Земля оборотней

– Вот и славно! – повеселел Калли, приветливо глянув на девушку. И только теперь разглядел, что она хоть и худышка-замарашка, а вовсе не уродина.

«Глядишь, неплохо зиму проведу, – подумал он, шагая вслед за ней с холма. – А придет весна – заявлю о своих правах на эту усадьбу. Когда-нибудь род Калерво снова станет сильнейшим и славнейшим в земле карьяла!»

Глава 20 Замурованное гнездо

Йокахайнен очнулся в кромешной тьме, обливаясь потом. Протянул перед собой руку и тут же наткнулся на стенку. Со всех сторон его окружала земля.

«Меня похоронили! – в ужасе подумал он. – Я мертв!»

Йокахайнен зажмурился и принялся глубоко и медленно дышать, чтобы не поддаться паническому страху. Едкий пот заливал ему глаза. Нойда кое-как вытер рукой лицо – и вспомнил варгскую поговорку, что любил повторять Аке: «Мертвые не потеют».

«Того не легче – меня похоронили заживо!»

В могиле было душно и жарко. Почему здесь такая жара? Разве Хорн – не ледяной ад? И какие-то мелкие перья липнут к рукам…

Вдруг рядом с ним раздался мрачный голос:

– Кто встречает мертвых саами на том свете, Йокахайнен? Кто провожает их в чертоги властителя загробного мира?

– Никто, – прохрипел Йокахайнен. – Они сами идут. А когда найдут дорогу к стойбищам, их встречает Мяндаш-Ёг, предок-олень…

– Да, трудно вам, беднягам, – посочувствовал голос.

Йо протянул руку в его сторону и встретил ответное пожатие тонких, крепких пальцев.

– Асгерд, – сипло спросил он, – где мы? Что происходит? Почему я жив? Где остальные?

В темноте хихикнули.

– Сколько вопросов! Давай по порядку. Ответ первый – мы в гнезде.

– Где?!

– Что разорался? В нашем собственном гнезде, где вчера ночевали. Тебя тут замуровали. Залепили вход глиной – чтобы ты никуда не делся, пока Пухури со старыми хрычовками решают, что делать с тобой дальше.

– А где Ильмо?

– В плену. Его и остальных Лоухи приказала унести в Туонелу. Думаю, ничего хорошего их там не ждет.

– О да…

Йокахайнен хорошо представлял, на что способна Лоухи. И если она велела сохранить пленникам жизнь – то уж никак не из милосердия.

– А меня она, надо полагать, сочла мертвым?

– Именно так. Вихрь-хлыст вытянул из тебя всё тепло. Ты валялся под горой окостеневший и холодный, как сухая деревяшка. Лоухи, видно, решила, что ты ей не нужен, – ведь кровь в тебе замерзла.

Саами не ответил, но вполне понял, на что намекает Асгерд. «Теперь, когда клану Лоухи нечего есть, человечья кровь – единственное, что осталось им для восстановления сил…» Йокахайнен внезапно ужаснулся собственным мыслям. Он подумал о племенах саами, подвластных клану Ловьятар. А что, если Лоухи решит переселить свой клан в тундру? Конечно, тогда они потеряют не только зимнее, но и летнее гнездовье, и в Похъёлу им больше пути не будет – но на что не пойдешь ради выживания? Тысячи людей, десятки тысяч оленей… Целый клан тунов, и все утчи-людоеды – вот он, кошмар! А если даже туны удержатся от соблазна, то просто сядут на плечи рода Железного Ворона тяжкой ношей… Туны, которые живут в стойбищах постоянно, – не допустите, предки!

Йокахайнена бросило в жар, и ему стало еще хуже, он почти задыхался. Со стоном он рванул тесемки ворота. Его одежда была насквозь мокрая от пота. «Словно варюсь заживо!» – злобно подумал он. Теперь-то Йокахайнен догадывался, что этот жар – следствие вымораживающего заклинания Лоухи. «Будь счастлив, что вообще выжил!» – приказал себе Йокахайнен, но легче ему не стало.

– Больно? – словно прочитав его мысли, спросила Асгерд.

Йокахайнен вдруг замер, забыв про завязки ворота. В самом деле, почему он не чувствует боли? А она должна быть! Как ужасна боль, когда кровь возвращается в отмороженные члены – это-то он знал не понаслышке…

– Асгерд, – стараясь выговаривать слова четко, спросил он. – Кто снял с меня заклятие вихря-хлыста?

– Я, – спокойно ответила она. – И я же исцелила боль, иначе ты орал бы как резаный и бился в конвульсиях, как рыба на крючке. Зачем доставлять удовольствие клану Сюэтар? Они уже получили свое зрелище, когда тащили тебя в гнездо.

– А зачем они тогда меня тащили?

– Надеялись – вдруг да оттаешь? Им ведь так хотелось заполучить себе настоящего колдуна…

Йокахайнен резко сел и ударился головой о потолок.

– Асгерд, почему ты здесь? Почему Лоухи тебя не забрала с остальными?

– Она меня не заметила. Я отвела тунам глаза.

– Так ты тоже колдунья!

– Нет. Но в чарах худо-бедно разбираюсь, – в темноте послышался смешок. – Семейные традиции обязывают.

Йокахайнен снова упал на спину, вспоминая, как Лоухи узнала его, и он от отчаяния вступил с ней в магический поединок. Он помнил, как Ахти, Ильмо и Аке стояли рядом с ним с оружием в руках, как попадали на землю, когда вершину холма хлестнул вихрь… Но где в тот миг была Асгерд? Стояла в сторонке, укрытая заклятием, и спокойно смотрела, как их убивают?

– Почему ты не вмешалась, если могла? – зашептал он, хотя ему хотелось кричать. – Почему ты позволила унести Ильмо?

– Я хотела посмотреть, насколько далеко простирается его удача.

Йокахайнен не нашелся что сказать – так его поразил этот ответ.