Земля разбитых грез (СИ)

К моменту, когда был готов ужин, дележ полностью завершился. Даже лошадей - и тех удалось распределить по группам. Спасенные быстро разбились на несколько отрядов: те, кто собирались двигаться на север, те, кто решил идти на запад, и те, кто хотел присоединиться к освободителям и направиться на восток. Идти на юг, вот ведь неожиданность, желающих не нашлось.

Все эти мытарства закончились глубокой ночью, и обессиленные люди буквально попадали возле костров, а потому мне с девушками пришлось брать на себя дежурство.

- Аластар, ты был неплох, - чавкая недоеденной печенью рыцаря, похвалила меня Сюин.

- Ну, спасибо.

- Я серьезно. За пару месяцев так наловчиться не каждый сможет. Говоришь, уже дважды посещал мир демонов?

- Да, и все равно ни черта не понимаю.

- Это нормально, я, вот, уже пять лет тут обитаю, а так и не разобралась, как все работает. Если бы не Шутница, думаю, загнулась бы еще на первом году.

В голосе китаянки послышалась неожиданная нежность и она улыбнулась. Если бы не окровавленная пасть, полная акульих клыков, наверное, это можно было бы назвать открытой и теплой улыбкой. Не уверен.

- Что планируете делать дальше? – продолжила она.

- Буду искать способ убраться отсюда к чертям собачьим, - я сразу понял, куда китаянка клонит. – Вот только с детьми не знаю что делать. И так им кучу проблем создал на ровном месте…

Я умолк и перевел взгляд на собеседницу, ожидая ее предложения, и та не заставила себя ждать.

- Сдай их нам. В Вольном Городе рады всем.

- А чего это за город такой-то?

- Поселение в паре дней от Ночной земли, выросшее посреди Восточной пустоши. Люди боятся к нам лезть, да и досталось этой местности изрядно. Уж не знаю чем по ней бабахнули две сотни лет назад, но там до сих пор ничего не растет, а тварей Судий столько, что хватит на прокорм армии ребят вроде тебя.

Я зябко поежился. Из всего выходило, что местечко не самое благополучное. Как-то страшновато оставлять тут детей, да вот только тащить их с собой и дальше мне не позволяла совесть. Да, конечно, они привели меня в воровскую малину, затем ограбили, но, все-таки… При взгляде на сирот во мне просыпались отцовские чувства, хотелось защитить детей и дать тем нормальное будущее.

Именно поэтому я решил оставить их – вместе с половиной награбленных богатств – где-нибудь, где поспокойней.

Нужно только убедиться, что хорошо, а потом – отправлюсь по делам. Чёрт уж с ним, неделя погоды не сделает, можно дать крюк.

- Хорошо. Тогда отправлюсь вместе с вами до города, погляжу что да как, и, если все в порядке, пускай они живут у вас.

Я потянулся и прикрыл глаза. Напряжение боя начало уступать место усталости и апатии.

- Проклятье, как же спать хочется.

- Привыкай, обычный для нас отходняк.

- Для нас?

- Для искаженных, - пояснила она. – Да, мы можем быстро восстановить силы едой, но не думай, что тут все как в компьютерных играх. Сколько раз ты опустошил сегодня резерв? Два или три?

- Пару раз точно был близок.

- Ну вот. Даже если сразу после этого нажраться так, что наружу полезет, восстановиться полностью не выйдет. Мы все еще люди… - она закинула остатки сырой человеческой печени в рот и проглотила ту, не жуя. – Ну, отчасти.

- Ага, я заметил. Слушай, а ты пыталась найти способ вернуться на Землю?

Сюин помрачнела.

- Пыталась. У меня родители дома остались, они не молодеют, знаешь ли, хотя и без меня в старости не пропадут.

- И что?

Китаянка отрицательна покачала головой.

- Пусто. Это тебе хорошо – повезло найти вменяемого демона. У меня дела куда хуже, там и спросить некого было… Вот только, - она посмотрела на дальнюю ветку, где пристроился Айш-нор. – Ты серьезно веришь ему?

- Не до конца, но мы, вроде как, в одной лодке.

Девушка фыркнула.

- Или он хочет показать тебе это.

- Думаешь, врёт?

- Уверена, что как минимум многое не договаривает. А насчет портала на Землю… Да, думаю, что врёт.

- И все равно я должен попытаться. Мир тут большой, может, найдется кто-нибудь, понимающий, что делать.

- Ага, Мать Леса. Вернись к паладинам, спроси её.

Я скрипнул зубами и сжал кулаки.

- Будет надо – и её спрошу.

Во взгляде Сюин читалось отчетливое сомнение. Наконец, она пожала плечами и откинулась на спину, закинув ногу на ногу и положив под голову руки.

- Как хочешь. Попытайся, набей пару шишек. Если что, возвращайся к нам. В городе найдется местечко еще для одного искаженного.

- Спасибо, - искренне поблагодарил я.

Впервые хоть кто-то в этом клятом мирке проявлял немного человеческого участия и заботы. Это согревало душу.

- Всегда пожалуйста. Можешь поспать, я все равно не сомкну глаз, а тебе отдых не помешает, ты еще слишком мало раз ступал за грань. Не добрался даже до Шага Неуверенности.

Я хотел уточнить, что она имеет в виду, но в голове, действительно, шумело, усталость накатывала волнами, и пришлось поддаться ей.

***

Утром мы разделились. Большая часть спасенных двинулись на запад, чтобы там уже разбиться на два отряда. Мы же вместе с пятнадцатью бывшими рабами, желавшими попытать счастья на границе обжитых земель, отправились сперва на восток, затем – на юго-восток.