Земля разбитых грез (СИ)

Бойницы вместо окон, толстые стены, мощные дубовые ворота - всё демонстрировало надежность и защищенность. Возле этой импровизированной крепости сгрудились многочисленные хозяйственные постройки. Конюшни - в одной стороне, кузница – в другой, а чуть дальше тянулась очередь к хорошо мне уже знакомому приемнику магической энергии. Человек подходил, снимал медальон, прикладывал к кристаллу и, спустя пару секунд, брел по своим делам, зажимая в руке какой-то металлический кругляк.

- Получается, у вас тоже сдают энергию?

- А куда нам деться? – буркнула Сюин. – На весь город – один рабочий генератор, да и на тот постоянно топлива не хватает, даже с этим.

Он ткнула в сторону очереди.

- У нас тут, значит, не осколочное королевство, где каждый селянин легко создает чары мощностью в пару дэвинов, - добавила Ананда.

- Что, совсем с магами туго?

Странно, но в дороге этот вопрос я не успел поднять.

- Кроме нас с Алаинн ещё три человека. Ну и пара знакомых иногда приезжает, вот. А остальные почти ничего не умеют.

- А чем вы живете? – поинтересовался я, спешившись и передав поводья мальчишке-конюху.

- Охотимся, растим ягоды на продажу, делаем вылазки в пустоши за хабаром, торгуем, - пожала плечами азиатка. – Как и все на пограничье.

- Все?

- А ты что думал, у нас тут единственный такой город, что ли? Если знать где искать, в округе можно немало поселений найти. Наше - самое крупное и комфортабельное. Идём, покажу общий дом.

Размещение не заняло очень много времени. Нам выделили несколько комнат, продемонстрировали местный аналог бани, который по случаю прибытия решено было растопить, и оставили отдыхать, наказав прийти в общий зал, как только смоем дорожную пыль и грязь.

Едва дверь закрылась, Айш-нор перелетел с моего плеча и уселся в изголовье простой грубо сколоченной кровати.

- Готов ли град покинуть сей убогий? – поинтересовался архидемон, наклонив голову.

- Чего это ты? – удивился я. – Молчал, молчал - и на тебе. Первое, что сказал – это о побеге.

- Расслабился ты сильно, то беда, и это каждый в нашем мире знает. Когда не ждешь – случается...

- Елда! – рыкнул я. – Хватит уже каркать, вещун чёрный. Сюин - такая же жертва, как и я, а местные ну вообще не разу не похожи на гейских паладинов. Отдохнем немного и поедем искать информацию о порталах на Землю.

Архидемон хмыкнул, но возражать не стал, лишь прокаркал.

- Не плачь потом, не говори, не требуй.

- Да-да, как скажешь, - отмахнулся я, выискивая в седельной сумке чистую смену белья. – Поживём - увидим, а теперь – мыться.

Глава 30.

Банно-прачечные процедуры заняли около двух часов, и к вечеру я, в кои-то веки чистый и отдохнувший, вошел в большой общий зал. Тут было не протолкнуться от людей. Наверное, несколько сотен мужчин, женщин и детей набились в помещение, и все они гомонили, смеялись, кричали и перешептывались, разместившись на лавках вокруг здоровенного стола, уставленного простой, но обильной пищей.

Хлеб, жареное, вяленое и варёное мясо, овощи, сыры, яйца… Никаких особых разносолов, но, думаю, для этого мирка подобное вполне можно было считать настоящим счастьем. Особенно если учесть, что в этом городе, посреди жопеней, обитали изгои и бродяги.

- Эй, Аластар, давай сюда! – на весь зал заорала Ананда, вместе с Сюин примостившаяся во главе стола. – И зверинец свой, значит, прихвати, угу.

Я пожал плечами и направился к девушкам. Китаянка подвинулась, уступая местечко рядом, и подставила мне тарелку, доверху наполненную кашей.

- Я смотрю, дела ваши идут неплохо, раз можете покупать столько еды. Вы же не выращиваете всё сами?

- Нет, конечно, - она достала палочки, изготовленные из черного лакированного дерева, и сноровисто принялась поглощать кашу, сильно напоминавшую гречневую.

Я зачерпнул полную ложку и отправил ее в рот.

И правда, гречка.

- Стало быть, мародёрите помаленьку?

- Ну почему же помаленьку. Добычу, что мы получили, раздербанив караван, сможем загнать за очень немалые деньги.

- А мести не боитесь, кстати?

- Пусть сперва найдут нас, ну, чтобы отомстить. Поверь, добраться до этого города не так просто, как кажется… Да и кому мы нужны, если так подумать? И это, ты ешь давай.

Она притянула тарелку с мясной нарезкой.

Я попробовал пару кусков и довольно кивнул – свинина оказалась на удивление годной. Без специй, слегка пересоленная, но после нескольких недель на подножном корме – пища богов.

- Слушай, а кто все эти люди? – спросил я, тщательно пережевав кусок мяса.

- Боевое крыло нашего города, вот, - подключилась к беседе южанка. – Все они охотятся на монстров и исследуют руины. Все умеют драться.

- И все живут обособленно? – догадался я.

- Именно, - подтвердила Сюин. – Прямо рыцарский орден.

- И вы главные в нем?

Азиатка ухмыльнулась, демонстрируя акульи клыки.

- А ты как думаешь?

- Стало быть, заправляешь этим городом?

- Не совсем, тут есть один парень, которому все подчиняются, но он часто в разъездах – зарабатывает нам на всё это раздолье, - она пододвинула еще одну тарелку с едой, - но без него мы с Анандой - за главных.

Она поставила передо мной большую кружку.