свою могилу. А те, кто выходил победителем в схватке с морской стихией, запоминали эти дни на всю свою жизнь. «Мыс непостижим, — писал французский ветеран парусного флота капитан Готье. — Он лишь географическая точка на карте мира, но в то же время он символ навсегда исчезнувшего славного времени великих открывателей, времени, когда люди познавали неисчислимые опасности и безбоязненно встречали риск. И еще он памятник мужеству, выдержке, стойкости к физическим страданиям, духу самопожертвования, никогда не отсутствовавшему на кораблях дальнего плавания».