Земля после

Волк взглянул в лицо допрашивавшего, и ему стало страшно. По-настоящему. Руки Волка задрожали.

— Н-нет. Н-не надо… Я здесь всё знаю! Меня слушаются… Я…

— Головка от хуя́. Молчать! — приказал лейтенант пленному и обратился к сержанту: — Первослав, привяжи эту падаль за ноги…

Привязанный за ноги Волк вопил и даже выл как волк настоящий всю дорогу до котельной, — около двухсот метров, которые конь Яросвета преодолел неспешной рысью за минуту. За это короткое время шкуры, в которые был одет вождь, изрядно обтрепались, стершись местами до дыр. Из нашитых поверх шкуры «масок», уцелела только одна — на груди, изображавшая «улыбку». Лицо бывшего вождя племени было исцарапано в кровь. Связанные ранее за спиной руки развязались, — на левой руке, в области запястья, белела обнаженная кость.

Чур, стоявший возле входа в котельную, был бледен. Его бойцы окружили котельную и стреляли в каждого, кто пытался выбраться наружу. Окна котельной были забиты досками и какими-то щитами. Некоторые щиты были сдвинуты в сторону, видимо для проветривания помещения. Возле котельной валялись трупы нескольких полуголых женщин, убитых арбалетчиками при попытке сбежать. Возле одного из окон лежало тело ребенка лет семи, — стрела прошла его голову навылет.

Никто из запертых внутри дикарей более не пытался выбраться из здания котельной. Вокруг распространялся запах жареного мяса, от которого у подъехавшего лейтенанта заурчало в животе.

Чур доложился командиру по форме.

— Сколько их там внутри? — спросил Яросвет.

— Двадцать-двадцать пять баб с выблядками, — ответил Чурослав.

— Вооружены?

— Возможно, но сопротивление не оказывали. Только вот… — Капрал покосился на убитого ребенка, — убежать некоторые пытались…

— Открывай дверь! — лейтенант обратился к стоявшему возле двери бойцу со шрамом через всё лицо. Боец выполнил команду. Яросвет заглянул внутрь, и… его стошнило. Капрал, подождав, пока командир закончил блевать, протянул ему флягу с водой.

— Пулемётный расчёт сюда! Быстро! — холодно приказал лейтенант.

Картина, представшая перед повидавшим всякое офицером Рейха, была омерзительная. Из открытой двери котельная просматривалась насквозь до такой же двери в противоположном конце прямоугольного здания. Котлы, а также остатки разнокалиберных труб располагались справа, слева когда-то были окна, но теперь везде сплошные щиты, местами сдвинутые в сторону. В крыше имелась неровная дыра, служившая дымоходом. Посреди помещения располагался очаг из стащенных в кучу кирпичей и кусков бетона, над которым были разложены прутья из арматуры с нанизанными на них кусками мяса. Между очагом и стоявшим снаружи лейтенантом лежал притащенный сюда кусок плиты перекрытия, на котором лежало то, что осталось от Малюты. Яросвет увидел жавшихся по углам баб и нескольких детенышей (назвать ребенком маленькую нелюдь лет пяти, выглядывающую из-за какого-то железного хлама, держащую в грязной руке кусок мяса, бывшего ещё вчера ногой или рукой бойца НСР Малюты, его подчинённого, лейтенант не мог).

— Отставить пулемёт! Будем экономить боезапас. Первослава с отделением сюда! — произнёс Яросвет, отдышавшись. — И чтобы не одна тварь из этого гадюшника не вышла живой!

Чур отдал распоряжение одному из бойцов. Тот убежал.

— Лейтенант, — обратился к командиру Первослав, — что делать с этим? — Он указал на тихо скулившего Волка стволом автомата.

— Этого… примотать проволокой к во-он тому столбу, — лейтенант указал взглядом на ближайший столб, — пускай подыхает медленно.

Спустя десять минут, обнажившие короткие мечи отделения Чура и Первослава вошли в помещение котельной…

23 мая 2077 года, бывшая Россия, Кубанская область, Екатеринодар, база искателей, вечер

От когда-то пятнадцатиподъездного девятиэтажного (такие раньше называли «китайская стена») дома осталось всего четыре подъезда. Причем один подъезд был теперь пятиэтажным, и входить в него не было желания даже у самых отчаянных искателей. База искателей располагалась в четырёхкомнатной квартире на девятом этаже уцелевшей части здания. Здесь было тепло, сухо и даже уютно. Искатели из посёлка Свободного останавливались здесь по причине удобного расположения здания. Здание доминировало над окружавшей его застройкой.