Земля разбитых грез (СИ)

- Не каждый день! Мы можем включать станки от силы пару раз в неделю, остальное время мастеровые работают вручную, - она указала на парней возле стенки. – Вон как сейчас.

- Электричества не хватает?

- Категорически!

- А откуда у вас вообще взялось это богатство? – я обвел жестом станки.

- Спёрли, нашли, восстановили, купили, выменяли. С каждым по-разному. Идём!

Она потащила меня мимо работающих людей в соседнее помещение, где что-то фырчало, грохотало и подвывало.

Тут никто не работал, лишь одна женщина средних лет лениво прохаживалась взад-вперед, время от времени бросая короткие взгляды на машину.

Заметив нас, она широко улыбнулась и проворковала:

- Алаинн, солнышко, рада тебя видеть. Давно не заходила.

Затем женщина перевела взгляд на кувшин в руке китаянки и недовольно скривилась.

- А вот без этого можно было и обойтись.

- Ты уж прости, - хихикнула Сюин, буквально на глазах преображаясь, - день особый. Вот экскурсию провожу, все дела. Аластар, - обратилась она ко мне, - знакомься, это – Килей, единственный техномаг Вольного города, да и вообще к востоку от Мёртвого города, пожалуй. Без неё ни одна машина тут не работала бы! Эта сумасшедшая сбежала от безбедной и сытой жизни в любой стране по эту сторону гор и решила прозябать в нашем клоповнике. Она – святая. Или чокнутая. Я ещё не решила.

- Ты меня перехваливаешь, - улыбнулась Килей. – Я – так, мелочь. Вот без старшего точно все развалилось бы.

- Ну, старший - он и есть старший, - махнула рукой азиатка, после чего опустила шарф и вновь приложилась к пойлу.

- Эй! – я попытался её остановить, но было поздно.

- Не волнуйтесь, - усмехнулась Килей, - я в курсе, что Алаинн – пожирательница. Все маги города в курсе. И мы прекрасно знаем о вашем ручном демоне, юный экзекутор.

- И вам… Не страшно?

Килей подошла к генератору, хмыкнула, прислушалась. Несколько секунд постояла, закрыв глаза, после чего, удовлетворённая, отвернулась от машины и ответила.

- Ни капли. Тут, в пустошах, всем плевать на твоё происхождение. Важно лишь то, делаешь ли ты что-нибудь для других или нет. Вы, говорят, изрядно проредили окрестные стада зверей, что само по себе – благо. А мотивы, толкнувшие человека на сделку с демоном, меня мало интересуют. К тому же, - она ткнула пальцем в мою перчатку, - видимо, выбор у вас был небогат. Замещение части тела, полагаю.

Я стянул перчатку, демонстрируя магический протез:

- Угу.

- Ясно, - просто ответила женщина и тотчас же сменила тему. – Видели когда-нибудь рабочий генератор?

- Нет. Как он вообще фурычит?

Техномаг широко ухмыльнулась и потёрла ладони.

- Сейчас расскажу.

По исказившемуся лицу Сюин я понял, что совершил ошибку, но было уже поздно.

- Итак, смотрите. Все очень просто. Внутрь генератора, в защищенное токопроводящее узилище, помещается низший дух молний, подчинённый призывателем. Когда генератор выключен, сущность пребывает в состоянии покоя. При включении устройства дух молний начинает непрерывно вырабатывать электричество в качестве защитной меры против внешнего воздействия. Оное улавливается катушками, после чего полученный электрический ток подается на выходные клеммы, а и далее, по проводам, питает станки. Все ясно?

Я моргнул. Рука как-то сама собой потянулась к кувшину с выпивкой, коим Сюин честно и поделилась.

Глоток позволил немного прочистить мозги.

Так. Для генераторов, вроде, нужен бензин, разве нет? Их же бензином заправляют? Но в этом мире бензин не используется. Стало быть, кормят этого пленного духа магией?

Я озвучил вопрос вслух.

- Конечно же, - всплеснула руками Килей. – Иначе как он станет вырабатывать электричество?

- А-ага, понял.

Я почесал затылок и перевёл взгляд на здоровенный металлический куб с кучей индикаторов, рычажков, кнопок, заклепок и прочей лабуды.

- А куда подают эту самую магию?

- Госпожа Алаинн, позволите?

Сюин кивнула.

- Да-да, конечно, я не против.

Килей подошла к столу, на котором стоял небольшой сейф, и коснулась указательным пальцем ручки. Секунду ничего не происходило, затем дверка плавно отошла в сторону, и чародейка извлекла на свет красивую шкатулку с серебристыми орнаментами. Техномаг проделала какой-то замысловатый пасс, внутри шкатулки щёлкнул механизм, и створки разошлись, демонстрируя содержимое: три увесистых тёмно-синих кристалла. Чем-то они походили на Душу Леса. Ну, примерно, как мазня трехлетнего ребенка на картину Верещагина. И то и то ведь рисунок, верно?

Так и здесь. Кристалл лишь отдаленно напоминал оплаченное жизнями землян сокровище. Тусклый, невыразительный, с легко различимыми изъянами в структуре.

В магическом спектре, впрочем, как и Душа Леса, он вообще ничем не отличался от булыжника с обочины, но, как я уже успел понять, подобные игрушки в состоянии покоя нельзя опознать иначе как на глаз.

Женщины явно ждали моей реакции, а потому я честно озвучил свои мысли, касающиеся невзрачности камня.

Техномаг усмехнулась.

- Его внешность не имеет значения, куда важней содержание. Посмотрите на генератор магическим взглядом.

Я послушался и сразу же увидел ядро устройства, слабо светящееся внутри механизма.