Земля с нами. Книга первая. Товарищи земляне

   Лишь землянин договорил фразу, Фирсен недоумённо взглянул на него. Большие глаза выкатились ещё дальше, а спина напряжённо подалась вперёд:

   - Повтори ещё раз, пожалуйста, - неуверенно выдавил из себя капитан, - может быть, я плохо расслышал. Как ты сказал?

   - Добыча полезных ископаемых, - исполнил просьбу инопланетного друга Юрий.

   Фирсен вновь опустился в кресло, глядя пустым взглядом куда-то в сторону:

   - А что это такое? - с растущим недоумением спросил он.

   - Как?! - хором воскликнули земляне, - ты не...

   - Нет, не знаю. Иначе бы не интересовался.

   Юрий и Василий переглянулись. В этот момент было непонятно, кто удивлён больше - они или Фирсен.

   - Из недр Земли мы достаём различные вещества, - взял на себя роль просветителя Юрий, - руды, самородки, горючее. Для этого роются шахты, скважины. По мере добычи приходится уходить всё глубже и глубже...

   - То есть, ты хочешь сказать, - прервал его Фирсен, - что вы используете в качестве источника материалов свою собственную планету и сами же высасываете из неё все соки?

   - Ну..., - задумался Юрий, - всё, что есть в её недрах, мы ещё долго не высосем, если уж использовать такое слово.

   - Что это за нелепица такая?! - всплеснул руками Фирсен, - вам что там, на Земле, делать больше нечего, кроме того, как вредить собственной планете, да ещё и самим жизнь себе усложнять? Вам разве не известно про атомный синтез? - Фирсен сделал паузу, но, увидев, что землянам нечего отвечать, продолжил, - не проще ли создать искусственную звезду для этих целей и синтезировать в ней необходимый материал?

   - Не проще, - ответил Юрий, - мы ещё не знаем об этом.

   - Ребята! - воскликнул Фирсен, - да вступление в Айсерию вам сейчас необходимо как воздух! Нет, кому рассказать - не поверят же! Так небрежно и безрассудно относиться к родной планете! Ну ничего. Когда мы поделимся с вами технологией атомного синтеза, это безобразие прекратится раз и навсегда. Можете быть уверены, товарищи земляне.

   Юрий и Василий грустно смотрели в пол. Первый раз технологическая развитость айсерийцев вызвала у них стыд за свою цивилизацию. Видя это, Фирсен решил приободрить их:

   - Ну что вы, товарищи! Выше нос! Ведь вы же не хотите стоять на месте в своём развитии!

   - Нет, - одновременно ответили земляне, подняв взгляд.

   - Это - самое главное. Так вернёмся к тому, с чего начали. Какая, по-вашему, отрасль производства, осталась на планете?

   - Сельское хозяйство, - вновь предположил Юрий.

   - Верно! - одобрительно кивнул Фирсен, - вот, можете же, когда захотите! А теперь советую вам внимательнее смотреть вниз.

   Отложив катану в сторону, Юрий сам устремил свой взгляд в иллюминатор. Под кораблём простиралось поле, усаженное длинными рядами мелких деревьев. Рядом с ними работало множество агрегатов. Каждый из них представлял собой тело, стоящее на двух колёсах. Из корпуса выходили щупальца и манипуляторы, которых было так много, что, казалось, они вот-вот запутаются. Однако, все они работали чётко, плавно и размеренно. Из одних на землю лилась напоминающая воду жидкость, другие копошились в почве, третьи и вовсе принимались за соседнее растение. Как ни странно, но у роботов не было даже подобия головы с чем-нибудь напоминающим глаза и уши, но, несмотря на это, они прекрасно ориентировались в пространстве и так же безупречно делали свою работу. Массивный корпус с щупальцами в свою очередь так же уверенно держался на тонкой оси с двумя колёсами и даже не думал опрокидываться. Среди роботов земляне еле разглядели две столь знакомые им фигуры коричневых шестируких людей. Но они лишь стояли и наблюдали за работой агрегатов.

   - Вот значит как? - улыбнулся Василий, - весь тяжёлый труд доверили роботам. Умно!

   - А я думал, почему же вы их не используете в бою..., - отойдя от иллюминатора, Юрий подошёл к широкой раковине, которая напоминала скорее маленькую ванну, и из отверстия в стене в неё тут же полилась вода. Она струилась так тихо, что даже не заглушила ответ Фирсена:

   - Роботы, как и любые другие автоматические машины, были созданы нами для работы, которую можно описать каким-нибудь чётким и однозначным алгоритмом. Поэтому у нас уже давно нет тех профессий, которые вы называете словами "рабочий" и "крестьянин". На нашем производстве из живых существ только инженеры. Те, кому приходится мыслить творчески, чтобы решить какую-нибудь проблему. Компьютер на это, увы, не способен. И не может быть способен.

   - Извини, ты не ответил на мой вопрос. Почему бы их не использовать в бою? Меньше риска и потерь. Пожертвовать машиной, наверное, гораздо проще, чем чьей-либо жизнью, не так ли? - Юрий отошёл от раковины и начал надевать рубаху.