Земля под небом

Юрий Алексеевич Гагарин нанес прощальные визиты руководителям страны, выразил им благодарность за приглашение и передал привет от советского народа и своих друзей-космонавтов. Состоялась беседа с работниками советского посольства и товарищеский обед.

12 февраля.

Возвращаясь из Африки, Юрий Алексеевич по приглашению Греко-советского общества дружбы прилетел с кратковременным визитом в Грецию.

Гагарин совершил ознакомительную поездку по столице Греции, осмотрел Акрополь, встретился с активистами общества греко-советской дружбы.

13 февраля.

Мэр Афин Цукалх наградил Гагарина золотой медалью и объявил его почетным гражданином Афин.

Встретился с женой национального героя Греции Манолиса Глезоса. Жена Манолиса Тассия вручила Гагарину сувениры, сделанные ее мужем в тюрьме.

Манолис Глезос с острова Эгина, где он томился в тюрьме, прислал записку. «Дорогой Юрий Гагарин, — писал он. — Я рад приветствовать тебя… В твоем лице мы видим благородного и героического человека новой системы, новой эпохи…»

«Три дня пребывания Гагарина в Греции явились подлинным торжеством идей дружбы между народами. Никогда и никого еще не встречали Афины так восторженно, так сердечно, от души, как героя советского народа Гагарина», — писала газета «Авги».

14 февраля.

Гагарин вылетел на Кипр. В столичном аэропорту Гагарина встречали представители администрации города и советского посольства. После отдыха в посольстве состоялась беседа, товарищеский обед. У сотрудников посольства вопросов к первому космонавту было не меньше, чем у журналистов. Отказавшись от вечерних мероприятий, Гагарин рано лег спать.

15 февраля.

В первой половине дня Гагарин был принят президентом Кипра Макариосом. Затем Гагарин нанес визит министру иностранных дел, председателю палаты представителей, вице-президенту.

В президентском дворце был дан завтрак в честь гостя.

С жителями города Гагарин встретился на городском стадионе. Он ответил на многочисленные вопросы. Во второй половине дня Гагарин и сопровождающие его лица выехали в город Фамагусту.

16 февраля.

В первой половине дня Гагарин совершил экскурсию по городу, ознакомился с историческими памятниками, посетил ряд городских учреждений. На торжественном заседании в мэрии Юрия Алексеевича избрали почетным гражданином и вручили ему символические ключи от города. Гагарин поблагодарил за честь, оказанную ему.

В середине дня Гагарин прибыл в город Ларнаки, где ему оказали восторженный прием. Решением местных органов первый космонавт планеты был избран почетным гражданином города. Вечером Гагарин вылетел на Родину.

17 февраля.

Гагарин рассказал руководителям ЦПК о своей заграничной поездке, ознакомился с почтой, позвонил Сергею Павловичу Королёву.

Королёв просил приехать к нему и как можно быстрее: есть неотложные дела.

Евгений Анатольевич показал уплотненный график тренировок новых экипажей, просил Гагарина побыстрее сдать экзамены в академии и включиться в работу.

В Центре шла активная работа по перестройке структуры в связи с приездом на тренировки женской группы отряда.

18 февраля.

Написал письма родителям и брату Валентину, обещал приехать в гости.

Приезжал генерал Каманин, расспросил о поездке в африканские страны.

— Нужно уточнить состав экипажей, завершить подготовку к очередному полету. Сергей Павлович интересовался степенью готовности к полету Волынова, Комарова, Поповича, Николаева, — сказал Николай Петрович.

19 февраля.

Гагарин встретился с Королёвым, рассказал ему о поездке по ряду африканских и средиземноморских стран, подарил сувениры, Сергей Павлович рассказал о работе, о новых планах.

— Готовлю предложения по созданию средств для орбитальной сборки, — сказал он, — на днях обращусь с ними в вышестоящие инстанции.

Королёв протянул Гагарину несколько страничек машинописного текста.

«Одной из важнейших задач, стоящих в настоящее время перед техникой, является решение проблемы сближения и сборки космических аппаратов на орбитах спутников Земли», — прочитал Гагарин.

20 февраля.

Радио передало сообщение о том, что на мысе Канаверал был произведен запуск ракетной системы, в головной части которой находится капсула с астронавтом США подполковником морской пехоты Джоном Гленном.

Юрий Гагарин отправил американскому астронавту телеграмму: «Посылаю свои сердечные поздравления в связи с успешным завершением Вашего космического полета вокруг Земли. Приветствую дружественное соревнование космонавтов наших стран в исследовании тайн космоса».

22 февраля.

Юрий Гагарин присутствовал на совещании у С. П. Королёва, на котором рассматривали планы предстоящих полетов.

Сергей Павлович своей категоричностью вызвал у присутствовавших некоторое замешательство: полет должен быть групповой, и провести его надо не позднее августа 1962 года.

Гагарин поддержал предложение Королёва.

23 февраля.