Земля под небом

В торжественной тишине советские гости входят в мавзолей. Слева и справа картины Плевенской битвы, созданные художником Верещагиным. Спускаются вниз, к месту захоронения останков погибших русских воинов. Минутой молчания почтили их память. С гордостью и волнением прочитали на мраморной доске надпись: «Они, богатыри необъятной русской земли, вдохновленные братскими чувствами к порабощенному болгарскому народу, перешли великую славянскую реку Дунай, вступили на болгарскую землю, разбили полчища врагов, разгромили турецкую тиранию, сломили цепи пятивекового рабства. Своей геройской кровью они напоили болгарские нивы, своими костями усеяли поля брани. Они отдали самое дорогое — свою жизнь за наивысшее благо болгарского народа — за его победу…»

Прошли годы, и советские войска вновь пришли на помощь болгарскому народу. Вот тогда у входа в мавзолей появилась новая мраморная плита с надписью: «Героям Плевена от частей 3-го Украинского фронта победоносной Красной Армии».

Вдали от русской матери-земли
Здесь пали вы за честь Отчизны милой.
Вы клятву верности России принесли
И сохранили верность до могилы.
Вас не сдержали грозные валы,
Без страха шли на бой святой и правый.
Спокойно спите, русские орлы,
Потомки чтут и множат вашу славу.
Отчизна вам безмерно дорога,
И вы пошли по дедовскому следу,
Чтоб уничтожить лютого врага
И утвердить достойную победу.

Есть и другие записи. И среди них запись Гагарина. «Вечная слава вам, павшим за свободу болгарского народа. Живые вас не забудут».

В городе Варна Юрий Алексеевич посетил морской музей, встретился с моряками, выступил на митинге, состоявшемся на городском стадионе. Городские власти приняли решение присвоить стадиону имя Юрия Гагарина.

Вечером состоялся большой прием в честь советского гостя. На приеме Юрию Алексеевичу сообщили приятное известие: он назначен командиром отряда советских космонавтов.

Болгарские газеты подробно освещали визит космонавта в страну, они сообщали, что майор Гагарин и его товарищи по профессии продолжают подготовку к новым испытаниям, новым славным делам во славу Советского Отечества и мирового содружества социалистических стран.

«Прыжок совершен, но тренировки продолжаются», — заканчивалась статья в газете болгарских комсомольцев.

На одной из встреч с болгарскими трудящимися ветеран болгарской Коммунистической партии Димитр Грыбчев рассказал Юрию Алексеевичу о том, что впервые с учением К. Э. Циолковского он познакомился в тридцатые годы, находясь в Плевенской тюрьме за пропаганду марксизма. «Я был согласен с Циолковским: первым в космосе будет русский», — сказал Димитр Грыбчев.

25 мая.Газета «Красная звезда» опубликовала обращение Юрия Гагарина к своим боевым друзьям.

«Важно помнить, — писал он, — ради чего идешь на штурм неизведанного, чему ты служишь всем своим сердцем и жизнью, чувствовать свой долг, как чувствует его солдат, давший присягу Отечеству. Такое сознание цели рождает силу духа, стойкость, уверенность, что с тобой ничего не случится: за тобой следит народ, пославший тебя на великое испытание».

В Москве в Центральном музее Вооруженных Сил начала работать выставка подарков, присланных и врученных первому космонавту планеты Юрию Гагарину.

26 мая.В Софию Юрий Алексеевич вернулся самолетом. В тот же день он встретился с офицерами Софийского гарнизона и слушателями военной академии, с сотрудниками советского посольства, руководством и активистами Всенародного комитета болгаро-советской дружбы, возложил венок к Мавзолею Г. Димитрова.

Авиационная спортивная комиссия Центрального аэроклуба СССР имени В. П. Чкалова на своем заседании, рассмотрев все документы и материалы о первом в мире орбитальном полете человека в космическое пространство, утвердила в качестве всесоюзных (национальных) абсолютных рекордов продолжительность полета (108 минут), максимальную высоту (327 км в апогее), максимальный вес (массу 4725 кг) и решила войти в Международную авиационную федерацию (ФАИ) с ходатайством об утверждении этих достижений в качестве абсолютных рекордов полета человека в космос.

27 мая.Покидал Болгарию Гагарин, потрясенный радушием болгарских друзей. В тот же день самолет Ил-14 приземлился в аэропорту Адлер.

Гагарины предполагали провести часть отпуска в Оренбурге, теперь, кажется, было самое подходящее время осуществить задуманное. Начали собираться в дорогу.

28 мая.Из Будапешта пришло письмо, в котором Юрия Алексеевича извещали, что он избран почетным членом Коммунистического Союза Венгрии, на его имя выписан комсомольский билет номер 762996 и приготовлен комсомольский значок.