Земля Проклятых

– Я? – он горько усмехается – меня они самого защищают. Я в зоне риска, забыл, Лаки? Если бы покусали меня, а не Сью – то искали бы не антисептик. А уже пристрелили бы, как собаку.

– Пристрелили? – хмурюсь я.

– Да. Это заражение, и ничего не поделать. Зачем ждать, пока я начну кидаться на них? Да и бросать одного дело неблагодарное. При мне уже такое было – как раз пару дней назад, когда мы шли за вами. Одну девушку из наших укусил зараженный, но его успели застрелить. Рана была не смертельная, но началось заражение. Роб просто застрелил ее. В тот же день он потерял и лучшего друга.

– Его тоже убил?

– Нет, с ним справились зараженные. Так что.. – он жмет плечами – я защитник никакой, но они вас точно защищают. Мы не хотим вам зла. Лишь помочь.

Я не спешу с ответом и возвращаюсь к тому, зачем подошел:

– Почему зараженные сначала медлили, еле ковыляли – а потом, подобравшись, в один момент ринулись галопом. Ты же говорил, что они лишены разума и ими движут инстинкты!

– Да, все так – невозмутимо соглашается Марк – инстинкты движут и животными. Но лев долго высматривает добычу, и пума бросается лишь тогда, когда готова растерзать. Они подбирались к нам, как обычные хищники, после чего кинулись. Их, как и животных, вел инстинкт. Никаких признаков разума.

Я молчу. Уже хочу вернуться обратно, но расположение Марка заставляет задать меня еще один вопрос. К тому же, как долго они будут отвечать на наши вопросы? Недалек день, когда нас всех станут игнорировать, как и Ричарда.

– Как думаешь, со Сью все будет в порядке?

– Надеюсь – отвечает он задумчиво – то, что не начнется заражение это точно, потому что фактически она уже давно заражена. А что касается раны.. я не медик, Роб в этом лучше смыслит, но надеюсь, со Сью все будет в порядке. Главное достать что надо.

– Почему это должно быть сложно? Это же не еда. А аптек намного больше, чем магазинов. Или я чего-то не знаю?

– Я сам немногое знаю о поверхности – заявляет он – знаю только, что если Роб что-то говорит, то слушать это стоит. Он проторчал тут все пять лет и здорово навострился, что к чему, как я понял. Я стараюсь брать во внимание все его слова.

– А Сара? Она тоже выглядит.. внушительно.

– Про Сару я не до конца понял – задумчиво хмурится он – вроде, как до катастрофы она была военной, но как они пересеклись с Робом без понятия. Даже не знаю, случилось это еще до, или уже после пандемии.

Я и не замечаю, что говорим мы довольно тихо, склоняясь друг к другу, пока нас не прерывает Роб:

– Эй, о чем вы там, голубки, шушукаетесь?

– О том, что по новостям говорят.

Почему-то эта странная фраза вызывает общий смех во всем отряде. Я шутки не понимаю, но Марк быстро поясняет:

– Когда началось неконтролируемое распространение вируса – все только и делали, что смотрели новости. Там врали беспутно, заверяли, что просто болячка и все под контролем, но не суть. Короче все, о чем болтали тот месяц, пока еще было кому болтать – это о новостях. О том, что там говорят, какие делают прогнозы, и когда же ожидать спада заражения. И его излечения.

Все равно не понимаю сказанной шутки. Лишь неловко киваю и отстаю вновь на пару шагов, возвращаясь к Лин.

Она ничего не спрашивает, а я не говорю. Оборачиваюсь на Сью с Ричи – вроде как все нормально, насколько может быть. Окликаю Кэти:

– Ты в порядке?

Она поднимает голову, напряженно дергает плечами:

– Я вас подвела.

– Чушь – вру я – ты бы все равно ничего не сделала. Лин уже перевязывала, а мы разобрались с зараженной. Все в порядке.

– Не в порядке. Я это знаю, и ты тоже.

Интересно, она говорит об усвоение L-вируса или о ситуации в целом? Не сильно ли я зациклился на вирусе за последний день?

– Не бери в голову – только и говорю я.

Ужасный ответ. Типо «да, ты облажалась, но не обращай внимания». Однако, я не знаю, что еще можно здесь ответить.

– Теперь слова Лютера не кажутся такими уж идиотскими – вдруг замечает Лин мне.

– Какие именно? Он много о чем трепался в течении всех дней, что я был в Хоплесе.

– Перед туннелем. Он сказал, что мы такие храбрые, только потому что уверены, что если жертвы и будут – ими точно будем не мы. А ведь действительно, если бы нам сказали: «при любой следующей опасной ситуации вы погибните первым», стали бы мы рисковать? Или судорожно искали бы более безопасные выходы?

– Не понимаю, причем здесь это.

– Ну, если бы Сью знала, что при побеге именно на нее накинется зараженная, и случится все это, стала бы она так же за него голосовать, или уже решила бы остаться с Фонарями?

– Конечно нет – хмыкаю я – это очевидно. Все наши выборы зависят от спасения собственных шкур. И это даже не психология – для нас это генетика. Слышала же, Марк даже это сказал.

– Но еще Марк сказал, что адаптированные не лезут в пекло, если опасность выше 50-ти, а ты меня спас, когда возвращаться было самоубийством. При том, что в тебе вирус адаптировался лучше, чем в нас. Может, Марк и еще в чем-то ошибается?

– Пусть лучше это будет не так.