Земля потерянных судеб

– Да нет, нормально все… Просто смотрю на тебя и думаю. Слава твоя дурная. Страшная. И слухи о тебе – те еще сказки на ночь. А вот так смотришь со стороны, человек как человек. Грубого слова не услышишь. Как так?

Хаук отвел глаза и опустил голову. От чего-то ему становилось неприятно, когда Марен говорила об этом. Не то что бы он стыдился или жалел о чем-то. Но она больнее других задевала струны в его душе.

– У каждой монеты две стороны… – тихо ответил он.

– И какая же из сторон твоя? – заинтересовалась она.

– Пока что, моя упала на ребро.

– То есть… в любой момент она может упасть на любую из сторон… – задумалась она.

Он молча кивнул.

– Что ж, – старуха похлопала его по колену. – Значит не будем испытывать судьбу.

– А по мне, так не важно стоит монетка или лежит, если она моя, – прозвучало из-за спины.

Хаук обернулся. Неподалеку, опершись о столб навеса, стояла Джулия. На ней не было оружия и брони. Только мундир и ремень с ножом. Из-за спины топорщилась рукоятка пистолета. Видимо поэтому он не слышал, как она подошла.

– Леди Джулия… – Хаук встал и вежливо поклонился.

– Милорд! – она выпрямилась и отдала честь.

– Присаживайтесь. Посты я уже обошел. Так что, дел особо нет…

Джулия отыскала возле палатки маленький походный стул и подсела к костру. Лицо ее было подпухшим, под глазами мешки. Дыхание сквозило перегаром. В свою очередь, Джулия тоже оглядела его. В отличии от нее лорд был чист, свеж и источал приятный аромат. О ногтях и говорить не приходилось. Она стыдливо спрятала свои, сжав пальцы в кулаки. Марен эта картина показалась забавной. Старуха толкнула лорда в плече и шепнула на ухо не слишком тихо:

– Не жмись! Ей тоже дай!

Хаука позабавила ее искренняя наглость, и он потянулся к подсумку.

– Вы о чем? – не поняла Джулия спросонок.

Хаук взял ее за руку и вложил в нее пару золотых.

Она искоса посмотрела на старуху, а потом на него.

– Это… чего?

– Дают – бери! – заявила Марен.

– Милорд?

– Скромная благодарность. Ночь была тяжелой. И потом, леди нужны какие-то деньги.

– Что-то я вас не пойму, милорд. Где вы тут увидали леди?

– Вы ведь знаете, что ваш отец получил обратно свои земли?

– Да…?

– Теперь сэр Торнтон – лорд. И вас, как наследницу, следует называть леди.

Дева задумалась. Этот момент она как-то упустила. Да и не до того было.

– А он прав! – поддержала Марен.

– Как скажете, – Джулия убрала монеты. – Но только формально! Платье я носить не буду.

– Зря, – вставила старуха. – Девка то видная. Вон зад какой, пули поди отскакивают?

Джулия покраснела.

– И все же, я не привыкла к такому обращению. Слух режет… Джул, или Джо, – вполне достаточно.

– Хорошо, – улыбнулся Хаук. – Впредь будем опускать ваш титул.

Он подбросил в костер еще пару поленьев.

– Как спалось на новом месте?

– Почти никак, – пожала плечами Джул. – Лезет в голову всякое… Да и ночи еще прохладные.

– Потерпите. Через пару дней наведем порядок. Солдат определим в казармы. А для вас Отис подыщет теплое местечко в замке.

– А раненых куда? – удивилась Марен. – Палатки и навесы лишь временная мера. Если оставить их здесь, можно еще несколько человек недосчитаться.

– Как насчет тронного зала? – предложил Хаук.

– Можно… но я бы не стала. Там жуткие сквозняки и смертью воняет. Да и атмосфера, мягко говоря, гнетущая.

Заслышав разговор из лазарета показался Август. В руке он держал свернутый лист грубой бумаги. Судя по лицу спать, он так и не ложился.

– Если позволите, милорд… раз речь зашла о крыше над головой.

– Есть идеи?

– Да. Можно временно освободить конюшни. Там, если стойла вычистить, достаточно тепло, и есть где разместиться. Какие-никакие, а перегородки. Все удобнее будет, чем на открытом месте. А лошадей сюда, под навесы. Чего им сделается?

– Согласен, – кивнул Хаук. – Лошадей с пощади тоже сюда уберем. Вопрос, где взять кровати?

Джул, нашла решение сразу:

– Можно снять жерди с телег и закатить их в стойла. Застелить сено этими же палатками… Чем не кровати?

– Тоже верно… Сойдет, как временная мера. А там чего-нибудь придумаем. Все же, подводы придется возвращать в деревню.

– Браво! – Марен довольно похлопала в ладоши.

– Разрешите приступать? – вяло спросила Джул.

– Нет. Эту работу мы поручим бандитам Конора, под чутким руководством Джека, и Джеймса, я думаю. Хлеб нужно отрабатывать. Пусть привыкают.

– А что делать мне? – удивилась Джул.

– Отдыхайте, пока время есть осмотритесь, – Хаук пожал плечами. – А завтра поможете с переноской раненых.

– Спасибо, милорд! – Она встала и отдала честь. Слово «милорд» в ее устах уже не звучало как оскорбление.

Когда Джул ушла, Марен тоже долго сидеть не стала. Вместе с Августом она пошла в обход по палаткам. Хаук остался у костра один. Можно было снова погрузиться в свои мысли. Побродить по закоулкам памяти под треск костра. Выкинуть из нее все лишнее.