Земля Ольховского. Возвращение. Книга третья

По моей команде стали накрывать на стол (ружья, конечно, убрали, но держали под рукой: Огнев — на коленях, Василий — на топчане, рядом с собой) — всё было давно готово. За ужином на этот раз не было обычного оживления: мои люди были молчаливы, тревожно переглядывались и постоянно косились в сторону окон, выходивших на левый берег. Устали, похоже, от приключений так, что даже стая орущих и корчащих рожи обезьян привела их в смятение — чего же было ждать при появлении целой орды свирепых каннибалов?

— Что-то вы все словно на поминках! — не выдержал наконец я этой гнетущей атмосферы. — Ты, Иван Ильич, хоть анекдот расскажи людям, что ли!

— Да я бы рад, Николай Александрович! — хитро усмехнулся мой заместитель.

— Да вот только что-то ни одного приличного анекдота не припомню, а у нас тут Наталья Андреевна сидит, девица исключительной порядочности — не в пример другим нынешним, которые, бывало, такое загнут, что портовые грузчики краснеют!

Наташа рассмеялась, улыбнулся и я, усмехнулись в бороды Пётр и Василий, а сидевший напротив нас с мрачной физиономией доктор неожиданно хмыкнул — даже ложками все заработали как-то веселее. Поводов для паники, безусловно, не было — мы были хорошо вооружены, двигались по воде на некоторой дистанции от берега и должны были рано или поздно избавиться от неприятного соседства местных дикарей, которые через час-другой устанут, месить лопатообразными ступнями береговой песок.

— Мотор бы вот только не сдал… — очень некстати вдруг оборонил доктор. — Тогда они, глядишь, и в воду полезть не поленятся…

— Ну и что с того, Олег Сергеевич? — опять усмехнулся Огнев. — Забыл ты, видать, как Николай Александрович всю их ораву в прошлый раз одним колом разогнал?

— Так-то оно так… — буркнул опять помрачневший Козырев. — Но Николаю Александровичу тоже отдыхать надо…

— Ничего страшного — подежурю немного, пока наши приятели не отстанут! — спокойно сказал я, поднимаясь из-за стола. — А вам всем, как порядок здесь наведёте (здесь я глянул на свою помощницу, которая последнее время распоряжалась уборкой) — отдыхать! Если будет какой-нибудь шум — спросонья за ружья не хватайтесь! Случалось уже при мне — с перепугу и со сна люди друг в друга палить начинали.

— Может, забрать лишние ружья-то, Николай Александрович? — сразу встревожился мой заместитель. — А то нервные все стали очень — так, глядишь, и до беды недалеко!

— Не стоит! — уже с порога склада отозвался я. — С оружием всегда спокойней спится, просто головы терять не нужно.