Земля, прощай! (СИ)

- Дедушка... Ты меня не узнаешь? Хи-хи-хи, конечно же, нет... А это я, твой внук Гарлин, прикинь! На Меруне тебя все ищут, там такое творится, а ты, старая зараза, на Земле магазины чистишь! Ха-ха-ха!

Мужик молча схватил "девку" за рукав, что-то пробормотал - и вот они уже сидят рядом в какой-то пустой полутемной комнате.

- Что это за пошлые шутки? Ну-ка, отвечай, ты кто??

- Сам-то лучше, что ли? - отмахнулся Гарлин. - Каким-то занюханным мужичонкой прикинулся, и это великий Грумбольт Улий Мортофорн!

Не успел он договорить - рядом сидел уже настоящий экс-Король Меруны собственной персоной. В той же нелепой земной одежде, но - мощные плечи расправлены, кепка уже не сдерживает густую, "мелированную" серебром гриву, взгляд глубоко посаженных глаз - пронзительный и строгий.

- Итак. Ты утверждаешь, что ты - Гарлин. Объяснись.

- Хорошо. Только это довольно долгая история...

Когда он закончил свой рассказ, дед с минуту размышлял молча, потом решительно встал.

- Пойдем.

- Куда?

- Домой.

У Гарлина даже дыхание перехватило.

- Что, ты можешь прямо сейчас вернуть меня в свое тело, и...

- Прямо сейчас нет. Я ведь тоже никогда этим не занимался. Сам-то всегда в своей собственной шкуре путешествую... Если поторопиться, можно таких дров наломать! Мы с Кхе подумаем как следует и найдем выход, можешь не сомневаться, мой мальчик!

- А в этом теле ты сможешь меня перетащить?

- Думаю, да. Если мне удается возить домой сувениры, то чем ты хуже?

- Кстати, дедушка, скажи, а зачем ты все-таки залез в этот магазин?

Грумбольт впервые позволил себе усмехнуться.

- А затем, что делать нефиг! Да и пообещал я кое-что кое-кому... Ну ладно, не будем об этом, давай-ка к перемещению готовиться.

- Ээ...

- Ну, что еще?

- Я не могу прямо сейчас.

- Почему это?

- Мне надо "родителям" хоть записку какую-нибудь оставить, чтобы не волновались, когда вернутся. И... Короче, есть еще один человек, с которым мне обязательно нужно попрощаться.

- Что, неужели дела сердечные?

Гарлин смог твердо выдержать пристальный взгляд деда.

- Ты уверен, что это действительно необходимо? Нам бы лучше поспешить.

- Я знаю. Но для меня это важно. Очень.

- Хорошо. Тогда я с тобой.

Грумбольт снова надел свою кепчонку с кривым козырьком, невозмутимо закинул сумку с "сувенирами" на плечо и взял внука за руку.

- Говори адрес, время дорого.

Через миг они уже стояли на кухне в квартире Лины Звонаревой. Гарлин быстро написал записку с более-менее правдоподобным враньем и позвонил Неле. Она была уже дома. Сказала, что устала с дороги, но Гарлин безапелляционно заявил, что сейчас к ней зайдет. Дед выразительно постучал пальцем по циферблату...

Он вернулся действительно очень скоро. Грумбольт сообщил, что связался с Отшельником, и их уже ждут в пещере.

- А как прошло свидание?

- Хорошо.

- Да ну?

- Не иронизируй, дедушка, пожалуйста. Все хорошо. Может быть, она даже будет обо мне вспоминать...

- А ты?

- А я ее никогда не забуду.

Гарлин вынул из кармана и протянул деду фотографию.

- Вот, подарок на память.

- О, красивая! Ладно, не расстраивайся, может, ты когда-нибудь еще сюда вернешься.

Юноша грустно улыбнулся и спрятал фотографию.

- Даже если бы я и мог... Не знаю, стоит ли... Ладно, дедушка, давай на старт, я готов!

- Вот и хорошо. Молчи и слушай меня...

Золотистые обои тесной комнаты вспыхнули перед глазами и померкли, уступив место ледяной мгле. Дед крепко держал Гарлина за руку, и это невольно успокаивало, хотя все внутри сжималось от страха. Как же было в прошлый раз? Он не помнит, почему-то совсем не помнит... Хотя разве можно забыть эту безумную, раздирающую легкие боль в груди, словно на него легла огромная каменная глыба?! И сердце - оно бьется медленно-медленно и почти неслышно, замирая от ужаса перед ненасытной черной бездной под ногами...

Мрак, мрак...

Бах!! Пшшш... Стены пещеры на миг озарились синеватым пламенем, и на ровный каменный пол из ниоткуда ступили два человека. Грумбольт выпустил руку внука, чтобы сердечно поздороваться с Отшельником, и Гарлин тут же со стоном рухнул на колени.

- Ой, что с ним?!

- Ничего серьезного. Просто первый раз в сознании прошел сквозь пласты. Ничего, потом легче будет!

Гарлин кое-как встал, опираясь на протянутую руку и тяжело дыша - и оказался в дружеских объятиях. Пока он пытался сообразить, почему старина Рик смог так легко закружить его на руках и даже подкинуть, чей-то до смешного знакомый голос недовольно произнес:

- Ну, хватит, не урони мое тело!

- Не волнуйся, не уроню! А вот поцеловать могу...

- Тогда получишь по ушам! И от Гарлина тоже!

- Ой, да пожалуйста, тогда держи себя сама!

Гарлин почувствовал, что падает, но в нескольких сантиметрах от пола сумел кое-как зависнуть в воздухе.

- Ну вы, блин, даете!

Лина и Рик переглянулись и расхохотались.

Гарлин только головой покачал. Похоже, эти двое без него совсем спелись!

Сначала Лина и Гарлин чувствовали себя довольно неловко, общаясь со стороны со своим собственным телом, но вскоре освоились и даже смогли прикалываться на эту тему.

Рика то и дело "пробивало на хи-хи" от их взаимных претензий.