Земля обетованная

– Не жадничай, – по-прежнему не открывая глаз, Джонатан требовательно протянул руку.

Продолжая улыбаться, Фредди отдал ему конверт. Джонатан открыл глаза и сел поудобнее. Достал открытку. Быстро, одним взглядом охватил текст, а затем перечитал уже медленно, вдумываясь в каждое слово. Усмехнувшись, покачал головой.

– Краткость – сестра таланта.

Фредди кивнул.

– Всё ясно, и придраться не к чему.

– Отдашь?

– А почему нет?

– Думаешь повторить визит? – хмыкнул Джонатан.

– А что? – равнодушно спросил Фредди. – Здешние точки ликвидируем?

Джонатан озадаченно посмотрел на него.

– Резонно.

Фредди удовлетворённо кивнул, забрал у Джонатана конверт и убрал на прежнее место.

– Подлетаем, Джонни. Остальное на последнем перегоне.

Джонатан подозрительно посмотрел на него и кивнул. Явно у ковбоя что-то ещё в заседельной сумке, мало ему, ну, что ж, ждать уже недолго, не будем портить ему игру.

Россия

Ижорский Пояс

Загорье

Всё собрано, упаковано, уложено. И время… как раз неспешно дойти до автокомбината. Андрей, уже одетый, в сбитой на затылок и чуть набекрень шапке, стоя у дверей, смотрел, как Бурлаков целуется с Женей и Алисой и обменивается рукопожатием с Эркином.

– И пишите, Женечка, обязательно.

– Ну, конечно, Игорь Александрович, и вы нам.

– До свидания.

– До свиданья. Дедушка, а…

– Всё, Алиса, успокойся. До свидания.

И наконец Бурлаков и Андрей вышли в коридор. Андрей молча отобрал портплед и понёс.

На улице светило по-зимнему холодное солнце, под ногами скрипел снег. Бурлаков, не замечая щипавшего за уши мороза, с наслаждением дышал чистым холодным воздухом. Андрей искоса поглядывал на него. Смотри-ка, и мороз нипочём. Мёрзнет, а фасон давит.

До комбината дошли до обидного быстро. И такси как раз из ворот выезжает. Ну, вот и всё.

– Ну, вот и всё, – повторил Андрей вслух и, шагнув вперёд, взмахом руки остановил машину.

– И куда тебе перед сменой приспичило? – вышел из машины шофёр.

– Привет, Анисыч, – улыбнулся Андрей. – Вот, – кивком головы показал Бурлакова, – подбрось до Ижорска. На поезд человеку надо.

– За так? – хмыкнул Анисыч.

– Почему же за так, – подошёл к ним Бурлаков и улыбнулся. – За спасибо.

Анисыч кивнул.

– Ну, тогда другое дело. Багаж есть?

Пока он укладывал в багажник портплед и раздутый до шарообразности портфель, Бурлаков обнял Андрея. Дрогнув, Андрей ответил на объятие.

– Всё, я поехал.

– Да, на Рождество, да?

– Конечно. Звони. И пиши.

– Ладно.

Первым разжал объятия Бурлаков. Анисыч уже ждал за рулём. Бурлаков сел рядом, захлопнул дверцу, и машина тронулась с места. Андрей сорвал с головы ушанку и махнул ею вслед машине.

– Ну что, Андрюха, проводил родича?

Андрей, словно только проснувшись, обернулся к Максимычу и кивнул.

– Да, Максимыч.

– Ну, и с богом, на смену беги, без пяти уже.

– Хорошему совету грех не последовать, – рассмеялся Андрей.

Максимыч удовлетворённо кивнул, пропуская его в ворота.

Когда Бурлаков и Андрей ушли, Женя невольно облегчённо вздохнула и обняла Эркина.

– Вот и всё, да?

– Да, – кивнул Эркин, обнимая её и целуя в висок.

В квартире было тихо и пусто. И хорошо.

– Всё хорошо, Женя?

– Ну, конечно, милый.

Женя поцеловала его в щёку и мягко высвободилась. Эркин понимающе кивнул. Конечно, надо наводить порядок, всё разобрать, разложить…

– Мам, а я гулять пойду?

– Ой, да, – встрепенулась Женя.

Конечно, мороз небольшой, пусть погуляет, а уроки на завтра… Она быстро посмотрела на часы.

– Алиса, одевайся, пойдём к Черновым, спишешь задание на завтра.

– Ладно, – без особого энтузиазма согласилась Алиса.

Женя быстро собрала коробочку из разных конфет, рожков и бутылочек, добавила яблок и апельсинов. И в этот момент позвонили в дверь. Алиса успела раньше всех и открыла дверь.

– Ой, тётя Зина! Здравствуйте!

Женя побежала в прихожую. Как удачно! Зина пришла с Димом и Катей. Дим сразу приступил к делу.

– А чего тебя в школе не было?

– У нас свадьба была, – веско ответила Алиса.

Зина ойкнула, а Женя рассмеялась.

– Мы с Эркином годовщину отмечали, легли поздно, ну и…

– Ну да, ну да, – закивала Зина. – А мне Дима сказал, я уж думала, не заболела ли, упаси, господи…

Вышел поздороваться с Зиной Эркин. Дима отправили к Алисе, чтобы он растолковал ей, что сегодня на завтра задали. И, судя по его торжествующему виду – не часто он мог командовать при полной поддержке взрослых, – Алиса получит полное, а то и увеличенное задание. Алиса тоже это понимала, но для протеста ситуация была явно неподходящей, и, скрыв вздох – а то Димка совсем загордится, – она повела его в свою комнату. А Зина с Катей пошли смотреть подарки.

Зина только ахала и восхищалась. Это ж надо ж! Сколько всего! И вещи-то все какие дорогие. Подаренная Андреем картина ей не очень глянулась: ну, нарисовано, ну, цветы, но бледное какое-то, бумага аж просвечивает, но она и её похвалила. А вот комбайн её на самом деле потряс. Она о таком и не слышала никогда, чтоб одна машина и столько делала! А удобно-то как. Розы, конечно, тоже, и угощение, клубника в октябре, шутка ли, каких денег стоит, и сервиз богатейший, и самовар, и бельё постельное, но комбайн… правда, о клубнике и розах, она уже знала. От Тима…