Земля Ольховского. Возвращение. Книга третья

— Я рад за свою внучатую племянницу — девочка просто светится от счастья, вижу также, что и вы очень любите её, поэтому здесь мне остаётся лишь пожелать вам счастья и здоровых детей, — неторопливо проговорил хозяин, добавляя в свой кофе молоко. — Вы пьёте чёрный, Николай Александрович? Насколько я знаю, чёрный кофе предпочитают все крутые авантюристы… Знаете, ведь вы теперь член нашей семьи и, по всей видимости, очень состоятельный человек — отнюдь не бедный родственник. Однако ваше имя окутано тайной…

— Вы хотите прояснить ситуацию, Игорь Владимирович? — разглядывая необычный старинный орнамент на своей кофейной чашке, отозвался я. — Мне бы не хотелось отказывать столь радушному хозяину…

— Нет, нет, Николай Александрович! — с очередной ослепительной улыбкой запротестовал Шахов. — Для меня вполне достаточно, что вы, без сомнения, очень умный и на редкость культурный мужчина. Однако, как деловой человек, я не могу не поинтересоваться: не можем ли мы с вами быть полезны друг другу в собственной деятельности, помимо приятного общения?

Разговор, наконец, перешёл в нужное для меня русло, но, тем не менее, мне подумалось, что Шахов, видимо, считает меня отъявленным авантюристом, которому необходимы каналы сбыта ценной добычи, и так уж случилось, что я в данном случае оправдал его надежды… Вынув из жилетного кармана ярко-жёлтый самородок, специально прихваченный мною для владельца «Блестящей», размером в половину спичечного коробка, я положил его на журнальный столик. Шахов немедленно поставил свою кофейную чашку, вынул из внутреннего кармана пиджака полупрозрачный футляр, в котором находились очки, неторопливо надел их и только тогда взял золотой самородок и внимательно рассмотрел его.

— Очень необычный экземпляр, — в задумчивости оборонил он, не отрывая взгляда от золота. — Затрудняюсь даже сказать, в какой части света…

— Не утруждайте себя, Игорь Владимирович, — воспользовавшись паузой, заметил я. — Этот образец не имеет никакого отношения к нашему с вами миру.

— После прошедших суток меня трудно удивить даже подобным заявлением! — покачал головой хозяин. — Как видно, мы и вправду можем быть друг другу очень полезны, Николай Александрович! Пожалуй, я охотно приобрету у вас все имеющиеся образцы по их реальной стоимости, разумеется… Надеюсь, у вас достаточно солидный запас?

— Более чем солидный, Игорь Владимирович! — невольно рассмеялся я. — Даже опасаюсь поставить вас в неловкое положение, предложив такую партию!

— У меня большие возможности, Николай Александрович! — довольно засмеялся и Шахов. — Можете смело предлагать хоть тонну!

— Что бы вы сказали об объёме в семь-восемь тонн, Игорь Владимирович? — чуть более серъёзно спросил я.

Владелец «Блестящей» даже несколько озабоченно глянул на меня, помедлил немного, глотнул кофе и, наконец поставив чашку на столик, заговорил:

— В таком случае мне придётся привлекать партнёров… Полагаю, что я могу рассчитывать, приобретая такую партию, на некоторые уступки с вашей стороны?

— Безусловно. Будем ориентироваться на среднюю цену золотодобывающих артелей. Учитывая объём партии, необычный источник металла и родственные отношения, я предлагаю вам скидку в двадцать пять процентов, если оплата будет своевременной, разумеется…

— Вы весьма даже щедры, Николай Александрович! — немедленно отозвался очень довольный такой постановкой вопроса хозяин. — Возможно, мне даже удастся свести к минимуму дополнительно привлекаемые средства и снизить таким образом расходы…

Я несколько рассеянно кивнул в ответ — это были уже его проблемы, и не было никакой нужды посвящать меня в тонкости предстоящей финансовой операции. Потом мы обсудили некоторые детали, затратив на это чуть больше четверти часа, и закончили нашу деловую беседу очень довольные друг другом.

— Через два-три дня, как мы управимся с нашей на редкость приятной работой, я жду вас, Николай Александрович, с Наташей на ужин в более приватной обстановке.

— Охотно даю предварительное согласие, — поднимаясь из старинного кресла, улыбнулся я. — Однако не исключаю возможности очередного делового предложения.

— Похоже, что нам предстоит интересное и, надеюсь, продолжительное сотрудничество, — одарил меня хозяин очередной ослепительной улыбкой. — Кстати, я являюсь учредителем и председателем закрытого яхт-клуба — как вы смотрите на то, чтобы присоединится к нашему сообществу?

— Благодарю за столь лестное предложение и даю немедленное согласие, Игорь Владимирович!

Мы вернулись в салон, где Наташа продолжала весьма оживлённо беседовать со своей тётушкой, не обращая внимания на угрюмого субъёкта, подсевшего было к ней с другой стороны. Володя тоже что-то увлечённо рассказывал своей юной собеседнице, и мне даже стало жалко его прерывать — пора было возвращаться на «Странник».

— Как долго! — немного капризно (как, впрочем, и пристало, на мой взгляд, молодой жене) заявила Наташа, когда я наклонился и вновь коснулся губами её щеки. — Я успела соскучиться!