Земля Ольховского. Возвращение. Книга третья

– Ну вот, Иван Ильич – в компании твоего брата нашёлся умник, разгадавший шифр документа, – глянул я на Огнева, а потом ободряюще улыбнулся его племяннице. – Справимся и мы…

– Я могу помочь вам… – осторожно заметила Аня, и все присутствующие оглянулись на неё. – С детства интересовалась всякими древними бумагами…

От детства эта девчонка успела уйти совсем недалеко, но этот вопрос я обсуждать не стал и лишь чуть рассеянно кивнул ей в ответ, поймав также несколько озабоченный взгляд своей помощницы. В открытых дверях показался доктор и осторожно перебрался через Адмирала, расположившегося на пороге и не пожелавшего даже подняться, чтобы освободить дорогу нашему врачу.

– Тебя сюда каким ветром занесло, Олег Сергеевич? – откидываясь на спинку своего удобного кресла, с лёгкой улыбкой поинтересовался я. – Как подруга-то тебя отпустила?

– Не дождалась меня подруга, – совсем уж потеряно отозвался Козырев и, оглядев гостиную, присел на диван рядом со вторым помощником. – Нашла за этот год помоложе и посостоятельнее…

– Володя, будь добр, налей всем ещё кофе, а Олегу Сергеевичу – двойную порцию, – после небольшой паузы распорядился я. – А вы, Наташа, дайте нашему доктору самую большую шоколадку из своих пальчиков – для снятия стресса!

Все помолчали, переглядываясь друг с другом, а потом приняли от нашего кандидата в юнги полные кофейные чашечки, и доктор так судорожно глотнул горячий напиток, что я даже всерьёз заволновался о его здоровье… Наташа разыскала среди прочих кондитерских изделий плитку горького шоколада, освободила её от упаковки и подала врачу.

– Может, тебя с хорошей женщиной познакомить, Олег Сергеевич? Прямо сегодня – клин, как известно, вышибают клином, – с невольной жалостью следя за тем, как Козырев с хрустом грызёт твёрдую, словно стекло, плитку шоколада и торопливо прихлебывает кофе, осторожно спросил я, а потом перевёл взгляд на Огнева. – Иван Ильич! Это – по твоей части!

– Да хоть прямо сейчас, Николай Александрович! – с готовностью вскочил второй помощник. – Только позвоню…

– Сиди, Иван Ильич! – даже поперхнулся Козырев, а потом откашлялся и добавил. – Мне сейчас не до новых знакомств, Николай Александрович… Лучше бы сейчас куда-нибудь к чёрту в зубы…

– Тогда ты по адресу обратился, Олег Сергеевич, – усмехнулся я и глянул на Наташу, которая покинув своё место и подойдя ко мне, у всех на глазах присела на мягкую ручку моего кресла. – Мы как раз в эти края и собираемся…

– Правда что ли? – с надеждой и в голосе и во взгляде обратился ко мне Козырев, а потом, когда я кивнул ему в ответ, торопливо спросил. – Возьмёте, Николай Александрович?

– Куда уж нам без доктора, – улыбнулся я в ответ. – Да ещё такого замечательного рыбака!

– С командой я сам поговорю! – прогудел своим простуженным басом капитан, кашлянул и добавил. – Половину уж точно уломаю!

– А я вторую половину берусь уговорить, Николай Александрович! – тут же пообещал Огнев. – Сегодня же и приступлю…

– Подберёшь также, Иван Ильич, ещё одного стюарда и стюардессу – у нас девушек на борту сильно прибавится, – в раздумье глядя на карту, негромко проговорил я, а потом, после небольшой паузы продолжил. – А маршрут-то нам, друзья мои, предстоит очень даже интересный – после того, как подойдём на судне к этой земле, придётся двигаться большей частью по суше, а там – горы, реки, леса…

– Пешком, что ли, пойдём, Николай Александрович? – сразу спросил доктор, уже, похоже, видевший себя в пути. – Не далековато ли будет?

– Зачем пешком? – думая о предстоящей новой экспедиции и разглядывая карту, отозвался я, машинально беря Наташу за руку и переплетая наши пальцы (в последнем действии инициативе принадлежала уже девушке). – Судя по некоторым знакам, здесь довольно ровный и тёплый климат, поэтому о наших снегоходах придётся забыть… Двинемся на полноприводных квадроциклах с хорошими прицепами, прихватим максимально большой запас топлива, продуктов и всевозможного снаряжения. Не сомневаюсь, с таким замечательным коллективом наша очередная экспедиция преодолеет любые трудности!

– С таким руководителем – уж точно! – буркнул доктор.

– Верно, Олег Сергеевич! – даже привстал Огнев. – Умеешь ты хорошо сказать, когда нужно!

Услышав всё это, я невольно улыбнулся и, продолжая левой рукой держать руку Наташи, облокотился правой о стол, в глубокой задумчивости глядя на столь преданно смотревших на меня людей. И в эту минуту мне почему-то вдруг подумалось, что в моей гостиной на самом деле теперь уже сидят не просто служащие у меня люди, нанятые пусть даже и за очень высокое жалование, а самые настоящие друзья, которых мне так не доставало всю мою нелёгкую бурную жизнь…